Alai

In Pirehill gibt es einen Ringgraben aus der Bronzezeit, der auf eine Besiedlung in prähistorischer Zeit hindeutet (County Archeology).

Stone liegt im Gebiet des eisenzeitlichen keltischen Stammes der cornovii (Leute des Horns; vielleicht ein gehörnter Gott oder ein topographisches Merkmal), der von Ptolemäus im 2. Jahrhundert n. Chr. in Geographia erwähnt wird. Nordwestlich von Stone liegt eine ihrer Hügelfestungen mit Blick auf den Trent und vielleicht auf die Salzproduktion in der Region.

Die frühe Geschichte von Stone ist unklar und wird durch die mittelalterliche Romanze aus dem 12. Jahrhundert getrübt, in der es um die Ermordung der sächsischen Prinzen Wulfad und Rufin durch ihren Vater Wulfhere von Mercia geht, der angeblich seinen Sitz in der Nähe von Darleston (Wulfherecester) hatte. Die Ermordung Wulfads im 7. Jahrhundert und seine anschließende Beisetzung unter einem Steinhaufen ist die traditionelle Geschichte (von Thacker 1985: 6 als „historisch wertlos“ bezeichnet).

Neuere Forschungen weisen auf ältere, aber nicht weniger interessante und greifbare Möglichkeiten für den Namen und die Gründung hin. In der Umgebung von Stone liegen mehrere römisch-britische Stätten, und es ist nicht undenkbar, dass die steinernen Überreste einer Brücke oder eines Meilensteins, die vielleicht die römische Straße von Rocester nach Blyth Bridge und dann möglicherweise durch Stone fortsetzten, im Namen anklingen. Die Siedlung Walton (die heute einen Vorort bildet) ist ein alter brythonischer (keltischer/antiker britischer) Ortsname. Die wahrscheinlichste Ableitung für die meisten Orte mit dem Namen Stone ist ein prähistorischer Megalith, ein römischer Meilenstein, ein natürlicher Felsbrocken oder eine Felsformation oder ein Ort, an dem Stein gewonnen wurde“. Es ist auch anzumerken, dass ein großer Stein oder Findling auf Common Plot verzeichnet ist, und in dieser Hinsicht ist es unklar, ob Stone Field hier, eines der offenen Felder von Stone, „das Feld bei Stone“ oder „das Feld mit dem Stein“ ist.

Stone lag im Pirehill-Hundert von Staffordshire, benannt nach dem nahegelegenen Pire Hill.

Im Jahr 1251 verlieh Heinrich III. Stone ein Marktrecht.

Das Common Plot (auch Mudley Pits genannt) ist ein großes Gebiet von offenem und bewaldetem Gemeindeland, das nördlich der Stadt Stone liegt. Der Herzog von Cumberland errichtete hier im Winter 1745/46 umfangreiche Winterbefestigungen und ein Lager, von dem noch Spuren zu sehen sind. Zweck des Lagers war es, die Armee des Herzogs aus den eisigen Staffordshire Moorlands und dem Peak District hierher zu bringen, um den Vormarsch von 6.000 jakobitischen Rebellen auf London aufzuhalten. Es wurde vermutet, dass die Rebellen mit Packpferden durch das Hochland zogen, um Derby zu erreichen. Stone war auch strategisch wichtig, um zu verhindern, dass eine abtrünnige jakobitische Gruppe nach Wales übersetzte, um dort weitere Männer zu rekrutieren. Doch als der Winter nahte, beschlossen die Jakobiten, sich nach Schottland zurückzuziehen.

Stone Urban District war ein Stadtbezirk. Er basierte auf der Zivilgemeinde Stone, die mit der Stadt Stone gleichzusetzen ist. Es gab zwei Änderungen, bei denen Teile der Gemeinde Stone Rural in den Stone Rural District übertragen wurden. Der Bezirk wurde durch den Local Government Act 1972 abgeschafft und durch den Stafford Borough Council und den Stone Town Council ersetzt. Letzterer veröffentlicht eine Geschichte von Stone.

EtymologieBearbeiten

Die Bedeutung des Ortsnamens ist genau das, was angegeben wird, ein „Stein, Fels“, vom altenglischen stān (Stein).

Der Legende nach wurde die Stadt nach dem Steinhaufen aus dem Fluss Trent benannt, der auf den Gräbern der beiden Prinzen Ruffin und Wulfad aufgeschichtet wurde, die 665 n. Chr. von ihrem Vater, König Wulfhere von Mercia, getötet wurden, weil sie zum Christentum übergetreten waren. Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass diese Legende wahr ist. Wulfhere war bereits Christ, als er König wurde, und die Geschichte, auf der sie wahrscheinlich beruht, wird von Bede mehr als zehn Jahre nach Wulfheres Tod in einem anderen Teil des Landes angesiedelt.

Die 670 über diesen Steinen errichtete Kirche dauerte bis ins 9. Jahrhundert, bevor sie von eindringenden Dänen zerstört wurde. Sie wurde 1135 durch das Augustiner-Steinpriorat ersetzt, das bis zu seiner Auflösung unter Heinrich VIII. überlebte. Das Gebäude stürzte 1749 ein und die heutige Kirche St. Michael’s wurde 1758 erbaut. Von der ursprünglichen Abtei ist nur noch der rippengewölbte Dachstuhl übrig, der das Fundament des Priory House bildet, das sich in der Lichfield Street gegenüber dem Frank Jordan Community Centre befindet.

StraßenBearbeiten

Stone liegt im Tal des Flusses Trent und war ein wichtiger Haltepunkt für Postkutschen auf einer der im 18. In einem Verzeichnis aus dem Jahr 1851 heißt es, dass Stone eine sehr lebendige Stadt und eine wichtige Durchgangsstraße für Kutschen, Spediteure und Reisende war. Nicht weniger als 38 Postkutschen fuhren täglich durch die Stadt. Die wichtigste Kutschenroute war die Strecke von London nach Holyhead, die über die Watling Street bis nach Lichfield und dann von Lichfield über die A51 nach Holyhead führte.

Zur Unterstützung des Kutschenverkehrs war Stone ein wichtiger Haltepunkt mit vielen Gasthäusern, in denen sich Pferde und Reisende stärken konnten. Bemerkenswerte Herbergen sind das Crown Hotel, Crown & Anchor, Red Lion und das Black Horse Inn.

Der Trent und Mersey KanalBearbeiten

Der Fluss Trent, der durch die Stadt fließt, wurde seit der Römerzeit für Frachtschiffe genutzt, aber weiter landeinwärts konnten nur kleinere Boote eingesetzt werden. Die jahreszeitlich bedingten Schwankungen der Wassertiefe erwiesen sich als unüberwindbar, obwohl die Fracht vom Meer bis nach Wilden Ferry (südöstlich von Derby), wo der Fluss Derwent in den Trent mündet und die Wassermenge erhöht, und dann weiter auf der Straße transportiert werden konnte. Bevor es asphaltierte Straßen gab, war der Landweg langsam, und empfindliche Waren konnten in dem unwegsamen Gelände leicht zerbrechen.

James Brindley, der Kanalbauer, schlug 1766 den Bau des so genannten Grand Trunk Canal vor, der die beiden Flüsse Mersey und Trent verbinden sollte. Er wurde von Josiah Wedgwood unterstützt, der darin eine effiziente Möglichkeit sah, die Rohstoffe zu den Töpfereien zu bringen und die fertigen Waren zu seinen Kunden zu transportieren.

Am 29. September 1772 (Brindley starb am 27. September) waren 48 Meilen des Grand Trunk Canal (heute als Trent and Mersey Canal bekannt) von Wilden Ferry bis Stone schiffbar – die Strecke hinter Burton-on-Trent wurde 1770 fertiggestellt.

Nach der Fertigstellung der Star Lock wurde eine große Eröffnungsfeier veranstaltet, bei der eine Kanone abgefeuert wurde. Die Kanone beschädigte jedoch die neue Schleuse, so dass sie neu gebaut werden musste.

Stone wurde zum Hauptsitz der Kanalgesellschaft, die ihr Büro im Westbridge House hatte, das damals unterhalb der Star Lock im heutigen Westbridge Park lag. Die Büros wurden später nach Stoke-on-Trent verlegt.

BrauereiwesenBearbeiten

Aufgrund der Qualität des örtlichen Wassers unterhalb von Stone waren hier zwei Brauer ansässig, die die Tradition der Bierherstellung der Augustinermönche fortführten. Die bekannteste davon war John Joule & Sons Ltd, gegründet 1780. Das Unternehmen wurde 1968 von Bass Charrington aufgekauft und stellte Ende Oktober 1974 den Braubetrieb ein. Die Brauerei wurde im Herbst 1977 abgerissen. Die angrenzende Abfüllanlage wurde einige Jahre zuvor geschlossen. Der Kanal spielte eine große Rolle für den Export von Bier. Joules besaß einst zwei Boote, die Kohle an die Brauerei lieferten und noch in den 1950er Jahren die Telefonnummer „Stone 1“ hatten. Die Bierlager und die Abfüllanlage von Joules sind nach wie vor ein imposantes Gebäude am Kanal, das am roten Kreuz im Mauerwerk zu erkennen ist.

Die zweite Brauerei war Montgomery & Co, die 1889 von der Bent’s Brewery Co aus Liverpool übernommen wurde. Die Brauerei befand sich auf dem Gelände des heutigen Mount Industrial Estate. Sie wurde ebenfalls von Bass übernommen und am 31. März 1968 geschlossen. Obwohl die Brauereiindustrie in Stone nach der Schließung von Joules und Bents infolge einer aggressiven Übernahme durch die nahe gelegenen Brauereien aus Burton upon Trent in den 1960er und 1970er Jahren zum Erliegen kam, wurde sie in den letzten Jahren mit der Eröffnung der Lymestone Brewery im Jahr 2008 wiederbelebt. Diese familiengeführte Kleinbrauerei ist in einem Teil der ursprünglichen Bents-Brauerei untergebracht.

Seit kurzem gibt es in Shropshire eine zweite Kleinbrauerei, die unter dem Namen Joules firmiert, wobei das ‚John‘ aus markenrechtlichen Gründen weggelassen wurde. Ein Pint sowohl von Lymestone als auch von Joules kann im Swan Inn probiert werden; die Lymestone Brewery hat auch ein eigenes Gasthaus – The Borehole Inn, das direkt neben der Brauerei liegt.

Das Star Public House wurde 1819 voll lizenziert, obwohl das Gebäude etwa 200 Jahre älter ist als der Kanal. Das Gebäude war seinerzeit eine Metzgerei und ein Schlachthaus. Bis in die 1950er Jahre gab es Stallungen für Bootspferde, und das Geschäft war stark vom Kanal abhängig.

Öffentliche VerkehrsmittelBearbeiten

Mit dem Einzug der Eisenbahn endete die Ära von Stone als Kutschen- und Kanalstadt. Die North Staffordshire Railway eröffnete am 3. April 1848 ihre Hauptstrecke von Stoke-on-Trent durch Stone nach Norton Bridge; im Jahr darauf wurde eine Zweigstrecke von Stone nach Colwich in Betrieb genommen.

Ein Industriezweig, der während der Eisenbahnzeit florierte, war die Schuhindustrie, die 1851 ihren Höhepunkt erreichte und 16 Schuhfabriken zählte. Die Industrie ging jedoch zurück, nachdem Australien, der Hauptabsatzmarkt für Schuhe, eine Importsteuer auf die Industrie erhob.