Nachdem Schnee und Ungeziefer aus dem Hochland verschwunden sind, locken die kühlen Herbsttage die Rucksacktouristen und Bergsteiger wie keine andere Jahreszeit. Leider ist dies auch die ideale Jahreszeit, um sich eine Dosis Giardiasis, besser bekannt als Biberfieber, einzufangen.
Mehr als 2,5 Millionen Nordamerikaner infizieren sich jedes Jahr mit Giardia lamblia, dem winzigen Parasiten, der diese Infektion verursacht. Die meisten dieser Menschen sind Naturliebhaber, und fast alle Fälle sind auf das Trinken von unbehandeltem Wasser zurückzuführen.
Biberfieber ist eigentlich eine falsche Bezeichnung, denn jedes Säugetier, auch Menschen und Vieh, kann als Reservoir für G. lamblia fungieren und den Parasiten über den Kot weitergeben, entweder direkt ins Wasser oder auf das Land, wo er durch Abfluss in Seen und Flüsse gelangt. Dort können die parasitären Zysten monatelang überleben.
Im Darm setzt G. lamblia Organismen frei, die Trophozoiten genannt werden und sich mit einem Saugnapf an ihrem Bauch an der Dünndarmwand festsetzen. Sie vermehren sich schnell und bilden Kolonien, die so dicht sind, dass sie die Übertragung von Nährstoffen aus der Nahrung in den Körper behindern. Gewichtsverlust und Magersucht können die Folge sein.
Hört sich hässlich an? Nun, das sind die Symptome auch. Innerhalb von ein bis zwei Wochen kann es zu Bauchkrämpfen, Durchfall, Erbrechen, Blähungen, schlechtem Atem und Fieber kommen. In der Regel klingen diese Symptome nach drei oder vier Tagen ab, um dann in vielen Fällen über Monate oder sogar Jahre hinweg erneut aufzutreten und die Konstitution zu schwächen, so dass man anfällig für eine Reihe chronischer Krankheiten wird. Kinder sind besonders gefährdet.
Die Diagnose – durch Untersuchung des Stuhls auf Zysten – ist relativ einfach, die Behandlung jedoch nicht. Gegen das Biberfieber werden verschiedene Antibiotika eingesetzt, die jedoch alle Nebenwirkungen haben und teilweise nur das Trophozoitenstadium angreifen, während die Zysten unversehrt bleiben. Außerdem treten seit einiger Zeit resistente Stämme von G. lamblia auf, die gegen die meisten, wenn nicht sogar alle verfügbaren Medikamente immun sind. Gegenwärtig gibt es keinen Impfstoff gegen den Parasiten.
Die gute Nachricht ist, dass viele Menschen, die sich mit dem Biberfieber infizieren, einige Tage lang die Symptome zeigen und dann anscheinend mit Hilfe ihres eigenen Immunsystems den Erreger endgültig loswerden.
Sie können diesen Prozess mit antiparasitären Kräutern wie Schwarznuss, Nelken, Wermut, Knoblauch und Kürbiskernen unterstützen. Nehmen Sie die Vitamine A, B und C sowie die Mineralien Zink und Kalzium ein, vorzugsweise über eine intravenöse Therapie, um Ihr Verdauungssystem zu umgehen, das durch das Biberfieber beeinträchtigt wird. Wenn Sie Antibiotika einnehmen, achten Sie darauf, dass Sie Probiotika einnehmen, „gute“ Bakterien, die die Darmflora stärken. Und schränken Sie Ihren Zuckerkonsum ein. Er ernährt den Parasiten.
Schließlich sollten Sie als Reisender bedenken, dass 20-30 % der Bevölkerung in Entwicklungsländern aufgrund mangelnder Hygiene mit G. lamblia infiziert sind. Es gelten die üblichen Regeln: Waschen Sie sich häufig die Hände, trinken Sie nur gereinigtes Wasser und essen Sie nichts, was nicht gründlich gekocht wurde.