Ich habe kürzlich an einer Konferenz zum Thema Titel IX im Zusammenhang mit sexueller Belästigung/sexuellen Übergriffen in der Hochschulbildung teilgenommen. Eine der Teilnehmerinnen kam auf mich zu und sagte, sie sei neugierig, wer der Title IX-Koordinator für ihren Campus sei, also schickte sie eine E-Mail an den Präsidenten ihrer Schule von der Konferenz aus und fragte. Seine Antwort… „Sie sind es.“
So, für diejenigen, die neu in der Arbeit der Einhaltung von Titel IX sind, oder sogar für diejenigen, die dies schon eine Weile tun, biete ich ein paar Dinge zu berücksichtigen. Natürlich ist diese Arbeit äußerst komplex, und diejenigen, die diese Arbeit tun, sollten so gut wie möglich ausgebildet und qualifiziert sein. Es gibt wertvolle Ressourcen, die Ihnen helfen können, das Wissen zu erlangen, das Sie für die Erfüllung all Ihrer Pflichten als Title IX-Koordinator benötigen. Darüber hinaus empfehle ich dringend die Lektüre der Informationen, die das Büro für Bürgerrechte des US-Bildungsministeriums herausgibt. OCR stellt viele sehr hilfreiche Ressourcen und Informationen zur Verfügung, darunter zuletzt den „Dear Colleague Letter“ vom 4. April 2011 zu Titel IX, der Ihnen helfen kann, Ihre Rolle zu verstehen, insbesondere aus Sicht des OCR.
- Verstehen Sie Ihre Rolle und Verantwortlichkeiten
Es mag einfach klingen, aber ich habe viele Schulen untersucht, in denen der Title IX-Koordinator sich seiner Rolle nicht bewusst war oder nicht verstand, was sie bedeutete. Titel IX verlangt, dass ein Empfänger von Bundesmitteln mindestens eine Person als Titel IX-Koordinator benennt. Von dieser Person erwartet das OCR, dass sie über umfassende Kenntnisse des Gesetzes verfügt und in der Lage ist, alle Bemühungen der Schule zur Einhaltung von Titel IX zu erörtern. Denken Sie auch daran, dass, wenn Sie bei der Erfüllung Ihrer Pflichten eng mit den Partnern auf dem Campus zusammenarbeiten, diese die Erwartungen der Bundesregierung möglicherweise nicht kennen oder nicht in vollem Umfang verstehen, Sie aber schon.
- Verstehen Sie Ihre Verantwortlichkeiten … und führen Sie sie dann aus
Auch dies mag einfach erscheinen. Es kann jedoch äußerst schwierig sein, dies richtig zu machen, und die Konsequenzen, wenn man es falsch macht, können schwerwiegend sein. Wissen Sie, wie Sie eine Bürgerrechtsuntersuchung durchführen, die den Erwartungen Ihrer Gemeinde und des OCR gerecht wird? Bei der Durchführung einer Untersuchung zum Schutz der Bürgerrechte gibt es eine Menge zu beachten. Wenn Sie derzeit nicht wissen, was erwartet wird, müssen Sie sich dieses Wissen sofort aneignen. Titel IX wurde 1972 verabschiedet – es wäre schwer zu erklären, warum eine Schule heute, 40 Jahre später, ihre Verpflichtungen aus Titel IX nicht vollständig versteht und erfolgreich umsetzt. OCR und andere Bundesermittler sind sehr engagierte und aufrichtige Menschen, die fest daran glauben, Gesetze durchzusetzen und für Gerechtigkeit zu sorgen. Ihr mangelndes Verständnis für ihre Rolle und deren Ausübung wird, gelinde gesagt, nicht gerade wohlwollend betrachtet.
- Schaffen Sie ein Gleichgewicht zwischen Ihren Verantwortlichkeiten
Das kann harte Arbeit sein. Title IX-Koordinatoren haben eine Vielzahl von Interessen, denen sie gerecht werden müssen. Sie sind Kollegen und Mitglieder der Gemeinschaften ihrer Schulen. Sie arbeiten eng mit verschiedenen Schulämtern und -beamten zusammen, von denen viele über die Einhaltung von Titel IX hinaus noch andere Interessen oder Belange zu fördern haben. Daher kann es manchmal schwierig sein, wenn Ihre Ansichten und Gedanken über die Einhaltung von Titel IX das Gegenteil von denen Ihrer Partner auf dem Campus sind. Wie können Sie Ihre Beziehungen aufrechterhalten und gleichzeitig sicherstellen, dass der Campus die gesetzlichen Bestimmungen einhält? Ich schlage vor, einen ausgewogenen Ansatz zu wählen, der zeigt, dass Sie ein wertvoller Partner sind, der eng mit den Partnern auf dem Campus zusammenarbeitet, aber dass Sie auch verstehen, dass die Einhaltung von Titel IX letztlich in Ihrer Verantwortung liegt. Ja, jeder an Ihrer Schule sollte sich für die Einhaltung von Titel IX verantwortlich fühlen; der Koordinator ist jedoch derjenige, der für die Einhaltung sorgt. Denken Sie daran: Wenn das OCR auf Ihren Campus kommt, um zu untersuchen, wie Ihre Schule mit ihren Verpflichtungen nach Titel IX umgegangen ist, werden SIE die Person sein, der Fragen zu den Ereignissen und den Gründen gestellt werden. Ihre Arbeit wird vielleicht nicht immer gewürdigt oder bei allen beliebt sein, aber letztendlich tun Sie das, was im besten Interesse Ihrer Einrichtung ist. Behalten Sie das immer im Hinterkopf.
- Arbeiten Sie eng mit den Partnern auf dem Campus zusammen
Dies mag im Gegensatz zu dem oben genannten Punkt stehen, ist es aber nicht. Genauso wie Sie Ihre Verantwortlichkeiten abwägen, müssen Sie mit den Akteuren auf dem Campus zusammenarbeiten und Partnerschaften eingehen. Ich denke, es ist wichtig, dass jeder, nicht nur der Titel IX-Koordinator, seine jeweilige Rolle versteht. Von Anwälten wird erwartet, dass sie sich für andere einsetzen. Von den Kollegen in der Abteilung für studentische Angelegenheiten wird erwartet, dass sie jeden Studenten und seine Interessen an die erste Stelle setzen. Von den Verantwortlichen für das Wohnungswesen wird erwartet, dass sie die Wohngemeinschaft schützen wollen. Von der Rechtsabteilung wird erwartet, dass sie in allen rechtlichen Fragen beratend tätig wird. Und der Title IX-Koordinator muss eng mit allen zusammenarbeiten. Studierende, die in eine Angelegenheit der sexuellen Belästigung/Übergriffe verwickelt sind, müssen wahrscheinlich getrennt werden, wenn sie im selben Wohnheim leben und/oder in dieselbe Klasse gehen. Die Abteilung für studentische Angelegenheiten und die Wohnheimverwaltung sind wichtige Partner bei solchen Trennungen. Der Kläger und der Beklagte werden wahrscheinlich von Unterstützungsdiensten profitieren, die von der Universität und der umliegenden Gemeinschaft angeboten werden. Anwälte und Kollegen aus dem Bereich studentische Angelegenheiten sind wichtige Partner, wenn es darum geht, Studenten mit diesen Unterstützungsdiensten in Verbindung zu bringen. Möglicherweise haben Sie eine Frage zu Titel IX, zu Ihren Richtlinien oder zu den Auslegungen von Titel IX durch OCR (oder Gerichte). Die Rechtsabteilung ist ein wichtiger Partner bei der Beantwortung dieser Fragen. Der Studiendekan, die Rechtsabteilung, die Beratungsdienste usw. werden wahrscheinlich sehr daran interessiert sein, wie sie alle Beteiligten während des Ermittlungsverfahrens und darüber hinaus unterstützen können. Diese Ämter sind alle wichtige Partner, und jedes von ihnen hat eine wertvolle Rolle zu spielen.
- Wissen, dass Titel IX mehr als nur Sport umfasst – und mehr als sexuelle Belästigung/Übergriffe
Und schließlich die fünfte Sache, die ein Titel IX-Koordinator wissen muss – Titel IX umfasst mehr als Sport und sexuelle Belästigung/sexuelle Übergriffe. Wenn Sie nicht viel über Titel IX der Bildungsänderungen von 1972 wüssten, könnten Sie nach der Lektüre des „Dear Colleague Letter“ des OCR vom 4. April denken, dass Titel IX nur sexuelle Belästigung/Übergriffe abdeckt. Oder wenn Sie vor April 2011 über Titel IX nachgedacht haben, haben Sie vielleicht nur an Sport gedacht. Tatsächlich deckt Titel IX Diskriminierung aufgrund des Geschlechts in einer Vielzahl von Formen ab. Nicht nur sexuelle Belästigung, nicht nur Sport, sondern auch Diskriminierung und unterschiedliche Behandlung aufgrund des Geschlechts. Wussten Sie zum Beispiel, dass das OCR bei der Beurteilung der Einhaltung von Titel IX in der Regel 13 Bereiche eines Sportprogramms untersucht? Verfügt Ihre Einrichtung über Richtlinien zur Untersuchung von Beschwerden über sexuelle Diskriminierung, die nicht unter sexuelle Belästigung/sexuelle Übergriffe fallen? Haben Sie darüber hinaus auf Ihrem Campus Schulungen durchgeführt, die alle Aspekte des Titels IX abdecken? Es geht darum, dass der Titel IX-Koordinator viele Aufgaben hat und mit allen vertraut sein muss, um erfolgreich zu sein.
Letztendlich spielen die Title IX-Koordinatoren, die eng mit allen Partnern auf dem Campus und in der Gemeinde zusammenarbeiten, eine wichtige Rolle. Sie stellen sicher, dass es ein faires und gerechtes Verfahren gibt, um ernste Angelegenheiten anzugehen. Sie gleichen die Interessen aller Parteien aus und sorgen gleichzeitig für die Einhaltung der Schulpolitik und von Titel IX. Title IX-Koordinatoren haben eine große Verantwortung, aber wenn sie diese Verantwortung richtig wahrnehmen, tragen sie dazu bei, ein einladendes, unterstützendes, gerechtes und sicheres Umfeld für alle Mitglieder ihrer Campus-Gemeinschaft zu schaffen und zu erhalten.