Tabaré Vázquez, eigentlich Tabaré Ramón Vázquez Rosas, (geb. 17. Januar 1940, Montevideo, Uruguay – gest. 6. Dezember 2020, Montevideo), uruguayischer Arzt und Politiker, der von 2005 bis 2010 und von 2015 bis 2020 Präsident von Uruguay war.
Vázquez schloss 1972 sein Studium an der medizinischen Fakultät der Universität der Republik in Montevideo mit einer Spezialisierung in Onkologie und Radiologie ab. Er trat als Onkologe in eine Privatpraxis ein und erwarb sich einen Ruf als einer der besten Mediziner des Landes. Vázquez war Direktor der Abteilung für Radiologie an der medizinischen Fakultät der Universität der Republik. Außerdem gründete er die erste medizinische Klinik in Las Teja, dem Viertel seiner Kindheit. Als Präsident (1978-89) des Club Progreso, einer Fußballmannschaft, machte Vázquez in der Öffentlichkeit auf sich aufmerksam.
Als lebenslanger Aktivist der Sozialistischen Partei Uruguays (Partido Socialista del Uruguay; PSU) wurde Vázquez 1987 Mitglied des Zentralkomitees der Partei. Im Jahr 1989 kandidierte er als Vertreter der Breiten Front (Frente Amplio; FA), eines Bündnisses linker Parteien, erfolgreich für das Amt des Bürgermeisters von Montevideo, das allgemein als das zweitwichtigste politische Amt des Landes gilt. Da mehr als 40 Prozent der uruguayischen Bevölkerung in der Hauptstadt lebten, bedeutete Vázquez‘ Sieg bei den Bürgermeisterwahlen den ersten Triumph der Linken bei einer nationalen Wahl. Der Sieg etablierte den charismatischen und fotogenen Tabaré, wie ihn viele Uruguayer einfach nannten, als politische Kraft.
Vázquez war 1994 und 1999 Präsidentschaftskandidat der FA, verlor aber beide Wahlen. Im Jahr 1999 gewann er die erste Runde der Präsidentschaftswahlen, erreichte aber nicht die nach dem neuen Wahlgesetz erforderliche Mehrheit, um eine Stichwahl zu vermeiden. Er verlor die Stichwahl gegen Jorge Batlle (52 Prozent zu 44 Prozent). 2004 hatte Vázquez die besten Voraussetzungen für einen dritten Versuch, die Präsidentschaft zu erlangen, da Umfragen zeigten, dass die Encuentro Progresista-Frente Amplio (EP-FA), eine neue Inkarnation der Linkskoalition des Landes, die größte Partei des Landes geworden war. Vázquez erhielt 50,45 Prozent der Stimmen, genug, um eine zweite Runde zu vermeiden.
Vázquez wurde am 1. März 2005 als Präsident von Uruguay vereidigt. Die historische Bedeutung dieses Ereignisses kann gar nicht hoch genug eingeschätzt werden. Vázquez war der erste linke Präsident in der Geschichte Uruguays, und die von ihm geführte Koalition, die EP-FA, die sich aus ehemaligen Guerilleros, Sozialisten, Kommunisten und unabhängigen Linken zusammensetzte, hatte in beiden Kammern des Parlaments eine Mehrheit errungen. Zu dieser Zeit war Vázquez‘ Aufstieg auch sinnbildlich für einen Wahltrend nach links in ganz Lateinamerika.
Eine der ersten Amtshandlungen von Vázquez als Präsident war die Ankündigung eines nationalen Notfallplans in Höhe von 200 Millionen Dollar, um die schätzungsweise 20 Prozent der Uruguayer zu unterstützen, die in großer Armut leben. Zu seinen Erfolgen gehörten die Verbesserung der Wirtschaft, die jahrelang ein negatives Wachstum verzeichnet hatte, und die Aufarbeitung der Menschenrechtsverletzungen, die während der Militärdiktatur in Uruguay von 1973 bis 1985 begangen worden waren.
2008 trat Vázquez aus seiner Partei, der PSU, aus, nachdem deren Mitglieder für die Legalisierung der Abtreibung in Uruguay gestimmt hatten. Er legte sein Veto gegen ein Abtreibungsgesetz ein, das vom Parlament angenommen worden war. Seine fünfjährige Amtszeit als Präsident gipfelte in der erfolgreichen Umsetzung eines Programms zur Bereitstellung von Laptops für alle Grundschulkinder in Uruguay. Während Vázquez‘ Präsidentschaft wurde das Recht gleichgeschlechtlicher Paare auf Adoption von Kindern legalisiert, und die Gesundheitsversorgung wurde durch eine etwas umstrittene Erhöhung der Einkommenssteuer für die Armen zugänglicher gemacht. Vázquez, der laut Verfassung nicht für eine zweite Amtszeit kandidieren durfte, wurde im März 2010 von José Mujica von der EP-FA abgelöst, einem ehemaligen Führer der Tupamaro-Guerilla.
2014 war Vázquez erneut der Präsidentschaftskandidat der Koalition der Breiten Front, diesmal jedoch nicht als Vertreter des Wandels, sondern als Kandidat der Kontinuität, der von der Popularität Mujicas profitieren sollte, der für die Fortsetzung der langen Periode des wirtschaftlichen Wohlstands gesorgt hatte, die unter Vázquez begonnen hatte. Mujica hatte auch eine Gesetzgebung auf den Weg gebracht, die den Besitz von Marihuana legalisierte und die Herstellung, den Vertrieb und den Verkauf von Marihuana durch den Staat kontrollierte. Viele (einigen Umfragen zufolge die meisten) Uruguayer missbilligten die neuen Marihuana-Gesetze, die Vázquez durchzusetzen gelobte. Der wirtschaftliche Wohlstand schien diese Bedenken jedoch zu übertrumpfen, denn Vázquez gewann die Stichwahl im November deutlich und besiegte Luis Lacalle Pou von der Nationalen Partei (Sohn des ehemaligen Präsidenten Luis Lacalle Herrera), der das Versprechen, diese Gesetze zu ändern, zu einem Teil seines Wahlprogramms gemacht hatte. Vázquez trat sein Amt im März 2015 an.
Seine zweite Amtszeit als Präsident war schwieriger als seine erste. Die Wirtschaft, die unter der zehnjährigen Herrschaft der Breiten Front floriert hatte, begann zu stottern, und das BIP-Wachstum sank in den ersten vier Jahren von Vázquez‘ zweiter Amtszeit auf durchschnittlich 1,6 Prozent pro Jahr, während die Arbeitslosigkeit zunahm. Die wirtschaftlichen Probleme des Landes waren zum Teil das Ergebnis der Probleme, die Uruguays größere Nachbarn, Brasilien und Argentinien, erlebten. Auch Kriminalität und Gewalt nahmen in Uruguay zu. Als Folge dieser Faktoren sank die Zustimmung zu Vázquez, der bei seinem Ausscheiden aus dem Amt im Jahr 2010 62 Prozent hatte, am Ende seiner zweiten Amtszeit auf 28 Prozent.