Die Universität von Südkalifornien hat sich bereit erklärt, mehr als 1,1 Milliarden Dollar an ehemalige Patientinnen des Gynäkologen George Tyndall zu zahlen, die größte Entschädigungssumme für sexuellen Missbrauch in der Geschichte der Hochschulbildung.
Die Los Angeles Times berichtet, dass die enorme Summe vor dem Los Angeles Superior Court bekannt gegeben wurde, als die Anwälte einer letzten Gruppe von 710 Frauen, die die Universität verklagt hatten, einem Richter mitteilten, dass sie ihre Ansprüche in Höhe von 852 Millionen Dollar beglichen hätten.
Die USC hatte zuvor zugestimmt, Tausenden von anderen Ehemaligen und Studenten 215 Millionen Dollar im Rahmen einer Sammelklage aus dem Jahr 2018 zu zahlen. Eine Gruppe von etwa 50 weiteren Fällen wurde für einen Betrag beigelegt, der nicht veröffentlicht wurde.
Tyndall, der von 1989 bis 2016 als einziger Vollzeit-Gynäkologe an der Student Health Clinic tätig war, wurde beschuldigt, eine ganze Generation von USC-Frauen missbraucht zu haben. Nachdem die Times vor drei Jahren seine schwierige Vergangenheit an der Universität aufgedeckt hatte, wurde dem 74-Jährigen die medizinische Zulassung entzogen und er wurde verhaftet. Er hat sich in Dutzenden von Anklagen wegen sexueller Übergriffe nicht schuldig bekannt und wartet auf seinen Prozess.
USC-Präsidentin Carol Folt, die 2019 ernannt wurde, um die Universität im Gefolge des Skandals zu reformieren, sagte in einem Brief an die Schulgemeinschaft, sie hoffe, dass der Vergleich „den von George Tyndall missbrauchten Frauen eine gewisse Erleichterung verschafft“
Der USC-Vergleich stellt die jüngsten Auszahlungen in anderen Universitätsskandalen in den Schatten. Die Michigan State University zahlte 500 Millionen Dollar im Zusammenhang mit Larry Nassers sexuellem Missbrauch von Turnerinnen und anderen Personen, und die Penn State zahlte über 109 Millionen Dollar für Ansprüche im Zusammenhang mit Jerry Sanduskys sexuellem Missbrauch.
Die Gesamtkosten von 1,1 Milliarden Dollar sind auf mehrere Faktoren zurückzuführen. Ein Gesetz aus dem Jahr 2019 hob vorübergehend die Verjährungsfrist für bestimmte Klagen wegen sexueller Übergriffe auf und ermöglichte es Frauen, wegen Terminen mit Tyndall zu klagen, die bis in die 1990er Jahre zurückreichten.
Die schiere Anzahl potenzieller Opfer – etwa 17.000 Frauen, die Tyndall über drei Jahrzehnte hinweg behandelte – machte einen massiven Vergleich ebenfalls unvermeidlich.
Die Anwälte hatten außerdem Beweise dafür gefunden, dass Universitätsbeamte jahrzehntelang von den Problemen mit dem Arzt wussten und ihn nicht absetzten.
Der 852 Millionen Dollar schwere Vergleich wird über zwei Jahre hinweg ausgezahlt. Die USC teilte mit, dass das Geld aus Versicherungserlösen sowie aus finanziellen Reserven, der Verschiebung von Investitionsprojekten, dem Verkauf einiger „unwesentlicher Vermögenswerte“ und der Straffung des Gürtels stammen wird.
Die 710 Frauen, die Teil des Vergleichs vom Donnerstag waren, werden eine durchschnittliche Zahlung von 1,2 Millionen Dollar erhalten, obwohl erwartet wurde, dass die genaue Verteilung des Geldes je nach den einzelnen Vorwürfen variieren würde.