Songs about Being Free ist eine von zwei neuen Neonarbeiten, die Etchells für die Kunsthalle Wien im Rahmen der Ausstellung „… of bread, wine, cars, security and peace“ im März 2020 produziert. Die Arbeiten von Etchells scheinen den Titel einer Kategorie von Liedern zu verkünden und zaubern reale oder imaginäre Lieder in die Köpfe derer, die ihnen begegnen. Gleichzeitig scheinen beide Werke Fragen über ihre eigene Klassifizierung oder ihr eigenes Kategorisierungssystem aufzuwerfen – welche Art von Liedern gehört zum Beispiel in diese Kategorie von Liedern über das Freisein und welche Art von Freiheit wird in ihnen diskutiert oder vorgeschlagen? Geht es um kollektive politische Freiheit oder um eine individualisierte, persönliche, ja sogar romantische Freiheit? In erster Linie am Eingang der Kunsthalle installiert, bietet sich Etchells‘ Arbeit auch als mögliche Überschrift für den Inhalt des Gebäudes an.
Über Tim Etchells‘ Neon- und LED-Arbeiten
Etchells‘ Neon- und LED-Arbeiten beziehen sich oft auf seine weitreichenden Faszinationen als Künstler, Schriftsteller und Performance-Macher, indem sie widersprüchliche Aspekte der Sprache erforschen – die Geschwindigkeit, Klarheit und Lebendigkeit, mit der sie Erzählungen, Bilder und Ideen kommuniziert, und gleichzeitig ihre erstaunliche Neigung, ein reiches Feld von Unsicherheit und Mehrdeutigkeit zu schaffen.
Mit einfachen Sätzen, die in Neon, LED und anderen Medien geschrieben sind, versucht Etchells, Miniaturgeschichten, Momente der Verwirrung, der Unbeholfenheit, der Reflexion und der Intimität im öffentlichen Raum und in Galerien zu schaffen. Bei der Begegnung mit den Neonarbeiten in den Straßen einer Stadt oder in den Räumen einer White-Cube-Galerie wird der Betrachter in eine Situation verwickelt, die nicht vollständig enthüllt wird, oder in eine sprachliche Formulierung, die Verwirrung oder Mehrdeutigkeit erzeugt. Wie so oft in Etchells‘ Werk sind auch bei den Neons die fehlenden Teile des Bildes ebenso wichtig wie die vorhandenen Elemente. Indem das Werk eine Geschichte heraufbeschwört oder eine Idee aus dem Kontext heraus projiziert, lädt es uns ein, hineinzugehen, aber in was genau, können wir nicht mit Sicherheit sagen.