Es muss betont werden, dass die militärischen Operationen auf polnischem Boden nicht im November 1918 endeten, sondern dass ihnen ein Grenzkampf im neuen Staat folgte, der die nächsten drei Jahre andauerte. Die Kämpfe fanden in vielen Gebieten statt: Ostgalizien (Krieg mit den Ukrainern, Oktober 1918 bis Juli 1919), Großpolen (antideutscher Aufstand, Dezember 1918 bis Februar 1919), Oberschlesien (drei antideutsche Aufstände, 1919-1921), der Überfall auf die Region Vilnius (Oktober 1920) und der Krieg mit Sowjetrussland (bis März 1921). Aus polnischer Sicht sollte der Erste Weltkrieg zusammen mit den oben erwähnten Grenzkämpfen behandelt werden, die erst mit der Unterzeichnung des polnisch-sowjetischen Friedensvertrags in Riga am 18. März 1921 beendet wurden. In den folgenden Jahren blieb Polen in der Region isoliert, und die Beziehungen zu den meisten seiner Nachbarn, mit Ausnahme Rumäniens und Lettlands, blieben kühl oder völlig eingefroren, entweder voller Argwohn und Misstrauen oder nur leicht verdeckter Feindseligkeit.
Fazit
Zu Beginn des Ersten Weltkriegs konnte sich kein Pole auch nur vorstellen, dass der Krieg einen für die Polen so günstigen Verlauf nehmen würde. Infolge dieses Konflikts brachen die drei Mächte, die Polen am Ende des 18. Jahrhunderts aufgeteilt hatten, zusammen, zerfielen und hörten auf zu existieren. Dies ebnete den Weg für ein völlig unabhängiges und geeintes Polen. Im Sommer 1914 konnte man von einem autonomen und geeinten Polen innerhalb Russlands oder Österreich-Ungarns nur träumen. Die Siegermächte jedoch schrieben sich Postulate wie Republikanismus und Demokratie auf die Fahnen und betrachteten nationale Selbstbestimmung und Souveränität als grundlegend für eine neue Nachkriegsordnung. In den letzten beiden Jahren des Konflikts lösten sich die Polen von den meisten Bindungen an die Mittelmächte und traten der Siegermacht als Partner bei. Andererseits erwies sich der Krieg als sehr zerstörerisch für die Polen und ihr Land.
Piotr Szlanta, Universität Warschau
Redakteure: Ruth Leiserowitz; Theodore Weeks