Alai

Robin McLaurin Williams (21. Juli 1951 – 11. August 2014) hatte eine Gastrolle als Mork in zwei Episoden von Happy Days und übernahm die Rolle in Mork & Mindy, die vier Staffeln lang von 1978-1982 lief.

Karriere

Williams machte sowohl als Stand-up-Comedian als auch als Schauspieler in Spielfilmen Karriere. Er war bekannt für sein Improvisationstalent.

Nach seiner ersten Hauptrolle in Popeye mit Shelley Duvall (1980) spielte Williams in zahlreichen Filmen die Haupt- oder Nebenrolle, darunter The World According to Garp mit John Lithgow (1982), Good Morning, Vietnam (1987), Der Club der toten Dichter (1989), Das Erwachen mit Robert De Niro (1990), Der Fischerkönig (1991), Aladdin (1992), Good Will Hunting (1997) und One Hour Photo (2002) sowie in finanziell erfolgreichen Filmen wie Hook (1991), Mrs. Doubtfire (1993), Jumanji (1995), The Birdcage (1996), Night at the Museum (2006) und World’s Greatest Dad (2009).

Williams gewann 1997 den Academy Award als bester Nebendarsteller für seine Darstellung des Dr. Sean Maguire in Good Will Hunting. Er erhielt außerdem zwei Emmy Awards, sieben Golden Globe Awards, zwei Screen Actors Guild (SAG) Awards und fünf Grammy Awards im Laufe seiner Karriere.

Tod

Am 11. August 2014 beging Williams in seinem Haus in Paradise Cay, Kalifornien, Selbstmord. Sein Leichnam wurde in der Montes Chapel of the Hills in San Anselmo eingeäschert, und seine Asche wurde am Tag nach seinem Tod über der Bucht von San Francisco verstreut.

Der endgültige Autopsiebericht, der im November 2014 veröffentlicht wurde, kam zu dem Schluss, dass er „an ‚Erstickung durch Erhängen'“ starb (wie vom Büro des Sheriffs von Marin County am 12. August vermutet). Williams wies außerdem oberflächliche Wunden an Händen und Armen auf, die höchstwahrscheinlich durch ein in der Nähe liegendes Taschenmesser verursacht wurden. Weder Alkohol noch illegale Drogen waren im Spiel, und die in seinem Körper vorhandenen verschreibungspflichtigen Medikamente befanden sich in „therapeutischen“ Mengen. In dem Bericht wurde außerdem festgestellt, dass Williams „in letzter Zeit vermehrt an Paranoia“ litt. Eine Untersuchung seines Gehirngewebes ergab, dass Williams an einer „diffusen Lewy-Körper-Demenz“ litt. Seine Frau Susan Schneider beschrieb die Krankheit als „den Terroristen im Gehirn meines Mannes“ und sagte: „Wie auch immer man es betrachten mag – die Lewy-Körperchen haben ihm das Leben genommen“, wobei sie sich auf seine frühere Diagnose Parkinson bezog.

Die Lewy Body Dementia Association (LBDA) stellte den Unterschied zwischen dem im Autopsiebericht verwendeten Begriff „diffuse Lewy-Körper-Demenz“ – der üblicherweise als „diffuse Lewy-Körper-Krankheit“ bezeichnet wird und sich auf den zugrundeliegenden Krankheitsprozess bezieht – und dem Oberbegriff „Lewy-Körper-Demenz“ – der sowohl die Parkinson-Demenz (PD) als auch die Demenz mit Lewy-Körpern (DLB) einschließt – klar. Laut LBDA-Sprecher Dennis Dickson „bestätigt der Bericht, dass er unter Depressionen, Angstzuständen und Paranoia litt, die sowohl bei der Parkinson-Krankheit als auch bei der Demenz mit Lewy-Körperchen auftreten können … Im Frühstadium der Parkinson-Krankheit sind die Lewy-Körperchen in der Regel begrenzt, bei der Demenz mit Lewy-Körperchen sind sie jedoch weit im Gehirn verteilt, wie es bei Robin Williams der Fall war.“

Tribute

Williams‘ Tod wurde sofort zur weltweiten Nachricht. Die Welt der Unterhaltung, Freunde und Fans reagierten über soziale und andere Medien auf seinen Tod. Seine Frau, Susan Schneider, sagte: „Ich habe meinen Ehemann und meinen besten Freund verloren, und die Welt hat einen ihrer beliebtesten Künstler und wunderbaren Menschen verloren. Ich bin untröstlich.“ Seine Tochter Zelda Williams reagierte auf seinen Tod mit der Feststellung, dass „die Welt in seiner Abwesenheit für immer ein wenig dunkler, weniger bunt und weniger voller Lachen ist“.

Präsident Barack Obama veröffentlichte eine ausführliche Erklärung zum Tod von Williams:

„Robin Williams war ein Flieger, ein Arzt, ein Flaschengeist, ein Kindermädchen, ein Präsident, ein Professor, ein bangarang Peter Pan und alles dazwischen. Aber er war ein Unikat. Er kam als Außerirdischer in unser Leben – aber am Ende berührte er jedes Element des menschlichen Geistes. Er brachte uns zum Lachen. Er brachte uns zum Weinen. Er gab sein unermessliches Talent frei und großzügig an diejenigen weiter, die es am meisten brauchten – von unseren im Ausland stationierten Truppen bis hin zu den Ausgegrenzten auf unseren eigenen Straßen. Die Familie Obama spricht Robins Familie, seinen Freunden und allen, die dank Robin Williams ihre Stimme und ihre Verse gefunden haben, unser Beileid aus.“

Talkshow-Moderatoren wie David Letterman, Conan O’Brien, Seth Meyers, Jimmy Kimmel und Jimmy Fallon würdigten Williams in ihren Sendungen. Louis C.K. twitterte: „Goodbye Pal. Danke für alles“. Dies ist aufgrund der Louie-Folge „Barney/Never“ bemerkenswert. In dieser Folge tritt Williams auf, der sich selbst spielt. Die Geschichte dreht sich um Louie und Robin, die zu einer Beerdigung für einen Mann gehen, den niemand mochte, und am Ende der Episode vereinbaren sie, zur Beerdigung desjenigen zu gehen, der zuerst stirbt.

Bei der 66. Verleihung der Primetime Emmy Awards am 25. August 2014 hielt der enge Freund und Komiker-Kollege Billy Crystal eine Laudatio auf Williams und bezeichnete ihn als „den hellsten Stern in unserer Comedy-Galaxie“. Am 9. September 2014 strahlte PBS eine einstündige Sondersendung über seine Karriere aus, und am 27. September 2014 hielten Dutzende von Stars und Prominenten in San Francisco eine Ehrung ab, um sein Leben und seine Karriere zu feiern.

Zu Ehren seiner Theaterarbeit wurden die Lichter des Broadway am Abend des 14. August 2014 verdunkelt. An diesem Abend ehrten die Darsteller des Musicals Aladdin Williams, indem sie das Publikum zum Mitsingen von „Friend Like Me“ aufforderten, einem Oscar-nominierten Lied, das Williams ursprünglich im Film Aladdin von 1992 gesungen hatte. Fans von Williams schufen behelfsmäßige Gedenkstätten an seinem Stern auf dem Hollywood Walk of Fame und an Schauplätzen seiner Fernseh- und Filmkarriere, wie die Bank im Bostoner Public Garden, die in Good Will Hunting zu sehen ist; das Haus in Pacific Heights, San Francisco, das in Mrs. Doubtfire verwendet wurde; das Schild für Parrish Shoes in Keene, New Hampshire, wo Teile von Jumanji gedreht wurden; und das Haus in Boulder, Colorado, das für Mork & Mindy verwendet wurde. Der New York Times-Autor David Itzkoff begann 2014 mit der Arbeit an einer Buchbiografie, die 2018 unter dem Titel „Simply Robin“ veröffentlicht wurde.

Ein Tunnel auf dem Highway 101 nördlich der Golden Gate Bridge wurde am 29. Februar 2016 offiziell in „Robin Williams Tunnel“ umbenannt.

Einige Fans zollten Williams in den sozialen Medien Tribut, indem sie Fotos und Videos der „O Captain! My Captain!“-Szene aus Dead Poets Society.

Die britische Heavy-Metal-Band Iron Maiden widmete Williams auf ihrem 2015 erschienenen Album The Book of Souls einen Song mit dem Titel „Tears of a Clown“. Der Song befasst sich mit seinen Depressionen und seinem Selbstmord sowie damit, wie er versuchte, seinen Zustand vor der Öffentlichkeit zu verbergen. Kurz nach seinem Tod strahlten der Disney Channel, Disney XD und Disney Junior das Original von Aladdin eine Woche lang werbefrei aus, mit einer eigenen Zeichnung des Flaschengeistes am Ende jeder Ausstrahlung vor dem Abspann.

Im Jahr 2018 produzierte HBO eine Dokumentation über sein Leben und seine Karriere. Unter der Regie von Marina Zenovich wurde der Film Robin Williams: Come Inside My Mind wurde auch auf dem Sundance Film Festival gezeigt. Im selben Jahr wurde ein Wandbild von Robin Williams in der Market Street in San Francisco geschaffen.