Der südliche Schreihals ist ein guter Schwimmer und hat teilweise Schwimmhäute an den Füßen, bewegt sich aber bevorzugt auf dem Boden. Die knöchernen Sporne an den Flügeln dienen dem Schutz vor rivalisierenden Schreiern und anderen Feinden. Obwohl er nicht wandert, ist er ein ausgezeichneter Flieger. Er lebt in großen Schwärmen und ernährt sich bis zur Brutzeit, wenn sich die Vögel paaren, auf dem Boden von Wiesen und bebauten Feldern. Aufgrund ihrer anspruchslosen Ernährung lassen sie sich gut domestizieren und eignen sich wegen ihrer lauten Schreie hervorragend als Wachtiere.
FortpflanzungBearbeiten
Der Südliche Schreihals geht monogame Beziehungen ein, die schätzungsweise 15 Jahre andauern. Zur Balz gehören laute Rufe beider Geschlechter, die bis zu zwei Meilen weit zu hören sind. Für das Nest baut das Paar eine große Plattform aus Schilf, Halmen und anderen Wasserpflanzen an einem unzugänglichen Ort in Wassernähe. Das Weibchen legt zwischen zwei und sieben weiße Eier. Das Paar teilt sich die Brutzeit, die 43 bis 46 Tage dauert. Die Küken verlassen das Nest, sobald sie geschlüpft sind, aber die Eltern kümmern sich mehrere Wochen lang um sie. Die Flüggewerdung dauert 8 bis 14 Wochen.