ROCHESTER, Minn. – 22. Oktober 2012. Rippenfrakturen sind einer der häufigsten Knochenbrüche bei älteren Erwachsenen. Zwar gibt es keine direkte Behandlung für gebrochene Rippen, die in ihrer Ausrichtung verbleiben, dennoch ist eine medizinische Versorgung wichtig, um schwerwiegende Komplikationen zu vermeiden, heißt es in der Oktober-Ausgabe des Mayo Clinic Health Letter.
Rippenbrüche können durch ein schweres Trauma, wie etwa einen Autounfall, verursacht werden. Verschobene Rippenknochen können lebensbedrohliche Komplikationen wie Einstiche und Schäden an der Lunge und anderen wichtigen Blutgefäßen oder Organen verursachen. Einer Studie zufolge starben etwa 19 Prozent der älteren Erwachsenen, die sich drei oder vier Rippen gebrochen hatten, an den Komplikationen.
Aber Rippenbrüche können auch durch gewöhnlichere Umstände entstehen. In einer anderen Studie mit älteren Erwachsenen wurden 33 Prozent der Rippenbrüche durch ein mittelschweres Trauma verursacht, beispielsweise durch einen Sturz aus dem Stand. Und 40 Prozent der Rippenbrüche hatten kein erkennbares Trauma und wurden wahrscheinlich durch die Belastung eines Hustens, eine sich wiederholende Bewegung wie ein Golfschwung oder andere nichttraumatische Ereignisse verursacht.
Rippenbrüche, die durch ein leichtes oder mittelschweres Trauma oder eine sich wiederholende Bewegung verursacht werden, scheinen zwar weniger schwerwiegend zu sein, sind aber dennoch schmerzhaft und können zu ernsten Komplikationen führen. Schmerzen treten häufig bei tiefer Atmung auf. Wenn Patienten nicht tief durchatmen oder husten können, steigt das Risiko einer Lungenentzündung. Etwa 30 bis 35 Prozent der über 65-Jährigen mit Rippenfrakturen erkranken an einer Lungenentzündung.
Weitere schwerwiegende Komplikationen können bei Frakturen aufgrund leichter bis mittelschwerer Traumata auftreten. Blutergüsse und Schwellungen in der Lunge, Blutungen in und um die Lunge oder eine kollabierte Lunge erfordern sofortige medizinische Hilfe. Diese Komplikationen können das Einsetzen einer Thoraxdrainage oder einen anderen chirurgischen Eingriff, eine Bluttransfusion oder eine künstliche Beatmung erfordern. Bei Benommenheit, Kurzatmigkeit und starken Schmerzen in der Brust kann eine Notfallversorgung erforderlich sein, insbesondere wenn sich der Zustand verschlimmert.
Auch wenn es sich nicht um einen Notfall handelt, ist es wichtig, bei einem Verdacht auf einen Rippenbruch ärztliche Hilfe in Anspruch zu nehmen, um die Behandlung festzulegen und Komplikationen zu vermeiden. Die Behandlung wird sich wahrscheinlich auf die Schmerzbekämpfung und die Vermeidung anstrengender Aktivitäten konzentrieren. Wenn die gebrochenen Rippen in der richtigen Position bleiben, heilen sie in der Regel innerhalb von sechs Wochen aus. Die Schmerzen werden in dieser Zeit allmählich abklingen.
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