Stephan VI. (oder VII.), (geboren, Rom – gestorben Juli/August 897, Rom), Papst von Mai 896 bis August 897.
Die Ära, in der er zum Nachfolger von Papst Bonifatius VI. gewählt wurde, war von Fraktionen zerrissen, die von römischen Aristokraten und von den Herrschern von Neapel, Benevent, der Toskana und Spoleto (zu deren Herrscherfamilie Stephan gehörte) angeführt wurden. Guy, Herzog von Spoleto, war von Papst Stephan V. (VI.) widerwillig zum römischen Kaiser gekrönt worden (891), und Guys Sohn Lambert war von Papst Formosus zum Mitkaiser gekrönt worden. Beide Pontifexe hatten den ostfränkischen König Arnulf bevorzugt, und 896 ließ Formosus die Spoletaner im Stich und krönte Arnulf zum römischen Kaiser, was einen stürmischen Konflikt zwischen den verfeindeten Fraktionen auslöste. Nach dem zweiwöchigen Pontifikat von Bonifatius wurde Stephan, damals Bischof von Anagni, zum Papst gewählt, und die spoletanische Partei erlangte die Kontrolle über Rom.
Stephan war ein Parteigänger Lamberts, der ihn dazu veranlasste, eines der grausamsten Ereignisse der päpstlichen Geschichte durchzuführen – die „Kadaversynode“ (oder Synodus Horrenda). Die Spoletaner waren so sehr von Hass auf Formosus getrieben, dass sie ein beispielloses Konzil (897) durchführten, bei dem Formosus‘ Leichnam ausgegraben und vor Gericht gestellt wurde. Zu den Anschuldigungen gegen Formosus gehörte, dass er unkanonisch vom Bischofssitz in Porto zum Bischofssitz in Rom übergetreten war (das geltende Kirchenrecht verbot den Wechsel eines Bischofs von einem Sitz zum anderen). Der eigentliche Zweck des Prozesses war jedoch die Besänftigung und Befriedigung politischer Feindschaften; die Spoletaner warfen Formosus vor, als Anführer der rivalisierenden Fraktion einen illegitimen Nachkommen Karls des Großen gekrönt zu haben, nachdem er bereits Lambert gekrönt hatte. Stephans Partei strebte unweigerlich die Vernichtung der Formosaner an.
Stephans befahl, den neun Monate alten Kadaver in päpstliche Gewänder zu kleiden und auf den päpstlichen Thron zu setzen. Dann hob er das Pontifikat des Formosus auf und erklärte seine Handlungen (einschließlich der von ihm verliehenen Weihen) für ungültig. Da Formosus Stephanus zum Bischof von Anagni ernannt hatte, befreite die Annullierung Stephanus von dem Vorwurf der Unregelmäßigkeit bei seiner Versetzung vom Bischofssitz von Anagni nach Rom.
Stephan schloss den Prozess ab, indem er anordnete, den Leichnam durch die Straßen zu schleifen und in den Tiber zu werfen.
Nach wenigen Monaten wurde Stephan durch einen Aufstand seines Amtes enthoben. Er wurde der päpstlichen Insignien beraubt, eingekerkert und erdrosselt, aber seine Partei fand in dem mörderischen Papst Sergius III. einen neuen Anführer. Es folgten zwölf Jahre voller Blut, Intrigen und Terror.