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State and federal authorities have launched a new crackdown at Unity Center for Behavioral Health in Portland following complaints that the psychiatric emergency hospital has failed yet again to keep fragile mental health patients safe.

Die jüngste Liste der Probleme ist lang: Sexuelle Begegnungen in einem Badezimmer. Ein Selbstmordversuch. Eingriff in die Privatsphäre der Patienten. Patienten, die fliehen. Verwendung von Handschellen und Fesseln. Ein Mangel an Krankenschwestern und anderem geschulten Personal und das Versäumnis, Probleme schnell zu untersuchen und zu beheben.

Die Details sind in einem 128-seitigen Bericht der Centers for Medicare & Medicaid Services und der Oregon Health Authority, die Unity lizenziert, dargelegt. Der Bericht, der am 4. April datiert wurde und über den das Portland Business Journal zuerst berichtete, enthält die von Unity vorgenommenen Korrekturen, die dem Bericht zufolge bis zur zweiten Oktoberwoche abgeschlossen sein werden – etwa ein Jahr nach einem überraschenden Besuch staatlicher Inspektoren im Anschluss an zwei Beschwerden. Eine dritte Beschwerde löste eine weitere unangekündigte Inspektion im März aus.

Die Centers for Medicare & Medicaid Services und die Gesundheitsbehörde von Oregon lehnten es ab, die Beschwerden zu veröffentlichen. CMS sagte, dass es dies nicht tun würde, solange die Untersuchung läuft.

Legacy-Sprecher Brian Terrett sagte, dass der Bericht durch die in dem Dokument vermerkten Verstöße ausgelöst wurde und dass Unity alle diese Verstöße den Gesundheitsbehörden gemeldet hat, wie vorgeschrieben.

„Wir unternehmen eine Reihe von Schritten im Unity Center, um die in der Mängelerklärung dargelegten Teilnahmebedingungen anzugehen“, sagte Terrett in einer Erklärung. „Wir haben diese Schritte in unserem Korrekturplan dokumentiert.“

Legacy Health bat um ein Interview. Stattdessen verwies Terrett auf eine Erklärung der Präsidentin von Unity, Melissa Eckstein.

„Wir nehmen nichts ernster als die Sicherheit unserer Patienten und Mitarbeiter, und wir begrüßen und schätzen den OHA-Untersuchungsprozess als Mittel, um uns für die Einhaltung der Sicherheitsstandards verantwortlich zu machen“, sagte Eckstein in der Erklärung vom 8. September. „

Eckstein übernahm das Ruder im vergangenen September, etwa ein Jahr nachdem Unity aus einer staatlichen Untersuchung von Beschwerden über Missbrauch, Vernachlässigung und zwei Todesfälle, darunter ein Selbstmord, hervorging. Die Untersuchung veranlasste das CMS, Unity auf eine „Kündigungsschiene“ zu setzen, was das Ende der staatlichen Erstattungen für Medicare- und Medicaid-Patienten bedeutet hätte. Ohne diese wäre das Krankenhaus finanziell nicht lebensfähig.

Die Gesundheitsbehörde genehmigte den Korrekturplan von Unity und empfahl, die Bundeszahlungen beizubehalten.

Unity eröffnete mit neuem Behandlungsmodell

Das Krankenhaus wurde im Februar 2017 mit großem Trara eröffnet. Als Joint Venture der Oregon Health & Science University, Adventist Health, Kaiser Permanente und Legacy Health sollte es die Antwort der Region auf die Krise der psychischen Gesundheit sein, indem es Patienten behandelt, die in den Notaufnahmen der Krankenhäuser „gelagert“ wurden. Die beteiligten Krankenhäuser haben die Behandlung psychisch Kranker in der Notaufnahme zurückgefahren und einen Großteil der Arbeit auf Unity verlagert.

Eine Abteilung der Unity mit einem großen, offenen Raum, der einem Krankenhaus in Kalifornien nachempfunden wurde, ist für die schnelle Behandlung einer großen Anzahl von Menschen ausgelegt. Die Patienten ruhen auf Liegen, während die Ärzte sie diagnostizieren, ihnen Medikamente verabreichen und sie stabilisieren, damit sie entlassen werden können.

Das Krankenhaus verfügt auch über fast 110 Betten für Erwachsene und Jugendliche.

Aber die Einrichtung war von Anfang an von Problemen geplagt. Das Personal reichte Beschwerden über Gewalt, Missbrauch und Vernachlässigung von Patienten ein. Die Oregon Occupational Safety and Health Division verhängte eine Geldstrafe gegen Unity, weil Patienten Mitarbeiter angegriffen hatten. Die Gesundheitsbehörde mahnte die Einrichtung ab, und erst im Januar warnte der medizinische Leiter von Unity die Aufsichtsbehörden, das Krankenhaus befinde sich in einer „echten Krise“

Aus einer Übersicht auf der Website von Unity geht hervor, dass das Krankenhaus im vergangenen Jahr in etwa einem Viertel der Fälle Patienten abweisen musste, weil es voll belegt war. Der durchschnittliche stationäre Aufenthalt betrug fast 50 Tage.

Die schlechte Erfolgsbilanz von Unity und die jüngsten Beschwerden beunruhigen die Befürworter.

„Es ist sehr enttäuschend, extrem enttäuschend“, sagte Kevin Fitts, der im Beratungsausschuss von Unity sitzt und Geschäftsführer der Oregon Mental Health Consumers Association, einer kleinen politischen Gruppe, ist.

Eines der Probleme ist der offene Grundriss von Unity in der Abteilung mit den Liegesesseln, wo die Patienten ohne Privatsphäre behandelt werden.

„Es scheint, als ob es Menschen retraumatisiert hat, die sich in einem tiefen Zustand des Traumas befanden“, sagte Fitts.

Ein anderer Befürworter, Jason Renaud, ein ehrenamtlicher Mitarbeiter der Mental Health Association of Portland, stimmte dem zu.

„Unity hat seit der Eröffnung mit Personalproblemen und mit der Gestaltung des Bodens zu kämpfen“, sagte Renaud. „

Der Bericht nennt eine Reihe von Problemen

Im Rahmen der Erstellung des neuen Berichts besuchten die Inspektoren die Einrichtung zweimal und überprüften eine Reihe von Unterlagen, darunter die von 21 ungenannten Patienten und fünf Mitarbeitern. Sie lasen auch die Richtlinien und Verfahren von Unity und sahen sich Grundrisse an.

In dem Bericht wurde Unity dafür gerügt, dass es Patienten nicht vor Missbrauch schützte, dass unnötigerweise Fesseln verwendet wurden, dass nicht genügend Krankenschwestern zur Verfügung standen und dass es an ordnungsgemäß geschultem Personal mangelte, was alles „wiederholte Mängel“ waren, die in früheren Untersuchungen erwähnt wurden.

„Das Versäumnis des Personals, den Zugang der Patienten zu unsicheren Gegenständen zu verhindern, das Versäumnis, das Weglaufen zu verhindern, das Versäumnis, die Aufsicht zu gewährleisten, das Versäumnis, das Verhalten angemessen zu steuern und die Anwendung unnötiger Zwangsmaßnahmen zu verhindern, und das Versäumnis, die Privatsphäre der Patienten zu schützen, führten zu tatsächlichen und potenziellen Schäden für die Patienten“, heißt es in dem Bericht, „und die Untersuchungen, die sicherstellen sollten, dass sich solche Vorfälle nicht wiederholen, wurden nicht rechtzeitig oder vollständig durchgeführt.“

In einem Fall wurde einem bipolaren Patienten, der unter Wahnvorstellungen und Psychosen litt, gestattet, ein Mobiltelefon mit Kamera zu besitzen. Dieser Patient, dessen Zugang zur Technologie später eingeschränkt wurde, weil diese Person den Geheimdienst angerufen hatte, benutzte das Telefon, um einen anderen Patienten auszuspionieren, der vier Tage zuvor versucht hatte, Selbstmord zu begehen. Während er den suizidgefährdeten Patienten durch eine Tür beobachtete, übertrug die Person mit dem Handy ein Video auf Facebook mit den Worten: „Ich nehme dieses Gespräch auf; das ist jetzt live“, heißt es in dem Bericht.

Der Bericht besagt, dass Unity den Vorfall damals nicht untersuchte und nicht zu dem Schluss kam, dass die Datenschutzrechte des suizidgefährdeten Patienten verletzt worden waren.

Vier Tage vor dem Vorfall mit dem Handy wurde der suizidgefährdete Patient im Badezimmer mit Kabelbindern um den Hals gefunden. Dem Bericht zufolge gab die Unity den Patienten 8-Zoll-Kabelbinder als Ersatz für Schnürsenkel und zum Hochhalten ihrer Hosen.

Der Hals des Patienten war blau, heißt es im Bericht. Der Patient fiel zu Boden, schlug sich den Kopf an und wurde in das Legacy Good Samaritan Medical Center im Nordwesten von Portland gebracht.

Als er in die Unity zurückkehrte, verschlechterte sich sein psychiatrischer Zustand, so der Bericht.

Aus den Unterlagen des Patienten ging hervor, dass die Betreuer wussten, dass der Patient selbstmordgefährdet war. Dennoch hatte ein Psychiater mehrere Tage hintereinander behauptet, der Patient habe ein „geringes Risiko für suizidales Verhalten, während er im Krankenhaus war.“

Rauchalarm und Waffen

Rauchalarm erwies sich ebenfalls als ein Problem. In zwei Fällen innerhalb von fünf Tagen nahmen Patienten Rauchmelder von der Decke ab. In einem anderen Fall benutzte ein Patient ein abgebrochenes Metallstück eines Pinsels, um sich selbst zu kratzen.

Und in einem anderen Fall gab eine Krankenschwester einem Patienten einen Bleistiftspitzer mit drei Klingen darin. Der Gegenstand wurde wiedergefunden, und niemand kam zu Schaden. In einem internen Bericht hieß es, das Personal habe sich an den Pflegestandard gehalten.

In dem Bericht wurde auch ein Patient in einer Sicherheitsabteilung erwähnt, bei dem ein Feuerzeug, Marihuana und eine Zigarette gefunden wurden. Der Bericht besagt, dass die Einheit es versäumt hat, eine „mangelhafte Praxis“ festzustellen und nichts unternommen hat, um eine Wiederholung zu verhindern. In einem anderen Fall verschluckte ein Patient einen Kugelschreiber und musste in ein anderes Krankenhaus verlegt werden.

Einige haben Sex, andere fliehen

Im Jahr 2017 baute Unity eine 20 Fuß hohe Holzwand im Garten auf, um Patienten an der Flucht zu hindern, nachdem ein Patient geflohen war. Im Jahr 2018 sind mindestens drei Patienten entkommen. Im jüngsten Bericht werden zwei weitere Ausbrüche genannt. In einem Fall gelang es einem Patienten, auf das Dach zu gelangen und zu fliehen. Ein anderer Patient, der als „ausstiegssuchend“ beschrieben wurde, konnte zweimal entkommen.

In einem internen Bericht heißt es, die Einrichtung sei unterbesetzt und verfüge nicht über genügend Personal, um sicherzustellen, dass die betreffende Person ständig überwacht wird.

Die Einrichtung verhinderte auch nicht, dass Patienten Sex haben. In internen Berichten wurde festgestellt, dass im Januar zwei Patienten zusammen in der Dusche und dann im Badezimmer nach Geschlechtsverkehr und Oralsex gefunden wurden. Einer von ihnen bat um eine Damenbinde, weil er blutete.

Ein Arzt wertete dies als einvernehmlichen Sex, heißt es in dem Bericht.

„Das Krankenhaus ist dafür verantwortlich, dass Patienten nicht missbraucht oder vernachlässigt werden, einschließlich sexuellen Missbrauchs“, heißt es in dem Bericht. „Die Fähigkeit der Patienten, in sexuelle Handlungen einzuwilligen, entbindet das Krankenhaus nicht von seiner Verantwortung, Patienten, insbesondere gefährdete Bevölkerungsgruppen wie psychiatrische Patienten, vor unsicheren Situationen wie ungeschütztem Sex mit Fremden auf dem Boden eines Badezimmers oder einer Dusche zu schützen.“

Patient unterliegt dem ‚Take-Down‘

Der Bericht zitiert die Unity, weil sie einem Patienten, der in eine Ausnüchterungszelle gebracht werden sollte, Handschellen angelegt und ihn dann gefesselt hatte. Der Patient, der eine Vorgeschichte von Geisteskrankheiten und Methamphetaminkonsum hatte, war innerhalb von 24 Stunden dreimal bei Unity gewesen. Die Person wurde mit Medikamenten ruhiggestellt und dann einem Drogentest unterzogen. Dabei wurde nichts außer einem Beruhigungsmittel im Körper des Patienten gefunden, was dem Bericht zufolge mit der Medikation „übereinstimmt“.

Die Person hatte hohen Blutdruck, wurde aber stundenlang nicht überwacht. Als das Personal ihn schließlich überprüfte, war er sogar noch höher.

In internen Berichten hieß es, dass die Person aggressiv wurde und das Personal entschied, dass der Patient in ein Ausnüchterungszentrum gebracht werden müsse. Sie wurden nach draußen gebracht. Zu diesem Zeitpunkt hatte der Patient bereits seine Schuhe verloren und gegen ein Auto getreten. Das Sicherheitspersonal griff ein und führte ein „take down“ durch, indem es die Person auf den Boden brachte und ihr Handschellen anlegte. Die Polizei traf ein und ließ die Handschellen entfernen.

Die Polizei sagte, dass die Person eine psychiatrische Behandlung benötigte – nicht in einem Krankenhaus. Ein medizinischer Leiter beurteilte die Person und sie sollte wieder in die Unity aufgenommen werden. Der Patient wurde wieder ins Haus gebracht und gründlich auf eine Trage geschnallt, nachdem er eine Flasche Orangensaft geworfen hatte.

In dem Bericht wurde Unity für den übermäßigen Einsatz von Fixierungen und mangelnde Schulung gerügt.

„Es wurde festgestellt, dass das Krankenhauspersonal keine Schulung in Techniken zur Erkennung, Verhinderung und Bewältigung von aggressivem Verhalten von Patienten in Übereinstimmung mit den Richtlinien und Verfahren absolviert hat, um das Recht der Patienten auf eine sichere Pflege durch geschultes Personal zu gewährleisten“, heißt es in dem Bericht.

In dem Bericht wird außerdem festgestellt, dass Unity keine angemessene Pflege geleistet hat, und es wird darauf hingewiesen, dass dieses Problem bei fünf früheren Inspektionen erwähnt wurde.

Personalprobleme sind der Kern des Problems, sagte Renaud, der Anwalt für psychische Gesundheit.

„Wenn man unterbesetzt und unterbeaufsichtigt ist, wird man diese Art von Problemen bekommen, egal wer da ist, weil die Leute einen Weg finden werden, sich selbst zu verletzen“, sagte Renaud.

Früherer Hilferuf

Der Bericht kommt drei Monate nach einem Hilferuf des medizinischen Direktors von Unity. Im Januar dieses Jahres hatte Dr. Gregory Miller die Gesundheitsbehörde in einer E-Mail gewarnt, dass sich Unity in einer Krise befinde, da Patienten tagelang in Liegestühlen schmachteten und Dutzende andere in Zimmern festsäßen, die auf die Einweisung in das Oregon State Hospital, das zentrale psychiatrische Krankenhaus des Staates, warteten. Die Gesundheitsbehörde bot an, sich mit Unity zu treffen, um die Finanzen und die Bedenken bezüglich der nicht kompensierten Pflege zu überprüfen, aber das Unternehmen lehnte ab, sagte die Sprecherin der Gesundheitsbehörde, Sarah Kelber.

Unity erhält derzeit einen Medicaid-Satz von 834 Dollar pro Patient und Tag für Menschen, die auf der Warteliste für Oregon State Hospitals stehen, sagte Kelber, und dieser Satz hat sich nicht geändert. Unity hat nicht darum gebeten, seine Bettenzahl zu erhöhen, sagte ein Sprecher.

Ab dem 1. Januar 2021 werden koordinierte Pflegeorganisationen das Risiko für Mitglieder übernehmen, die bei Unity oder einem anderen Krankenhaus sind und auf der Warteliste für das Oregon State Hospital stehen, sagte Kelber.

Kelber sagte, die Behörde versuche, die Nachfrage nach Behandlungen im Unity und anderswo einzudämmen, indem sie mit den psychiatrischen Programmen der Bezirke und den Organisationen für koordinierte Versorgung zusammenarbeite, um den Menschen den Zugang zu Dienstleistungen zu erleichtern.

Ein weiterer Sprecher der Behörde, Jonathan Modie, sagte, die Behörde werde sicherstellen, dass alle im Bericht genannten Probleme angegangen werden.

In ihrer Erklärung vom 8. September sagte Eckstein, die Präsidentin von Unity, sie erwarte eine erneute Überprüfung durch die Inspektoren in 45 Tagen.

Obwohl sich Unity erneut in einer Krise befindet, ist es das einzige Krankenhaus in der Region Portland für Menschen in akuten psychiatrischen Problemen. Ein gewinnorientiertes Unternehmen hat den Bau eines psychiatrischen Krankenhauses mit 100 Betten in Wilsonville vorgeschlagen. Nach Angaben der Gesundheitsbehörde von Oregon ist der Antrag auf staatliche Genehmigung jedoch noch unvollständig, und Kritiker bezweifeln, dass dieses Krankenhaus dazu beitragen würde, Kernprobleme wie psychisch Kranke, die auch obdachlos oder drogenabhängig sind, zu lösen.

Wenn Unity geschlossen würde, gäbe es nirgendwo sonst Platz für psychisch Kranke, die sich in einer Krise befinden, sagte Fitts, ein Mitglied des Beirats.

„Wenn sie den Stecker ziehen, was ist dann der Plan B?“ fragte Fitts. „Sie haben keinen Plan B. Das Problem ist, dass ich nicht glaube, dass es anfangs genug Aufsicht gab, und ich glaube nicht, dass es anfangs genug Fragen gab.“

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