Ich bin ein autodidaktischer Bogenjäger mit einer Leidenschaft für die Elchjagd. Als ich das erste Mal das Horn eines Elchbullen aus meinen Computerlautsprechern schallen hörte, wusste ich, dass ich es selbst erleben musste. Und genau das habe ich getan.
Im Jahr 2017, meiner ersten Saison, machte ich so ziemlich jeden Fehler, den ein neuer Jäger machen kann. Ich habe trotzdem einen Bullen erlegt, aber es war hart umkämpft. Die nächste Saison war ganz anders – und diesen Erfolg habe ich mir verdient, indem ich mich abgemüht, das Land kennengelernt und aus meinen Fehlern gelernt habe.
Nach zwei erfolgreichen Bogenjagdsaisonen begannen die Leute mich um Rat zu fragen. Wie konnte ein Neuling mit einer durchschnittlichen Erfolgsquote von 6 % in den von mir bejagten Revieren die Abschusslisten füllen, während die erfahrenen Jäger die Suppe auslöffelten? Ich führe meinen Erfolg auf sechs allgemeine Regeln zurück, die anpassungsfähig sind und sich mit Ihrer Erfahrung und Ihrem Wissen weiterentwickeln werden.
Dies ist kein typischer Leitfaden für die Elchjagd – dies ist eine Sammlung von Lektionen, die ich in meinen zwei kurzen, aber erfolgreichen Bogenschießsaisons bei der Elchjagd in den OTC-Einheiten (over-the-counter) in Colorado gelernt habe.
Regel 1: Früh aufbrechen
Da sich die Bogenschieß- und Vorderladersaison in Colorado überschneiden, ist in den Bergen im späteren Teil der Saison viel mehr los als zu Beginn. Viele Jäger markieren ihren Kalender für Ende September in der Hoffnung, zur Hauptbrunstzeit in den Wäldern zu sein – oder so nahe daran, wie es möglich ist.
Wenn es das ist, wonach Sie suchen, dann lassen Sie sich von mir nicht aufhalten. Ich bevorzuge jedoch weniger Wettbewerb in einem bereits überfüllten OTC-Bereich. Die Bullen befinden sich zu Beginn der Jagdsaison in der Regel in der Vorbrunst- oder Suchphase, was sie empfänglicher für Rufe macht. Junggesellengruppen lösen sich auf, und sie suchen aktiv nach Kühen, die sie einsammeln können. Letztes Jahr hatten mein Jagdpartner und ich jeweils einen Bullen vor dem 2. September am Boden, und ich rief sie beide mit einer Kombination aus Horn und Kuhrufen herbei.
Regel 2: Nimm dir etwas Zeit
Beim Militär gibt es ein Sprichwort: „Bereite dich auf das Schlimmste vor und hoffe auf das Beste.“ So plane ich auch meine Jagd, wenn es um Zeit geht. Ich plane, so viel Zeit im Feld zu verbringen, wie es Arbeit, Familie und andere Verpflichtungen zulassen. In den letzten beiden Jahren konnte ich mir zwei Wochen Urlaub für die Elchjagd nehmen. In meinem ersten Jahr war diese Zeit entscheidend, weil ich meinen ersten Bullen in den letzten 10 Minuten der Dämmerung am letzten Tag der Jagd erlegt habe. Im darauffolgenden Jahr waren wir früher dran, und ich konnte einige der Urlaubstage, die zuvor für die Elchsaison vorgesehen waren, aufheben.
Wie bei jeder Jagd braucht man Zeit, um ein Gebiet kennenzulernen und ein Tier zu finden – besonders bei Elchen. Versuchen Sie nicht, alles in nur ein paar Tagen zu erledigen – und zu erwarten, dass Sie erfolgreich sind.
Regel 3: Jagen Sie unter der Woche
Es ist kein Geheimnis, dass der Jagddruck nachlässt, wenn die Arbeitswoche beginnt. Wenn Sie Regel Nr. 2 befolgt und Ihre Zeit gut eingeteilt haben, sollten Sie in der Lage sein, auch unter der Woche in den Wald zu gehen. Mittwoch und Donnerstag sind meine beiden Lieblingstage in der Woche, um in Gebieten zu jagen, die an den Wochenenden überfüllt sind. Sobald der Druck nachlässt, scheint es zwei oder drei Tage zu dauern, bis die Elche wieder in die Gegend kommen und in ihre normale Routine zurückkehren. Mein Bulle von 2018 wurde weniger als eine Meile von meinem Truck entfernt und weniger als 300 Meter von einer gesperrten Holzfällerstraße entfernt erlegt – das ist ein einfaches Auspacken!
Regel 4: Sei flexibel
Flexibel zu sein, gilt für fast alle Jagdsituationen. Wenn es um Flexibilität geht, spreche ich von Mobilität und davon, mehrere Pläne zu haben. Jedes Jahr, wenn ich nach Colorado fahre, versuche ich, zunächst in einem neuen Gebiet zu jagen. Das kann im selben Revier sein, in dem ich schon gejagt habe, oder in einem anderen, aber ich möchte bei jedem Besuch ein neues Gebiet kennen lernen. Da ich keine Zeit habe, im Voraus zu scouten, entpuppt sich das neue Gebiet manchmal als Blindgänger, also habe ich immer einen Plan zur Absicherung mit Gebieten, in denen ich schon einmal Elche gesehen habe.
Die Zeit war entscheidend für den Erfolg meiner Rookie-Saison, denn sie ermöglichte es mir, meine A-, B- und C-Gebiete zu bejagen, und ich lernte sie gut kennen. Im Jahr 2018 war mein Plan A ein völlig neues Gebiet, das eine 5 bis 6 Meilen lange Strecke zu Fuß in den Kern des Gebiets erforderte. Wir trafen auf viele Stiere und machten auch viele Anfängerfehler. In diesen fünf Tagen lernte ich die Lage des Gebiets kennen und bekam eine allgemeine Vorstellung davon, wie die Elche das Land nutzen und sich darin bewegen. Da ich in diesen beiden Jahren flexibel war und mehrere Pläne hatte, kenne ich jetzt vier Gebiete für künftige Jagden.
Regel 5: Bleiben Sie mobil
Dies sollte wahrscheinlich Regel 4.B genannt werden, denn mobil zu sein hilft, flexibel zu bleiben. Meine Fähigkeit und Bereitschaft, schnell von Plan A zu Plan B zu wechseln, wenn Plan A nicht vielversprechend war, ermöglichte es mir, mich mit vier Gebieten vertraut zu machen, die sich über zwei Game Management Units (GMUs) erstrecken.
Mein Truck ist mein mobiles Basislager, und ich kann von ihm aus jagen oder spiken und bei Bedarf mehrere Tage lang ohne Unterstützung auskommen. Alles, was ich brauche, um meine Spike-out-Fähigkeiten zu verbessern, ist in meinem Truck, so dass ich die Berge nicht verlassen oder in die Stadt fahren muss, um Vorräte zu besorgen.
Regel 6: Spaß haben
Mein Truck ist immer mit einer Fliegenrute und einer Wathose beladen. Wenn es eine heiße Jahreszeit ist und ich nicht fünf Meilen ins Hinterland gefahren bin, ist es eine sichere Sache, dass ich nachmittags zum Colorado River fahre, um eine Angel zu werfen. Es ist sogar schon zur Tradition geworden, einen Tag am Fluss zu verbringen und zu angeln, bevor ich meine Sachen packe. Es gibt keine bessere Art, die Saison zu beginnen, als hüfttief in einem klaren Colorado River zu stehen und auf steigende Fische zu werfen. Wenn man in der ersten Woche keinen Elch erlegt, ist das auch eine gute Möglichkeit, sich zu erholen und die Monotonie der sprichwörtlichen Plackerei zu lindern.