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Niigata – Die Präfekturregierung von Niigata hat am Montag eine besondere Warnung vor Begegnungen mit wilden Bären herausgegeben, einen Tag nachdem eine Frau an den Verletzungen gestorben ist, die sie bei einem Angriff erlitten hatte, als sie Anfang des Monats auf einer Farm arbeitete.

Takako Saito, eine 73-jährige Bewohnerin des Dorfes Sekikawa, etwa 250 Kilometer nördlich von Tokio, starb am Sonntag – der erste Todesfall durch einen Bärenangriff in der Präfektur seit Oktober 2001. Sie wurde am 1. Oktober von einem Nachbarn bewusstlos auf ihrem Grundstück gefunden und blutete stark aus Kopf und Gesicht.

Örtliche Beamte und die Polizei werden ihre Patrouillen verstärken und die Einwohner auffordern, besonders wachsam zu sein, indem sie Flugblätter mit Empfehlungen zum Schutz vor Bären verteilen.

Am Sonntag war Saito nach Angaben der Präfekturregierung eine von neun Personen, die seit April in der Präfektur Niigata angegriffen wurden.

Die Präfektur beherbergt eine Population Asiatischer Schwarzbären und hat mehr als 700 Meldungen – eine Rekordzahl – von Einheimischen erhalten, die die Tiere oder Spuren ihrer Anwesenheit zwischen April und September entdeckt haben, fügten die Beamten hinzu.

Eine ungewöhnliche Knappheit an wilden Baumnüssen, insbesondere Buchennüssen, die einen großen Teil der Nahrung der Bären in den Bergen ausmachen, ist vermutlich der Grund dafür, dass sie sich auf der Suche nach Nahrung vor ihrem Winterschlaf näher an von Menschen bewohnte Gebiete heranwagen, sagen Experten.

Der jüngste Trend zu mehr Begegnungen mit Bären ist auch auf die zunehmende Entvölkerung von Dörfern in oder in der Nähe von Bärenhabitaten zurückzuführen, die durch das Ergrauen dieser Gemeinden verursacht wird, so Hideo Miguchi, Professor an der Universität Niigata und Experte für Bären.

Die Präfektur Niigata stellt außerdem fest, dass immer mehr Menschen beim Wandern oder Pilzesammeln in Bärenhabitate eindringen, was die Zahl der Begegnungen und Sichtungen in der Frühjahrs- und Herbstsaison erhöht.

Die jüngste Warnung der Präfekturregierung von Niigata war eine Verschärfung ihrer ersten Bärenwarnung vom 1. Oktober, die im Rahmen eines am selben Tag eingeführten Warnsystems herausgegeben wurde.

Am Sonntag erlitten zwei Frauen, beide in ihren 70ern, gegen 6 Uhr morgens in der Stadt Minamiuonuma Verletzungen durch Bärenangriffe und wurden ins Krankenhaus gebracht. Einer Frau wurde der Arm zerkratzt, als sie auf einem Feld arbeitete, und die andere wurde umgestoßen, als sie in der Nähe spazieren ging.

„Wir werden weiterhin eindringlich vor Bären warnen, um Verletzungen zu vermeiden“, sagte Makoto Kanbe, der das Zentrum der Präfektur leitet, das sich mit durch Wildtiere verursachten Schäden befasst.