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Die University of Arkansas System Division of Agriculture fördert, unterstützt oder empfiehlt keine Pflanzen, die in der „Pflanze der Woche“ vorgestellt werden. Bitte erkundigen Sie sich bei Ihrem örtlichen Beratungsbüro nach Pflanzen, die für Ihre Region geeignet sind.

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Foliose Flechten Latin: Parmelia sp.

Inmitten eines rekordverdächtig kalten Winters könnte es ermutigend sein, einen Organismus zu untersuchen, der bei dieser Art von Wetter tatsächlich gedeiht. Flechten lieben kaltes Wetter. Tatsächlich wachsen sie nur im Winter, wenn die Temperaturen unter 50 Grad liegen. In der Sommerhitze gehen sie in den Ruhezustand über.
Flechten sind in unserer Umwelt allgegenwärtig, aber nur wenige von uns wissen von ihnen, oder kümmern sich vielleicht um sie. Aber wie alles, was Mutter Natur zu bieten hat, haben auch sie eine faszinierende Geschichte zu erzählen.
Was Flechten einzigartig macht, ist, dass sie Symbionten sind – eine Art Borgs des Pflanzenreichs. Der pilzliche Teil der Symbiose wird in erster Linie von einer der Arten der Ascomyceten, der Becherpilze, übernommen. Der algenartige Teil der Symbiose stützt sich auf nur zwei Arten, die in 70 Prozent aller Flechten vorkommen.
Die Algen betreiben Photosynthese und manchmal Stickstofffixierung, während der Pilz den Algen Struktur und Halt gibt. Diese Arten haben sich so weit entwickelt, dass sie ohne ihren Partner nicht leben können. Da sie etwas prüde sind, haben sie keinen Sex, sondern pflanzen sich vegetativ fort.
Mehr als 13.500 Flechtenarten sind bekannt. Diese werden in drei Hauptkategorien eingeteilt. Die foliosen (blattartigen) Flechten sind die häufigsten Arten, die auf den Stämmen von Bäumen oder auf Felsen in schattigen Wäldern wachsen. Sie sind meist grau-grün und bilden mehr oder weniger kreisförmige Kolonien.
Die Prachtflechten sind die frutikosen (strauchartigen) Flechten, die mehr oder weniger wie echte Pflanzen wachsen. Von dieser Gruppe sind die beiden bekanntesten in Arkansas das Rentiermoos (Cladonia sp.), das an sonnigen Stellen in unseren bergigen Bezirken brüchige graue Brötchen von 6 bis 8 Zoll Durchmesser bildet, und der Bart des alten Mannes (Usnea longissima), der wie spanisches Moos aussieht und an isolierten Standorten wächst, wo die Feuchtigkeits- und Temperaturbedingungen perfekt sind.
Die Rodney Dangerfields unter den Flechten sind die Krustenflechten (Crustose), die dicht an oder in Felsen wachsen. Sie sind oft bunt in Gelb-, Grün-, Orange- oder Schwarztönen. Sie sind schwer zu studieren. In Arkansas gibt es wahrscheinlich etwa 300 Flechtenarten, wenn man die foliosen und frutikosen Arten mitzählt, aber niemand weiß mit Sicherheit, wie viele crustose Arten es gibt.
Flechten sind essbar – nun ja, irgendwie schon. In der Tundraregion des hohen Nordens ernähren sich die Rentiere im Winter hauptsächlich von Rentiermoos, der gleichen Art, die auch hier vorkommt. Die europäischen Entdecker der arktischen Regionen lernten, dass die auf Felsen wachsenden Blattflechten gegessen werden können, wenn alle anderen Nahrungsquellen erschöpft sind. Zweifellos schmeckten sie besser, wenn sie sie mit ihrem französischen Namen tripe de roche bezeichneten, was in etwa „Eingeweide des Felsens“ bedeutet.
Die Blattflechten, die auf Felsen wachsen, sind sehr langsam. Sie wachsen normalerweise weniger als einen Millimeter pro Jahr. Wenn man die Größe einer Kolonie mit der bekannten Wachstumsrate einer bestimmten Art vergleicht, ist eine ziemlich genaue Datierung möglich. Ein spezieller Zweig der Archäologie nutzt die Wachstumsrate von Flechten als Mittel zur Datierung von Bauwerken.
Flechtenverkrusteter Stein ist für die Steinsammler von Arkansas wertvoller als Feldstein ohne vergleichbare Patina. Leider überleben eingepflanzte Flechten nur selten, wenn sie aus einem kühlen, schattigen Wald an die Hauswand gebracht werden. Natürlich sehen tote Flechten fast wie lebende Flechten aus, so dass es kaum jemandem auffällt.
Mit der Zeit wird sich eine neue Flechtenart an Ihrer einheimischen Steinfassade ansiedeln, also haben Sie etwas Geduld. Natürlich wird es bei einem Millimeter pro Jahr noch eine Weile dauern, bis Sie etwas zu bieten haben.

Von: Gerald Klingaman, pensionierter
Extension Horticulturist – Ornamentals
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