THESEUS UND DER MINOTAUR
Nach der Eroberung des marathonischen Stiers von Kreta begann König Minos einen Krieg gegen Athen und gewann ihn. Zur Strafe verlangte er, dass Ägeus jedes Jahr 7 seiner besten Krieger und 7 der schönsten Jungfrauen dem Minotaurus von Minos opfern sollte. Theseus, der sich für den ganzen Schlamassel verantwortlich fühlte, meldete sich freiwillig, um einer der 7 Krieger zu sein. Theseus sagte seinem Vater Ägeus, dass er den Minotaurus erschlagen und den Opfern ein Ende setzen würde. Theseus sagte seinem Vater, dass er und die 13 athenischen Jünglinge mit einem Schiff mit schwarzem Segel in See stechen würden. Wenn Theseus erfolgreich war, sagte er seinem Vater, würden sie mit einem weißen Segel zurückkehren, und wenn nicht, würde das Schiff mit einem schwarzen Segel zurückkehren.
Genau wie Theseus es seinem Vater gesagt hatte, nahmen sie unter einem schwarzen Segel Kurs auf Kreta. Sie kamen auf Kreta an und wurden in die Kerker des Minos gebracht, bis die Zeit gekommen war, in das Labyrinth entlassen zu werden und ihr Schicksal mit dem Minotaurus zu teilen.
Das Labyrinth von Kreta befand sich in der Mitte des Burghofs. Es wurde von Minos‘ Architekt Daedalus erbaut. Es gab nur einen Weg hinein und einen hinaus, und der einzige, der wusste, wie man herauskam, war der Architekt, der praktischerweise in der Zelle neben Theseus eingesperrt war, um sicher zu sein. Als Dädalus die 13 athenischen Gefangenen und Theseus sah, fühlte er sich schlecht und verriet Theseus das Geheimnis des Labyrinths und wie er den Minotaurus finden konnte. Dädalus sagt Theseus, dass das Geheimnis darin besteht, immer weiter hinabzusteigen und niemals zu gehen, und er wird in die Mitte des Labyrinths kommen, wo der Minotaurus lebt.
Später in der gleichen Nacht wird Theseus von Minos‘ Tochter, Prinzessin Ariadne, besucht. Sie hatte gesehen, wie Theseus und die 13 anderen in den Kerker gebracht wurden, und als sie den schönen Helden sah, verliebte sie sich auf der Stelle in ihn. Da sie nicht wollte, dass ihre Liebe verletzt wird, gab sie Theseus ein verzaubertes, nicht enden wollendes Fadenbündel und einen kleinen Dolch, mit dem er den Minotaurus erschlagen sollte. Sie sagte Theseus, er solle ein Ende des verzauberten Fadens an den Eingang des Labyrinths binden, und sobald er das Tier getötet habe, könne er dem Faden von der Mitte aus zurück folgen und könne entkommen und sie heiraten. Ariadne teilt Theseus mit, dass sie mit ihrer jüngeren Schwester Phaedra auf seinem Schiff auf seine Rückkehr warten wird.
Endlich kam der Tag und die 14 athenischen Jünglinge wurden zum Eingang des Labyrinths geführt. Wie angewiesen, nahm Theseus das verzauberte Fadenknäuel heraus und knüpfte ein Ende an den Eingang. Theseus befahl den anderen Athenern, hier am Eingang auf ihn zu warten, während er den Worten des Dädalus folgend in die Tiefen des Labyrinths vordrang. Theseus ging nach unten und nach rechts und rollte das Fadenknäuel ab, während er immer tiefer in das Labyrinth vordrang. Schließlich kam er in die Mitte des Labyrinths, einen großen runden Raum, in dem der schlafende Minotaurus lag. Theseus schlich sich leise an das schlafende Ungeheuer heran und tötete es mit dem Dolch, den Ariadne ihm gegeben hatte. Theseus geht zurück zum Eingang und rollt dabei die Schnur wieder auf. Theseus macht sich auf den Weg zurück zu den 13 anderen, und leise schleichen sie sich in der Nacht aus dem Burghof an die Küste, wo sie ihr Schiff und die Prinzessinnen vorfinden, die auf sie warten.
Durch die Nacht segelten sie zurück nach Athen. Theseus gesteht seine Liebe zu Prinzessin Ariadne und verspricht, sie zu heiraten, sobald sie alle sicher in Athen sind, aber bevor die beiden feiern können, taucht Dionysos auf und teilt Theseus mit, dass er Ariadne nicht heiraten kann, weil sie bereits geschworen hat, Dionysos‘ Braut zu sein. Theseus erhält daraufhin von Dionysos den Auftrag, Ariadne auf der nächsten Insel abzusetzen. Theseus, der von Trauer geplagt ist, aber Dionysos nicht verärgern will, tut wie ihm geheißen und lässt das arme Mädchen ganz allein auf der nächsten Insel zurück und fährt weiter nach Athen.
Zurück an der Küste Athens sitzend, hält Ägeus am Horizont Ausschau nach dem Schiff seines Sohnes. Aegeus sieht das Schiff, aber Theseus vergisst vor lauter Kummer, ein weißes Segel zu setzen, und Aegeus sieht das schwarze Segel und stürzt sich in das nach ihm benannte Ägäische Meer in den Tod.