Schmelz, in der Anatomie, das härteste Gewebe des Körpers, das bei Säugetieren einen Teil oder die gesamte Zahnkrone bedeckt. Der reife Zahnschmelz besteht überwiegend aus Apatitkristallen, die Kalzium und Phosphat enthalten. Schmelz ist nicht lebendig und enthält keine Nerven. Die Dicke und Dichte des Zahnschmelzes variiert über die gesamte Oberfläche des Zahns; am härtesten ist er an den Bisskanten oder Höckern. Der Zahnschmelz von Milchzähnen ist weniger hart und nur halb so dick wie der von bleibenden Zähnen. Die Farbe des normalen Zahnschmelzes kann von gelb bis grau variieren. Der Oberflächenschmelz ist härter und weniger löslich und enthält mehr Fluorid als der darunter liegende Schmelz und ist sehr widerstandsfähig gegen Karies (siehe Karies). Es können zwei Hauptfehlbildungen des Zahnschmelzes auftreten: (1) Hypoplasie, bei der die Menge der Matrix unzureichend ist, so dass kein Schmelz vorhanden ist; dies kann auf eine Infektion oder Unterernährung während der Entwicklung oder in seltenen Fällen auf eine genetische Anomalie zurückzuführen sein; (2) Hypokalzifizierung, bei der zu wenig Kalzium vorhanden ist und ein weicher Schmelz entsteht; dies kann beispielsweise auf einen Überschuss an Fluor in der Ernährung zurückzuführen sein. Siehe auch Zement; Dentin.
Dozenist