Pessach, oder Pessach auf Englisch, ist einer der bekanntesten jüdischen Feiertage, sowohl wegen seiner Verbindung zur jüdischen Erlösung und der Figur des Moses als auch wegen seiner Verbindungen zur christlichen Geschichte (das letzte Abendmahl war offenbar ein Pessach-Seder).
Einleitung
Vorbereitung
Besondere Speisen
Der Seder
Einleitung
Pessach beginnt am 15. Tag des jüdischen Monats Nissan. Es ist das erste der drei großen Feste mit sowohl historischer als auch landwirtschaftlicher Bedeutung (die beiden anderen sind Schawu’ot und Sukkot). In landwirtschaftlicher Hinsicht ist es der Beginn der Erntezeit in Israel. Das Pessachfest steht in erster Linie im Zusammenhang mit dem Auszug aus Ägypten nach 400 Jahren Sklaverei, wie er im biblischen Buch Exodus in den Kapiteln 1 bis 15 geschildert wird.
Das Pessachfest dauert sieben Tage (acht Tage außerhalb Israels). Der erste und der letzte Tag des Feiertags (die ersten beiden und die letzten beiden außerhalb Israels) sind Tage, an denen nicht gearbeitet werden darf. An den dazwischen liegenden Tagen, die als Chol Ha-Mo’ed bezeichnet werden, ist Arbeit erlaubt.
Der Name „Pessach“ leitet sich von dem hebräischen Wort Pesach ab, das auf der Wurzel „vorübergehen“ basiert und sich auf die Tatsache bezieht, dass G-tt die Häuser der Juden „überging“, als er die Erstgeborenen Ägyptens während der letzten der zehn Plagen tötete. Pessach wird auch als Chag he-Aviv (das „Frühlingsfest“), Chag ha-Matzoth (das „Fest der Mazzahs“) und Zeman Herutenu (die Zeit unserer Freiheit) bezeichnet.
Viele der Pessachbräuche, die heute noch begangen werden, wurden in den Kapiteln 12 bis 15 der Exodusgeschichte in der Tora eingeführt. Das wohl wichtigste Fest ist die Entfernung von Chametz (gesäuertes Brot) aus den Häusern und von den Grundstücken. Zu Chametz gehört alles, was aus den fünf Hauptgetreidearten (Weizen, Roggen, Gerste, Hafer und Dinkel) hergestellt wird und nicht innerhalb von 18 Minuten nach dem Kontakt mit Wasser vollständig gekocht wurde (aschkenasische Juden betrachten auch Reis, Mais, Erdnüsse und Hülsenfrüchte als Chametz). Das Entfernen von Chametz erinnert daran, dass die Juden Ägypten in Eile verließen und keine Zeit hatten, ihr Brot aufgehen zu lassen. Es ist auch eine symbolische Art und Weise, die „Schwülstigkeit“ (Arroganz, Stolz) aus unseren Seelen zu entfernen.
Tatsächlich ist es Juden nicht nur verboten, Chametz während des Pessachfestes zu essen, sondern sie dürfen es auch nicht besitzen oder irgendeinen Nutzen daraus ziehen, einschließlich der Verwendung als Futter für Haustiere. Diese wichtige Vorschrift verlangt von den Juden, dass sie alle verbleibenden gesäuerten Produkte vor Beginn des Pessachfestes verkaufen, einschließlich der Geräte, die zum Kochen von Chametz verwendet wurden.
Das Getreideprodukt, das wir während des Pessachfestes anstelle von Chametz essen, heißt Matze. Matzah ist ein ungesäuertes Brot, das einfach aus Mehl und Wasser hergestellt und sehr schnell gekocht wird. Es wird traditionell als das Brot angesehen, das die Juden auf ihrer Flucht aus Ägypten gebacken haben. Matzah wird auch als Lechem Oni (Brot des Leidens) bezeichnet.
Vorbereitungen
Das Reinigen des Hauses von allem Chametz als Vorbereitung auf Pessach ist eine enorme Aufgabe. Um es richtig zu machen, verbringen die meisten Juden mehrere Tage und sogar Wochen damit, ihre Küchen zu schrubben, das Innere von Herden, Kühlschränken und Öfen gründlich zu reinigen und alle Oberflächen, die im Laufe des Jahres mit Chametz in Berührung gekommen sind, mit Folie oder Regalauskleidung zu bedecken.
In der Nacht vor Beginn des Feiertags (14. Nissan) wird eine formelle Hausdurchsuchung durchgeführt – dies wird B’dikat Chametz (Suche nach gesäuertem Brot) genannt. Der Brauch, vor der Durchsuchung zehn Stücke Chametz im Haus zu verteilen, ist weit verbreitet, und die eigentliche Durchsuchung wird zeremoniell mit einer Kerze und einer Feder durchgeführt (obwohl die meisten Leute heute eine Taschenlampe und eine Kehrschaufel benutzen).
Nach der Durchsuchung wird ein kleiner Abschnitt rezitiert, um zusätzliches Chametz, das nicht gefunden werden konnte, zu annullieren: „Alles, was an Sauerteig oder Gesäuertem in meinem Besitz ist, was ich weder gesehen noch entfernt habe und wovon ich nichts weiß, soll als nichts gelten und so herrenlos sein wie der Staub der Erde.“
Am Morgen vor Beginn des Pessachfestes muss jedes verbliebene Chametz in seinem Besitz verbrannt werden, ein Gebot, das Biyur Chametz (Verbrennen von gesäuertem Brot) genannt wird. Heute wird in vielen Städten ein Gemeinschaftsplatz eingerichtet, an dem ein großes Feuer entzündet wird und alle Einwohner kommen, um ihr Chametz zu verbrennen. Nach der Verbrennung wird der Absatz vom Vorabend (über die Vernichtung von Chametz, das nicht gefunden wurde) erneut rezitiert.
Der Tag vor Pessach ist auch ein Fasttag für erstgeborene Männer, um daran zu erinnern, dass die erstgeborenen jüdischen Männer in Ägypten während der letzten Plage nicht getötet wurden. Viele Männer fasten an diesem Tag nicht, weil sie an einer Feier zur Vervollständigung des Talmuds teilnehmen, die es erlaubt, das Fasten zu brechen.
Besondere Lebensmittel
Auch wenn Pessach durch die Verpflichtung, alles Chametz zu entfernen, ungewöhnlich ist, gibt es dennoch eine große Anzahl von Lebensmitteln, die nur an diesem Feiertag gegessen werden.
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Der Seder
In der ersten Nacht des Pessachfestes (die ersten beiden Nächte außerhalb Israels) ist es den Juden vorgeschrieben, ein besonderes Familienmahl zu veranstalten, das mit Ritualen gefüllt ist, um uns an die Bedeutung des Festes zu erinnern. Dieses Mahl wird Seder genannt, ein hebräischer Wortstamm, der „Ordnung“ bedeutet. Es ist derselbe Wortstamm, von dem sich auch das Wort „Siddur“ (Gebetbuch) ableitet.
Der Seder ist jedoch kein gewöhnliches Feiertagsmahl – es gibt eine bestimmte Reihe von Aufgaben, die erfüllt werden müssen, und Informationen, die in einer bestimmten Reihenfolge behandelt werden müssen. Um dem Ablauf korrekt folgen zu können, ist der Text des Pessach-Seders in einem Buch, der Haggada, niedergeschrieben.
Der Inhalt des Seder wird in vierzehn Teilen zusammengefasst:
Kaddesh (Sancitifcation), Urechatz (Waschen), Karpas (Gemüse), Yachatz (Brechen),
Maggid (Die Geschichte), Rachtzah (Waschen), Motzi Matzah (Segen),
Maror (Bittere Kräuter), Korech (Sandwich), Shulchan Orech (Abendessen),
Tzafun (Nachtisch), Barech (Tischgebet), Hallel (Lied), Nirtzah (Schluss),
Nun, was bedeutet das?
1. Kaddesch: Heiligung
Das Wort leitet sich von der hebräischen Wurzel Qof-Dalet-Shin ab, was heilig bedeutet. Dies ist ein Segen über Wein zu Ehren des Feiertags. Der Wein wird getrunken, und ein zweiter Becher wird eingeschenkt.
2. Urechatz: Waschen
Ein Waschen der Hände ohne Segen, als Vorbereitung für das Essen des Karpas.
3. Karpas: Gemüse
Ein Gemüse (meist Petersilie) wird in Salzwasser getaucht und gegessen. Das Gemüse symbolisiert die niedrige Herkunft des jüdischen Volkes; das Salzwasser symbolisiert die Tränen, die als Folge unserer Sklaverei vergossen wurden. Petersilie ist ein gutes Gemüse für diesen Zweck, denn wenn man das Salzwasser abschüttelt, sieht es aus wie Tränen.
4. Yachatz: Brechen
Eine der drei Matzen auf dem Tisch wird gebrochen. Ein Teil wird auf den Stapel zurückgelegt, der andere Teil wird für das Afikomen beiseite gelegt (siehe unten).
5. Maggid: Die Geschichte
Eine Nacherzählung der Geschichte des Auszugs aus Ägypten und des ersten Pessachfestes. Dies beginnt damit, dass die jüngste Person die Vier Fragen stellt, eine Reihe von Fragen über den Ablauf, die zur Teilnahme am Seder anregen sollen. Die Vier Fragen sind auch als Mah Nishtanah (Warum ist es anders?) bekannt, die die ersten Worte der Vier Fragen sind. Der Maggid soll die Bedürfnisse von vier verschiedenen Typen von Menschen befriedigen: der weise Sohn, der die technischen Details wissen will; der böse Sohn, der sich selbst ausschließt (und die Strafe dafür erfährt); der einfache Sohn, der die Grundlagen wissen muss; und der Sohn, der nicht in der Lage ist zu fragen, derjenige, der nicht einmal genug weiß, um zu wissen, was er wissen muss. Am Ende des Maggid wird ein Segen über den zweiten Becher Wein rezitiert und er wird getrunken.
6. Rachtzah: Waschen
Ein zweites Waschen der Hände, diesmal mit einem Segensspruch, als Vorbereitung für das Essen der Matze.
7. Motzi Matzah: Segenssprüche über Getreideprodukte und Matze
Der Ha-Motzi-Segen, ein allgemeiner Segen für Brot oder Getreideprodukte, die als Mahlzeit verwendet werden, wird über der Matze rezitiert. Ein spezieller Segensspruch für Matze wird rezitiert, und ein Stückchen Matze wird gegessen.
8. Maror: Bittere Kräuter
Ein Segensspruch wird über einem bitteren Gemüse (normalerweise roher Meerrettich, manchmal auch Römersalat) aufgesagt, und es wird gegessen. Dies symbolisiert die Bitterkeit der Sklaverei. Der Maror wird mit Charoses gegessen, einer Mischung aus Äpfeln, Nüssen, Zimt und Wein, die den Mörtel symbolisiert, den die Juden während ihrer Sklaverei zum Bauen verwendeten.
9. Korech: Das Sandwich
Rabbi Hillel war der Meinung, dass der Maror zusammen mit Matze und dem Osteropfer in einem Sandwich gegessen werden sollte. Ihm zu Ehren essen wir etwas Maror auf einem Stück Matzah, mit etwas Charose (wir opfern keine Tiere mehr, also gibt es kein Paschalopfer).
10. Shulchan Orech: Abendessen
Eine festliche Mahlzeit wird gegessen. Es gibt keine besondere Vorschrift, was bei dieser Mahlzeit zu essen ist (außer natürlich, dass Chametz nicht gegessen werden darf). Bei den aschkenasischen Juden werden zu Beginn der Mahlzeit traditionell Gefilte Fisch und Matzekugelsuppe gegessen.
11. Tzafun: Das Afikomen
Das zuvor beiseite gelegte Stück Matze wird als „Nachtisch“ gegessen, die letzte Speise der Mahlzeit. Verschiedene Familien haben unterschiedliche Traditionen in Bezug auf das Afikomen. Bei manchen verstecken es die Kinder, während die Eltern es entweder finden oder zurückfordern müssen. Bei anderen verstecken es die Eltern. Die Idee ist, dass die Kinder während der ganzen Zeit vor dem Essen wach und aufmerksam bleiben und auf diesen Teil warten.
12. Barech: Tischgebet
Der dritte Becher Wein wird eingeschenkt, und das Tischgebet wird gesprochen. Dies ist ähnlich wie das Tischgebet, das an jedem Sabbat gesprochen wird. Am Ende wird der dritte Becher gesegnet und ausgetrunken. Der vierte Becher wird eingeschenkt, darunter ein Becher, der für den Propheten Elija bestimmt ist, der den Messias ankündigen soll und zu Pessach kommen soll, um dies zu tun. An dieser Stelle wird die Tür für eine Weile geöffnet (angeblich für Elia, aber historisch gesehen, weil Juden des Unsinns beschuldigt wurden, das Blut von christlichen Babys in die Matze zu tun (die Blutlüge), und wir wollten unseren christlichen Nachbarn zeigen, dass wir nichts Unschickliches tun).
13. Hallel: Lobpreis
Es werden mehrere Psalmen rezitiert. Über den letzten Becher Wein wird ein Segensspruch gesprochen und er wird getrunken.
14. Nirtzah: Abschluss
Eine einfache Erklärung, dass der Seder beendet ist, mit dem Wunsch, dass wir nächstes Jahr Pessach in Jerusalem feiern können (d.h. dass der Messias innerhalb des nächsten Jahres kommen wird). Es folgen verschiedene Hymnen und Geschichten.