MOSKAU — Das Oberhaupt der russisch-orthodoxen Kirche, Patriarch Kirill, hat die Entscheidung eines religiösen Gerichts gebilligt, einem ultrakonservativen, das Koronavirus ablehnenden russischen Priester, der mit Hilfe von Kosakenwächtern die Kontrolle über ein Kloster im Ural übernommen hat, seinen religiösen Rang zu entziehen.
Die offizielle Website der Russischen Orthodoxen Kirche gab die Entscheidung von Patriarch Kirill am 24. Juli bekannt, drei Wochen nachdem das Diözesangericht in der Region Swerdlowsk entschieden hatte, dass Schema-Hegumen Sergiy (Nikolai Romanov) Ungehorsam gegenüber den kirchlichen Autoritäten gezeigt hatte und deshalb seines religiösen Ranges enthoben werden musste.
Pater Sergij, der Abt eines Männerklosters in der Region Swerdlowsk, machte im Juni Schlagzeilen, als er mit Hilfe von Kosakenwachen das Frauenkloster von Sredneuralsk gewaltsam übernahm.
Er ist dafür bekannt, dass er öffentlich den sowjetischen Diktator Josef Stalin lobt und das Coronavirus leugnet, das er als westliches Komplott bezeichnet.
Pater Sergiy verurteilte im April auch öffentlich die Anordnung der Kirche, die Gottesdienste einzustellen, um die Ausbreitung des Coronavirus zu verhindern. Wochen später erteilte ihm die Diözese Jekaterinburg ein Predigtverbot und leitete eine Untersuchung seines Verhaltens ein, wobei sie sich auf seine Haltung zum Coronavirus und seine Einmischung in die Kirchenpolitik während der Pandemie berief.
Doch er weigerte sich, die Entscheidung der Diözese zu befolgen und predigte weiter.
Nach der gewaltsamen Übernahme des Klosters im Juni gab Pater Sergij mehrere politische Erklärungen ab, in denen er sagte, dass die von Präsident Wladimir Putin vorgeschlagenen Verfassungsänderungen „ein Sklavensystem legalisieren würden“
„Das bedeutet, dass wir freiwillig die Macht des zukünftigen Antichristen und seiner Sklaven legalisieren werden. Ich rufe alle Völker Russlands auf – geht nicht zu den Wahllokalen!“, sagte er in einer Erklärung im Juni.
Die russischen Wähler haben die Änderungen in einer Abstimmung, die am 1. Juli endete, mit überwältigender Mehrheit angenommen.
Unter anderem erlauben die Verfassungsänderungen Putin, einem 67-jährigen ehemaligen KGB-Offizier, der Russland seit mehr als 20 Jahren als Präsident oder Premierminister regiert, bis 2036 an der Macht zu bleiben, falls er sich entscheidet, nach dem Ende seiner aktuellen Amtszeit im Jahr 2024 erneut zu kandidieren.