Alai

Vor-Inka-Kultur (600 v. Chr. – 200 n. Chr.), die auf der Halbinsel Paracas entstand und das Gebiet beeinflusste, das heute als Departement Ica bekannt ist.

Kennzeichnend sind die großen unterirdischen Nekropolen, in denen die Leichen als Mumien aufbewahrt wurden, die in luxuriöse Tücher und Mäntel eingewickelt waren und konische Ballen bildeten, die durch die Eigenschaften des Sandes der Gegend und die kranartigen Trepanationen unter hervorragenden Bedingungen konserviert wurden. In der ersten Phase befanden sich die Mumien in Sammelgräbern, die in Form von Höhlen gegraben wurden. In der zweiten Phase wurden die Mumien direkt in der Erde begraben.

Ihre medizinischen Kenntnisse waren fortgeschritten, wie die Überreste von chirurgischen Eingriffen am Gehirn (kraniale Trepanationen) zeigen, die die Patienten überlebten. Diese Menschen verformten ihre Schädel bei lebendigem Leibe, um ihnen einen „verlängerten Kopf“ zu geben.

Ihre Textilkunst gilt als die beste aller alten Kulturen. Sie verwendeten Vicuña-Wolle oder Baumwolle, harmonisch und mit vielen Farben, Tiermustern, anthropomorphen und geometrischen Mustern, einige mit Federn.

Ihre Keramik erreichte keine bemerkenswerte Entwicklung. Die Paracas-Keramik, die von der Chavin-Kultur beeinflusst wurde, enthielt einfache Formen, mit vielen Farben und Illustrationen sowie Zeichnungen, die der Nazca-Kultur ähneln. Die doppelspitzigen Flaschen wurden mit einer Henkelbrücke verbunden; eine dieser Spitzen wurde manchmal durch Formen von Vogelköpfen ersetzt, mit der Gestalt von Tieren oder anthropomorphen und dem in die Flasche gemalten Körper. Sie hoben auch ihre Teller, Tassen und einhälsigen Flaschen hervor. Ihre Keramik wurde ohne Molke hergestellt und in geschlossenen Öfen gebrannt.

Ihre wirtschaftliche Tätigkeit beruhte auf Landwirtschaft und Fischfang; die landwirtschaftliche Tätigkeit hatte den intelligenten Umgang mit dem Wasser (Aquädukte) auf Wüsten, die mittels künstlicher Bewässerungskanäle und Verwendung des Guano ein Dünger fortgeschritten.

Das wichtigste kulturelle Zentrum befindet sich in Cerro Colorado, innerhalb des Nationalen Reservats von Paracas.

Siehe Site Museum Julio C. Tello

Museen

Um ihre unschätzbaren Keramikstücke, Textilien und Grabballen zu bewundern, kann man in die Archäologischen Museen von Peru, Larco Herrera, und Museo de la Nación in der Stadt Lima gehen.

Friedhöfe von Paracas

Paracas (235 km südlich von Lima) ist bekannt für die Schönheit der Natur, den Reichtum seiner Bestattungsrituale, die Qualität seiner Textilien und seine fortschrittlichen Kenntnisse in der Chirurgie, die bis auf 2.500 Jahre zurückgehen. Man schätzt, dass fast 60 % der Patienten, die sich einer Schädeltrepanation unterzogen, die Operation überlebt haben.

1925 grub der peruanische Archäologe Julio C. Tello die ersten Überreste der Paracas-Zivilisation aus. Ihre prächtigen Stoffe – Zeugen einer reichhaltigen magischen Vision des sozialen Lebens dieser Zivilisation – wurden aus Baumwolle, der Wolle südamerikanischer Wiederkäuer oder einer Mischung aus beidem gewebt und mit farbenprächtigen Stickereien aus Wollgarn verziert. Eine der häufigsten Figuren ist eine Strichzeichnung von vogel- und katzenähnlichen menschlichen Wesen, die ein Zepter, abgeschlagene Köpfe, Pfeile, Pflanzen und verschiedene Embleme halten. Es wird in stehender und fliegender Position dargestellt und blickt geradeaus oder zur Seite. Die ältesten menschlichen Überreste in Paracas stammen aus der Zeit vor mindestens 5.000 Jahren v. Chr. und zeugen von einer beeindruckend kontinuierlichen menschlichen Besiedlung in einer Oasen- und Wüstenlandschaft, die sich in den letzten Jahrtausenden kaum verändert zu haben scheint. Um etwa 400 v. Chr. begann die Halbinsel, wie ein riesiger Friedhof auszusehen. Generationen von Menschen begruben ihre Toten im Wüstensand und verwandelten das Gebiet in ein Land der Toten. Die Gräber wurden tief in Form einer Flasche ausgehoben. Der Zugang zu einer großen unterirdischen Kammer, die 30 bis 40 in Stoffe gehüllte Personen aufnehmen konnte, erfolgte über einen langen und schmalen Schacht. Diese Anordnung ist der Grund für den Namen Paracas-Höhlen, der dieser Phase ihrer Entwicklung gegeben wurde. Hunderte dieser Gräber wurden von Tello in den 1920er Jahren gefunden, vor allem in der Zone des Cerro Colorado, in der Nähe des heutigen Paracas-Museums.

Gegen 200 n. Chr. änderten sich die Bestattungsgewohnheiten. In dieser neuen Phase – der Nekropole von Paracas – wurden die gruppierten Individuen in geringerer Tiefe beigesetzt, häufig unter den Abfällen in den Häusern früherer Besetzungen, aber immer in mit Textilien umwickelten Grabbündeln, die nebeneinander lagen. Wari Kayan und Cabeza Larga, Friedhöfe dieser Art, liefern viele der besten Beweise für Textilkunst und vorspanische Chirurgie. Die Stoffe, mit denen die begrabenen Leichen eingewickelt wurden, sind ein Produkt ihrer kreativen Arbeit und wurden aus Baumwolle und mit natürlichen Farbstoffen hergestellt. Sie sind eine der herausragendsten Errungenschaften der andinen Technik und Ästhetik. Im Laufe ihrer komplexen Geschichte wurde die Halbinsel auch für die Bewohner der benachbarten Regionen attraktiv. Die in den Gräbern der Nekropole von Paracas gefundenen Töpferwaren, insbesondere die jüngsten, zeigen eine Reihe von kulturellen Mustern, die in den unmittelbar benachbarten Tälern Pisco und Chincha, dem Gebiet der Topara-Kultur, entstanden sind.