Stell dir vor, du gehst durch die Sicherheitskontrolle in der U-Bahn-Station und jedes Mal kichert die Polizistin, die dich überprüft, und sagt: „Aap itne patle kyun ho?“ („Warum sind Sie so dünn?“) und die Frauen hinter Ihnen starren auf Ihren Körper. Das ist meine Geschichte.
Ja, ich bin dünn. Ich bin nicht krank. Ich esse gut, aber ich bin dünn. Und das ist die Entschuldigung, mit der ich die längste Zeit meines Lebens gelebt habe.
Es stimmt, dass Fat Shaming weit verbreitet ist. Es ist viel darüber gesprochen worden. Aber bei diesem ganzen Gerede über das Körperbild vergessen wir oft die winzige Gruppe von Menschen, die nicht zunimmt. Und in Indien, wo jeder dich über alles ausfragen kann – sei es dein Familienstand oder dein Gewicht – können die Folgen für die Person, die das durchmacht, katastrophal sein.
Es begann schon in der Kindheit. Nein, nicht von meiner Familie. Meine erste deutliche Erinnerung daran, als dünn abgestempelt zu werden, war in meiner Vorschulklasse. Ich erinnere mich noch immer an diesen Tag. An diesen Moment! Da war ein Mädchen, das uns von der Schule abholte.
Als ich ihr übergeben wurde, sagte meine Erzieherin, dass ich dünn sei und mehr gefüttert werden müsse. Für eine Vierjährige, die wirklich glaubte, dass Lehrer immer Recht haben, brach mir das das Herz. Ich schämte mich. Ich fühlte mich weniger wert.
Das war der Anfang dieser Saga. Ich habe zwei ältere Schwestern, die damals beide dünn waren. Es waren die frühen 90er Jahre. Egal, wohin unsere Eltern uns mitnahmen, die Leute kommentierten unser Körpergewicht, oder besser gesagt, das Fehlen desselben.
Am meisten erinnere ich mich aus meiner Kindheit daran, dass ein Onkel oder eine Tante mich mit einem spöttischen Lächeln fragte: „Füttert dich deine Mutter nicht?“ Jetzt, wo ich zurückblicke, sehe ich, dass dies auch eine Möglichkeit war, Mütter, oder in unserem Fall Eltern, zu beschämen.
Zu dieser Zeit hat in unserer Kleinstadt wohl noch niemand von dem Konzept des Body Shaming gehört. Die Menschen lebten im Allgemeinen nach den Vorstellungen der Gesellschaft. Und all das wirkte sich negativ auf meine Eltern aus. Am Esstisch hieß es daher ständig: „Iss mehr“. Ich begann, eine Abneigung gegen das Essen zu entwickeln.
Glücklicherweise nahmen meine Schwestern nach einiger Zeit an Gewicht zu. Ich jedoch nicht. Und die Reise ging weiter. Meine Eltern hörten viel davon. Und ich erinnere mich noch gut daran, wie sie mich zu Ärzten brachten mit der wichtigen Frage: „Warum ist meine Tochter so dünn?“
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Die Mutter meiner Freundin gab mir sogar einen Spitznamen, weil ich so dünn war. Und die Beleidigungen kamen aus allen möglichen Ecken.
Was macht das mit einem jungen, sensiblen Mädchen? Es zerstört jedes Mal etwas in ihr. Es gibt ihr das Gefühl, weniger wert zu sein.
Es kam eine Zeit, da begann ich meinen Körper zu hassen. Ich lernte, mich vor neuen Leuten zu verstecken. Natürlich haben sich meine Freunde nie für mich geschämt, also zog ich es vor, bei ihnen zu bleiben.
Es wiederholte sich und war so stark, dass ich irgendwann anfing, mit einem Jungen in den sozialen Medien zu chatten, und wir sprachen ein paar Monate lang. Ich habe mich zwei Jahre lang geweigert, ihm ein Foto von mir zu schicken, nicht weil ich dachte, es sei unsicher, sondern weil ich dachte, ich sei hässlich.
Ja, es kam eine Zeit, in der ich fest daran glaubte, dass ich hässlich bin. Das ist es, was passiert, wenn man mit Body Shaming lebt. Dein Selbstwertgefühl sinkt.
Tief im Inneren hat es eine Narbe hinterlassen, die besagt, dass du weniger wert bist als andere. Eine Narbe, die junge Mädchen verfolgen kann, wie ein Stalker, der jederzeit auftauchen und alles verderben kann.
Wenn ich jetzt zurückblicke, frage ich mich, warum war die Größe meiner Taille so wichtig? War es mein Gewicht, das immer 5 kg mehr sein sollte?
Wie manche Leute sagen würden: „Du machst das gut. Es ist alles in Ordnung. Nimm einfach noch fünf Kilo zu, dann bist du perfekt.“
Was ist mit meiner akademischen Qualifikation? Was ist mit den vielen Jahren gemeinnütziger Arbeit, die ich seit meiner Jugend geleistet habe? Was ist mit den Gedichten, die ich für nationale Tageszeitungen geschrieben habe?
Was ist mit den Anliegen, für die ich kämpfe? Was ist mit der Freundlichkeit? Was ist mit den Freundschaften, die ich über Kontinente hinweg geschlossen habe? Aber es lief immer auf „5 kg mehr“ hinaus.
Als ob nichts, was ich tat, genug wäre. Das Wort „genug“ kann dich wie ein Alptraum verfolgen.
Nun, da ich das Leben ein wenig mehr gesehen habe, ist mir klar geworden, dass manche Leute es lieben, eine Sache zu finden, die dich zu Fall bringt. Vielleicht liebt die Gesellschaft ein Mädchen, das mit Entschuldigungen lebt. Und ich habe wirklich gelernt, mit einer zu leben. Die Schuldgefühle, nicht genug zu sein. Das Dünnsein hat dazu geführt, dass ich mich verstecken wollte. Es brachte mich dazu, meinen Körper zu hassen und mich weniger wert zu fühlen als andere.
Jetzt bin ich darüber hinausgewachsen. Ich habe an meinen Ängsten und meiner Scham gearbeitet. Eine Scham, die so unnötig und doch so schwer war. Eine Scham, die ich nicht verdient habe. Eine Scham, die ich überall mit mir herumtrug. Eine Scham, die mich davon abhielt, mich von meiner besten Seite zu zeigen, weil ich tief im Inneren überzeugt war, dass ich nie genug sein würde.