Rothemden (italienisch Camicie rosse) oder Rotmäntel (italienisch Giubbe Rosse) ist die Bezeichnung für die Freiwilligen, die Giuseppe Garibaldi in Süditalien während seiner Mille-Expedition nach Süditalien folgten, aber manchmal auch auf andere seiner Kampagnen. Der Name leitet sich von der Farbe ihrer Hemden ab (vollständige Uniformen waren für die italienischen Patrioten nicht finanzierbar).
Hintergrund
Die Rothemden wurden von Giuseppe Garibaldi gegründet. Während seiner Jahre im Exil war Garibaldi an einer Militäraktion in Uruguay beteiligt, wo er 1843 ursprünglich Rothemden aus einem Bestand verwendete, der für Schlachthausarbeiter in Buenos Aires bestimmt war. Später verbrachte er einige Zeit im privaten Ruhestand in New York City. Beide Orte gelten als Geburtsorte des Garibaldi-Rothemdes.
Die Bildung seiner Freiwilligenarmee in Uruguay, seine Beherrschung der Techniken des Guerillakriegs, sein Widerstand gegen den Kaiser von Brasilien und die territorialen Ambitionen Argentiniens (die von den Liberalen als imperialistisch angesehen wurden) und seine Siege in den Schlachten von Cerro und Sant’Antonio 1846, die die Unabhängigkeit Uruguays sicherten, machten Garibaldi und seine Anhänger zu Helden in Italien und Europa. Aufgrund dieser Heldentaten wurde Garibaldi später als „Held der zwei Welten“ gefeiert.
In Uruguay gründete Garibaldi 1843 die Italienische Legion, indem er die Italiener von Montevideo aufrief. In späteren Jahren wurde behauptet, dass die Legion in Uruguay zum ersten Mal die mit Garibaldis „Tausend“ assoziierten roten Hemden trug, die angeblich aus einer Fabrik in Montevideo stammten, die sie in die Schlachthäuser Argentiniens exportieren wollte. Rote Hemden, die von argentinischen Schlachtern in den 1840er Jahren getragen wurden, sind jedoch nicht anderweitig dokumentiert, und die berühmten camicie rosse tauchten während Garibaldis Bemühungen in Rom 1849-50 nicht auf.
Nach dem Scheitern des Feldzugs für Rom verbrachte Garibaldi einige Jahre, etwa 1850-53, mit dem italienischen Patrioten und Erfinder Antonio Meucci in einem bescheidenen gotischen Fachwerkhaus (heute ein Wahrzeichen der Stadt New York) auf Staten Island, New York City, bevor er 1853 nach Italien segelte. Auf Staten Island gibt es ein Garibaldi-Meucci-Museum.
In New York waren in der Zeit vor dem Bürgerkrieg rivalisierende Kompanien freiwilliger Feuerwehrleute die großen Helden der Arbeiterklasse der Stadt. Ihr Mut, ihr Bürgersinn und die lebendige Kameradschaft, die sie an den Tag legten, inspirierten fanatische Anhänger in ganz New York, die ursprünglichen „Buffs“.
Freiwillige Feuerwehrkompanien unterschieden sich in der Vollständigkeit und den Details ihrer Uniformen, aber sie trugen alle das rote Flanellhemd. Als Garibaldi nach seinem Aufenthalt in New York nach Italien zurückkehrte, tauchten die roten Hemden erstmals unter seinen Anhängern auf.
Garibaldi blieb unter den europäischen Einwanderern in New York ein lokaler Held. Die „Garibaldi-Garde“ (39th New York State Volunteers) kämpfte im Amerikanischen Bürgerkrieg, 1861-65. Als Teil ihrer Uniform trugen sie rote „Garibaldi-Hemden“ aus Wolle – zumindest alle Rekruten. Die New York Tribune fasste sie wie folgt zusammen:
„ | Die Offiziere der Garde sind Männer, die wichtige Kommandos in den ungarischen, italienischen und deutschen Revolutionsarmeen bekleidet haben. Viele von ihnen waren in den sardischen und französischen Armeen auf der Krim und in Algerien. | „ |
Das Garibaldi-Hemd, eine Damenmode, wurde 1860 von der Kaiserin Eugénie von Frankreich eingeführt, und der blusige Stil blieb einige Jahre lang populär, bis er schließlich in die viktorianische Hemdtaille und die moderne Damenbluse überging.
Die Rothemden inspirierten Mussolini zur Bildung der faschistischen Schwarzhemden und von dort aus Hitlers Sturmabteilung (SA) mit ihren Braunhemden sowie die quasi-faschistischen irischen Blueshirts unter Eoin O’Duffy. Mit einer protofaschistischen Ideologie hatten sie jedoch nichts zu tun; Garibaldis Männer waren Patrioten unterschiedlicher politischer Couleur, die sich im Namen der nationalen Freiheit und Einheit zusammenschlossen.
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