Fedor Emelianenkos Ruhestandstour findet weiterhin statt – nur auf einem neuen Zeitplan.
Aufgrund der weltweiten Coronavirus-Pandemie werden Emelianenkos letzte Kämpfe später als erwartet stattfinden müssen. Darüber hinaus hofft Bellator-Präsident Scott Coker, die Pläne so weit wie möglich aufrechtzuerhalten.
„Ich denke definitiv, dass (die Pandemie) seinen Zeitplan und den Zeitplan, den wir für ihn machen wollten, beeinflusst hat“, sagte Coker kürzlich in einem Interview mit MMA Junkie. „Wir wollten, dass er irgendwann im Herbst kämpft. Das könnte jetzt schwierig werden. Die Idee von Fedor war, ihn nicht mehr in die Staaten zu bringen. Er sollte im Nahen Osten oder in Europa kämpfen. In Japan haben wir das bereits als erstes gemacht.“
Insbesondere äußerte sich Coker begeistert über die mögliche letzte Station auf Emelianenkos Abschiedstournee: Moskau. Sollte Bellator dort eine Veranstaltung organisieren, wäre es das erste Mal, dass die Promotion dies auf russischem Boden tut.
„Die letzte Veranstaltung würde in Russland in Moskau stattfinden“, sagte Coker. „Wir würden einen Kampf in seinem Heimatland veranstalten, wo er jetzt lebt, und eine großartige Show auf die Beine stellen und Bellator zum ersten Mal dorthin bringen. Ich meine, schauen Sie sich an, wie viele großartige russische Kämpfer wir haben. Unglaublich. Die Liste lässt sich beliebig fortsetzen. Es gibt dort einige großartige Talente, und wir scouten die ganze Zeit. Wir werden noch lange Zeit im russischen Kampfgeschäft bleiben. Wir wollten mit Fedor dorthin gehen. Wir wollten die erste Bellator-Veranstaltung dort machen.“
Wenn er eine konkrete Schätzung im aktuellen Klima abgeben müsste, sagte Coker voraus, dass sich die Stationen der Tour jeweils um vier bis fünf Monate verzögern würden.
„Ich denke, dass sich jetzt alles um vier bis fünf Monate verschiebt“, sagte Coker. „Etwas, das wir vielleicht am Anfang des Jahres machen wollen, wird vielleicht erst im Mai nächsten Jahres stattfinden. Wir werden es richtig machen. Wir werden es so tun, dass Gesundheit und Sicherheit an erster Stelle stehen. Dann werden wir ein paar großartige Kämpfe veranstalten. Es wird nur eine Frage der Zeit sein.“
Coker sagte, dass Bellator eine Rückkehr im Sommer anstrebt, möglicherweise im Juli. Da die Promotion immer noch in der Pause ist, bat Coker die Bellator-Fans, geduldig zu bleiben, bis der Betrieb wieder aufgenommen wird.
„Ich sage nur allen MMA-Fans da draußen: MMA-Fans, Bellator-Fans, habt einfach Geduld“, sagte Coker. „Wir kriegen die Sache auf die Reihe. Ich glaube, auch das wird irgendwann vorbei sein, und dann werden wir weitermachen.“
Emelianenkos letzter Kampf fand im Dezember statt, als er den ehemaligen UFC-Champion im Halbschwergewicht, Quinton Jackson, bei Bellator 237 in Japan durch TKO in der ersten Runde besiegte.
Das vollständige Interview von MMA Junkie mit Scott Coker finden Sie unten: