Hitler musste sein Gesicht wahren und Tausende von Menschenleben opfern, um Stalingrad einzunehmen, während die deutsche Propagandamaschine einen bevorstehenden Sieg der Invasoren verkündete.
Es schien, dass die Sowjetarmee, so verzweifelt sie auch war, Siege errang, wann und wo sie sie am meisten brauchte. Stalingrad bildete keine Ausnahme von den Ereignissen an der Ostfront.
Die strategische sowjetische Stadt, die von der deutschen 6. Armee belagert (und von Teilen der italienischen, ungarischen und rumänischen Armee unterstützt) wurde, hielt mit minimalen Vorräten und einer schwindenden Gruppe von Verteidigern der 62. Die deutsche Propaganda, die sich auf die großen Vorstöße in und um Stalingrad stützte, verkündete bereits den Sieg der deutschen Armee. Inzwischen war Hitler fest entschlossen, die Stadt einzunehmen – koste es, was es wolle, damit die deutsche Armee nicht in großem Stil scheiterte. Soldaten und Nachschub strömten zur 6. Armee, um sicherzustellen, dass der Angriff im Sinne Deutschlands verlief. Auf der anderen Seite plante der sowjetische Marschall Schukow seine Gegenoffensive, um die belagerten Verteidiger von Stalingrad zu entlasten. Während eine minimale Anzahl von Nachschub- und Ersatztruppen nach Stalingrad geschickt wurde, bereitete Schukow seine massiven Bodentruppen in geringer Entfernung vor und setzte alle wichtigen Elemente, die ihm über den Weg liefen, für den bevorstehenden Angriff ein.
Die Verteidigung von Stalingrad beschränkte sich nun auf ein kleines Gebiet von etwa 5 Meilen Durchmesser, das sich in einem Industriegebiet der Stadt befand und mit dem Rücken zur Wolga lag. Die sowjetischen Winternächte setzten ein und die Umgebung spielte nun mit den Körpern und dem Geist der 62nd Army. Trotz alledem hatten die Verteidiger bereits ein halbes Dutzend Offensiven der deutschen 6. Armee zurückgeschlagen.
In den frühen Morgenstunden des 19. November 1942 befahl Schukow seinen Kanonen und Raketensystemen, den Himmel zu erleuchten. Tausende von Artilleriegeschützen und Katjuscha-Raketenwerfern ließen einen tödlichen Regen auf die rumänischen Flankenbewacher niedergehen. Später begann eine weitere sowjetische Aktion gegen die deutsche 6. südlich der Stadt. Sowjetische Bodentruppen, angeführt von Infanterie und Panzern, strömten heran. In nur drei Tagen war die deutsche 6. Armee abgeschnitten und umzingelt, so dass weder Rettung noch Rückzug möglich waren. Die Belagerer waren nun faktisch die Belagerten. General Paulus wandte sich wiederholt an Adolf Hitler, um einen Rückzug zu ermöglichen, was jedoch abgelehnt wurde. Stattdessen befahl Hitler, die 6. Armee mit anderen Einheiten zu unterstützen.
Die 11. deutsche Armee unter von Manstein folgte dem Ruf und rückte ein. Die Operation „Wintersturm“ wurde am 21. Dezember eingeleitet und führte nicht zur Entlastung der deutschen 6. Armee. Schukow reagierte am ersten Weihnachtstag mit einem Angriff und drängte die Deutschen so weit zurück, dass eine Versorgung der Truppen von Paulus nahezu unmöglich war. Abwürfe aus der Luft waren eine Option, aber das Wetter verhinderte generell jegliche Unterstützung für die 6. Die belagerten Deutschen errichteten vorerst eilige Verteidigungsanlagen und gruppierten sich neu.
In einem letzten Versuch, die Schlacht zu beenden, übermittelte der sowjetische General Rokossowski am 8. Januar ein formelles Kapitulationsgesuch an die deutsche Armee. Dies wurde überstürzt abgelehnt, und die letzte Phase der Schlacht um Stalingrad wurde von der Sowjetarmee in die Tat umgesetzt. Artillerie, Boden- und Luftelemente der Roten Armee schlugen die deutsche 6. in die Flucht. Am 2. Februar 1943 kapitulierte General Paulus offiziell vor der Sowjetarmee und beendete damit die Belagerung von Stalingrad und die Schlacht.
Von den 300.000 deutschen Soldaten, die in die Schlacht um Stalingrad verwickelt waren, starben 160.000, etwa 80.000 durch Wettereinflüsse und Nahrungsmangel. Nur 35.000 deutsche Soldaten konnten von der Luftwaffe gerettet werden, bevor die Stadt wieder unter sowjetische Kontrolle geriet, so dass weitere 90.000 mit der sowjetischen Justiz zu kämpfen hatten. Nur 5.000 dieser Männer wurden in den Nachkriegsjahren jemals wieder gesehen – der Rest starb auf dem langen Marsch, wurde auf typisch sowjetische Weise hingerichtet oder starb an Erschöpfung in den sibirischen Arbeitslagern, in die sie gesperrt wurden.
Es gibt insgesamt (50) Ereignisse der Schlacht von Stalingrad – WW2 Zeitleiste (August 1942 – 2. Februar 1943) in der Zeitleiste des Zweiten Weltkriegs. Die Einträge sind unten nach dem Datum des Auftretens aufsteigend (vom ersten bis zum letzten) aufgeführt. Zur besseren Übersicht können auch andere vor- und nachgelagerte Ereignisse aufgenommen werden.