Titel: I’m a Search and Rescue Officer for the US Forrest Service, I have some stories to tell
Author: searchandrescuewoods via reddit (u/searchandrescuewoods)
Teil 1
Ich war mir nicht sicher, wo ich diese Geschichten sonst posten sollte, also dachte ich mir, ich teile sie hier. Ich bin jetzt seit ein paar Jahren SAR-Offizier, und auf diesem Weg habe ich einige Dinge gesehen, von denen ich denke, dass sie euch interessieren werden.
Ich habe eine ziemlich gute Erfolgsbilanz bei der Suche nach vermissten Personen. Meistens kommen sie einfach vom Weg ab oder rutschen eine kleine Klippe hinunter und finden den Weg nicht mehr zurück. Die meisten von ihnen haben den alten Spruch gehört: „Bleib, wo du bist“, und sie gehen nicht weit weg. Aber ich hatte zwei Fälle, in denen das nicht der Fall war. Beide beunruhigen mich sehr, und ich nutze sie als Motivation, um bei den Vermisstenfällen, zu denen ich gerufen werde, noch intensiver zu suchen. Der erste Fall war ein kleiner Junge, der mit seinen Eltern Beeren pflücken war. Er und seine Schwester waren zusammen, und beide verschwanden etwa zur gleichen Zeit. Ihre Eltern hatten sie für ein paar Sekunden aus den Augen verloren, und in dieser Zeit waren die beiden Kinder offenbar weggelaufen. Als die Eltern sie nicht finden konnten, riefen sie uns an, und wir kamen und suchten die Gegend ab. Wir fanden die Tochter ziemlich schnell, und als wir sie fragten, wo ihr Bruder sei, erzählte sie uns, dass er von „dem Bärenmann“ mitgenommen worden sei. Sie sagte, er habe ihr Beeren gegeben und ihr gesagt, sie solle ruhig sein, er wolle eine Weile mit ihrem Bruder spielen. Das letzte, was sie von ihrem Bruder sah, war, dass er auf den Schultern des Bärenmannes“ ritt und ruhig schien. Natürlich dachten wir zuerst an eine Entführung, aber wir fanden nie eine Spur von einem anderen Menschen in diesem Gebiet. Das kleine Mädchen bestand auch darauf, dass es sich nicht um einen normalen Mann handelte, sondern dass er groß und behaart war, „wie ein Bär“, und dass er ein „seltsames Gesicht“ hatte. Wir haben die Gegend wochenlang abgesucht, es war einer der längsten Einsätze, an denen ich je teilgenommen habe, aber wir haben nie eine einzige Spur von dem Jungen gefunden.
Die andere war eine junge Frau, die mit ihrer Mutter und ihrem Großvater wandern war. Der Mutter zufolge war ihre Tochter auf einen Baum geklettert, um den Wald besser sehen zu können, und kam nicht mehr herunter. Sie warteten stundenlang am Fuße des Baumes und riefen ihren Namen, bevor sie um Hilfe riefen. Wieder suchten wir überall, aber wir fanden keine Spur von ihr. Ich habe keine Ahnung, wo sie hingegangen sein könnte, denn weder ihre Mutter noch ihr Großvater haben sie herunterkommen sehen. Ein paar Mal war ich auf eigene Faust mit einem Hund auf der Suche, und sie haben versucht, mich direkt auf die Klippen zu führen. Keine Hügel, nicht einmal Felswände. Geradlinige, steile Klippen, an denen man sich nicht festhalten kann. Das ist immer verwirrend, und in solchen Fällen finden wir die Person normalerweise auf der anderen Seite der Klippe oder meilenweit entfernt von der Stelle, an die uns der Hund geführt hat. Ich bin mir sicher, dass es eine Erklärung dafür gibt, aber es ist irgendwie seltsam.
Ein besonders trauriger Fall betraf die Bergung einer Leiche. Ein neunjähriges Mädchen stürzte eine Böschung hinunter und wurde am Fuß eines toten Baumes aufgespießt. Es war ein völlig verrückter Unfall, aber ich werde nie den Ton vergessen, den ihre Mutter von sich gab, als wir ihr erzählten, was passiert war. Sie sah, wie der Leichensack in den Krankenwagen geladen wurde, und sie stieß den eindringlichsten, herzzerreißendsten Schrei aus, den ich je gehört habe. Es war, als würde ihr ganzes Leben um sie herum zusammenbrechen, und ein Teil von ihr war mit ihrer Tochter gestorben. Von einem anderen SAR-Beamten erfuhr ich, dass sie sich ein paar Wochen nach dem Vorfall das Leben nahm. Sie konnte mit dem Verlust ihrer Tochter nicht leben.
Ich wurde mit einem anderen SAR-Beamten zusammengetan, weil wir Berichte über Bären in der Gegend erhalten hatten. Wir waren auf der Suche nach einem Mann, der von einem Kletterausflug nicht rechtzeitig nach Hause gekommen war, und wir mussten ganz schön klettern, um dorthin zu gelangen, wo wir ihn vermuteten. Wir fanden ihn mit einem gebrochenen Bein in einer kleinen Gletscherspalte gefangen. Das war nicht angenehm. Er lag dort schon fast zwei Tage, und sein Bein war ganz offensichtlich infiziert. Wir konnten ihn in einen Hubschrauber bringen, und ich hörte von einem der Sanitäter, dass der Mann völlig untröstlich war. Er erzählte immer wieder, dass es ihm gut gegangen sei, und als er den Gipfel erreicht habe, sei dort ein Mann gewesen. Er sagte, der Mann habe keine Kletterausrüstung gehabt und sei mit einem Parka und einer Skihose bekleidet gewesen. Er ging auf den Mann zu, und als dieser sich umdrehte, sagte er, er habe kein Gesicht. Es war einfach leer. Er flippte aus und versuchte schließlich, zu schnell vom Berg herunterzukommen, weshalb er gestürzt war. Er sagte, dass er den Kerl die ganze Nacht hören konnte, wie er den Berg hinunterkletterte und diese schrecklichen, gedämpften Schreie ausstieß. Diese Geschichte hat mich zu Tode beunruhigt. Ich bin froh, dass ich nicht dabei war, um sie zu hören.
Eines der gruseligsten Dinge, die mir je passiert sind, war die Suche nach einer jungen Frau, die von ihrer Wandergruppe getrennt worden war. Wir waren bis spät in die Nacht unterwegs, weil die Hunde ihre Fährte aufgenommen hatten. Als wir sie fanden, lag sie zusammengerollt unter einem großen verrotteten Baumstamm. Es fehlten ihre Schuhe und ihr Rucksack, und sie stand eindeutig unter Schock. Sie hatte keine Verletzungen, und wir konnten sie dazu bringen, mit uns zurück zur Einsatzzentrale zu gehen. Auf dem Weg dorthin schaute sie immer wieder hinter uns und fragte uns, warum „dieser große Mann mit den schwarzen Augen“ uns verfolgte. Wir konnten niemanden sehen, also schrieben wir es einfach als ein seltsames Symptom des Schocks ab. Aber je näher wir der Basis kamen, desto aufgeregter wurde die Frau. Sie forderte mich immer wieder auf, ihm zu sagen, er solle aufhören, ihr „Grimassen zu schneiden“. Irgendwann blieb sie stehen, drehte sich um und schrie in den Wald hinein, dass er sie in Ruhe lassen solle. Sie werde nicht mit ihm mitgehen, sagte sie, und sie würde uns nicht an ihn ausliefern. Wir brachten sie schließlich dazu, weiterzugehen, aber dann hörten wir diese seltsamen Geräusche, die von überall her kamen. Es war fast wie Husten, nur rhythmischer und tiefer. Es war fast wie ein Insekt, ich weiß nicht, wie ich es sonst beschreiben soll. Als wir in Sichtweite der Basis waren, drehte sich die Frau zu mir um, und ihre Augen waren so weit aufgerissen, wie ich mir vorstellen kann, dass ein Mensch sie öffnen kann. Sie berührt mich an der Schulter und sagt: „Er sagt, ich soll Ihnen sagen, Sie sollen schneller fahren. Er mag die Narbe an Ihrem Hals nicht sehen. Ich habe eine sehr kleine Narbe am Hals, aber sie ist meist unter meinem Kragen verborgen, und ich habe keine Ahnung, wie diese Frau sie gesehen hat. Gleich nachdem sie das gesagt hat, höre ich dieses komische Husten direkt in meinem Ohr, und ich bin fast aus der Haut gefahren. Ich habe sie in die Zentrale geschleppt und versucht, mir nicht anmerken zu lassen, wie sehr ich mich aufgeregt habe, aber ich muss sagen, dass ich wirklich froh war, als wir in dieser Nacht das Gelände verlassen haben.
Das ist die letzte, die ich erzähle, und es ist wahrscheinlich die seltsamste Geschichte, die ich habe. Ich weiß nicht, ob das in jeder SAR-Einheit der Fall ist, aber in meiner Einheit ist das so etwas wie eine unausgesprochene Regelmäßigkeit, mit der wir konfrontiert werden. Du kannst versuchen, andere SAR-Beamte danach zu fragen, aber selbst wenn sie wissen, wovon du sprichst, werden sie wahrscheinlich nichts dazu sagen. Unsere Vorgesetzten haben uns gesagt, dass wir nicht darüber sprechen sollen, und inzwischen haben wir uns alle so daran gewöhnt, dass es uns gar nicht mehr seltsam vorkommt. Bei fast jedem Fall, bei dem wir wirklich weit in der Wildnis unterwegs sind, ich spreche von 30 oder 40 Meilen, finden wir irgendwann eine Treppe mitten im Wald. Das ist fast so, als ob man die Treppe in seinem Haus herausschneiden und in den Wald stellen würde. Als ich das erste Mal eine solche Treppe sah, fragte ich danach, und der andere Beamte sagte mir, ich solle mir keine Sorgen machen, das sei ganz normal. Alle, die ich fragte, sagten dasselbe. Ich wollte sie mir ansehen, aber man sagte mir mit Nachdruck, ich solle mich niemals in ihre Nähe begeben. Ich ignoriere sie jetzt einfach, wenn ich ihnen begegne, weil es so häufig vorkommt.
Ich habe noch viel mehr Geschichten, und ich nehme an, dass ich einige davon morgen erzählen werde, wenn jemand daran interessiert ist. Wenn jemand eine Theorie über die Treppe hat, oder sie auch gesehen hat, lasst es mich wissen.