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Die Kiewer Metropolie war das Ergebnis der Taufe der Kiewer Rus zur Zeit des Großfürsten Wladimir des Großen (988 n. Chr.). Aus Konstantinopel wurden Missionare ausgesandt, um die Menschen im byzantinisch-orthodoxen Glauben zu unterweisen. Das Klosterleben blühte auf, unter anderem im berühmten Kiewer Höhlenkloster, dank der Bemühungen des heiligen Antonius von Kiew, der als Vater des russischen Mönchtums bekannt ist.
Die Plünderung Kiews im Dezember 1240 während der Mongoleninvasion führte zum endgültigen Zusammenbruch des Staates der Rus. Für viele seiner Bewohner besiegelte die Brutalität der mongolischen Angriffe das Schicksal vieler, die im Nordosten einen sicheren Zufluchtsort suchten. Im Jahr 1299 verlegte Metropolit Maximus den Sitz des Kiewer Metropoliten nach Wladimir, wobei er den Titel Kiew beibehielt. Während Wladimir-Suzdal und später das Großfürstentum Moskau ungehindert weiter wuchsen, blieb die orthodoxe religiöse Verbindung zwischen ihnen und Kiew stark. Der Fall von Konstantinopel im Jahr 1453 ermöglichte es der einstigen Tochterkirche des Nordostens, autokephal zu werden, während Kiew Teil des Ökumenischen Patriarchats blieb. Von diesem Moment an gingen die Kirchen der Ukraine und Russlands getrennte Wege. Letztere wurde ein zentraler Bestandteil des wachsenden russischen Zarenreichs und erhielt 1589 das Patriarchat, während die erstere insbesondere nach der Union von Brest im Jahr 1596 Repressionen und Polonisierungsbestrebungen ausgesetzt war. Schließlich führte die Verfolgung der ukrainischen Orthodoxen zu einer massiven Rebellion unter Bohdan Chmelnyzky, die das ukrainische Hetmanat mit dem russischen Zarenreich vereinigte. 1686 wurde die Kiewer Metropolie dem Moskauer Patriarchat unterstellt. Ukrainische Geistliche hatten aufgrund ihrer griechischen Ausbildung bis zum Ende des 18. Jahrhunderts eine Schlüsselrolle in der Russischen Orthodoxen Kirche inne.
Nach dem Zerfall des Russischen Reiches strebten einige nationale Gruppen Autonomie oder Autokephalie von Moskau an. Die Ukrainische Orthodoxe Kirche wurde 1917 unter der Ukrainischen Nationalrepublik ausgerufen und überlebte in der Sowjetukraine bis in die frühen 1930er Jahre.
1921 wurde in Kiew, der Hauptstadt der neuen unabhängigen Ukraine, ein Allukrainischer Sobor (Synode) einberufen und die Ukrainische Autokephale Orthodoxe Kirche wurde für unabhängig vom Moskauer Patriarchat (MP) erklärt. Die Delegierten des Sobors wählten Metropolit Vasyl Lypkivsky zum Oberhaupt der Kirche. Der Sobor von 1921 ist als die „erste Auferstehung“ der UAOC bekannt geworden.
Die Metropoliten Vasyl Lypkivsky und Mykola Boretsky waren bedeutende Prediger der UAOC. Seit den 1930er Jahren wurde in der Sowjetukraine überwiegend auf Russisch gepredigt (außer in den 1944 annektierten westukrainischen Gebieten). Bis 1944 wurde an den orthodoxen theologischen Seminaren in der Westukraine Homiletik gelehrt; Predigten wurden in Zeitschriften und separat in Büchern veröffentlicht, z. B. von Erzbischof Aleksy Gromadsky.
Die ukrainische Unabhängigkeit war in dieser Zeit nur von kurzer Dauer, und 1922 wurde die UdSSR gegründet. Die Sowjets führten ein atheistisches Regime ein, und obwohl die Kirche zunächst als Instrument gegen die russisch-orthodoxe Kirche fungieren durfte, wurde ab den 1930er Jahren auch die UAOC verfolgt und schließlich in der Sowjetukraine aufgelöst.
Während des Zweiten Weltkriegs, als die Ukraine ein Schlachtfeld zwischen der deutschen und der sowjetischen Armee war, genossen die orthodoxen Ukrainer unter der deutschen Besatzung etwas mehr Freiheit. Im Mai 1942 wurden mit dem Segen von Metropolit Dionisiy mehr als ein Dutzend Bischöfe in der St.-Andreas-Kathedrale in Kiew geweiht, in Erfüllung des Tomos des Ökumenischen Patriarchen von 1924. Endlich schien eine kirchliche Ordnung für die UAOC hergestellt werden zu können. Diese Zeit wird als die „zweite Auferstehung“ der Kirche bezeichnet. Sie war jedoch nur von kurzer Dauer.
Am 8. Oktober 1942 schlossen Erzbischof Nikanor Abrymovych und Bischof Mstyslav Skrypnyk von der UAOC und Metropolit Oleksiy Hromadsky von der Ukrainischen Autonomen Orthodoxen Kirche in der Lawra von Pochayiv einen Unionsvertrag, der diese beiden Kirchenhierarchien vereinigte. Pro-russische Hierarchen der Autonomen Kirche überzeugten Metropolit Oleksiy, seine Unterschrift zurückzuziehen. Metropolit Oleksiy wurde angeblich am 7. Mai 1943 in Wolhynien von Mitgliedern der Ukrainischen Aufständischen Armee (UPA) hingerichtet.
Die Russisch-Orthodoxe Kirche erlangte nach dem Zweiten Weltkrieg in der Ukrainischen SSR ihre allgemeine Monopolstellung zurück. Die meisten anderen Kirchen wurden liquidiert, da die sowjetische Regierung nur das Moskauer Patriarchat (MP) anerkannte. Das MP wurde damals als einzige legitime Kirche im größten Teil der Sowjetunion wiederbelebt. Viele warfen ihr vor, eine Marionette der Kommunistischen Partei zu sein. Alle in der Ukraine verbliebenen Hierarchen und Geistlichen der UAOC, die sich weigerten, sich der russischen Kirche anzuschließen, wurden hingerichtet oder in Konzentrationslager geschickt. Einige Jahre später geschah das Gleiche mit der ukrainischen griechisch-katholischen Kirche in der Westukraine, in Galizien und Transkarpatien. Mehrere Bischöfe und Priester der UAOC konnten in den Westen fliehen.
Zeitgenössische SituationBearbeiten
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Die Kirche erhielt 1991 die staatliche Anerkennung zurück, was als „dritte Auferstehung“ der UAOC bekannt ist. Zunächst wurde sie vom Ausland aus von Patriarch Mstyslav (Skrypnyk) geleitet. Nach seinem Tod im Jahr 1993 wurde er von Patriarch Wolodomyr abgelöst. Während seiner Zeit als Patriarch trennte sich der Patriarch von der UAOC und gründete zusammen mit Metropolit (jetzt Patriarch) Filaret Denysenko die Ukrainische Orthodoxe Kirche – Kiewer Patriarchat (UOC-KP). Diejenigen, die diese Änderung nicht akzeptieren wollten, setzten die UAOC mit einem neuen Primas, Patriarch Dymytriy Yarema, fort.
In der Diaspora beschlossen einige Bischöfe der UAOC in den USA 1996, sich und ihre Gemeinden der Jurisdiktion des Ökumenischen Patriarchats von Konstantinopel zu unterstellen, wodurch sie die Autokephalie der ukrainischen Kirche aufgaben und stattdessen eine Eparchie des Ökumenischen Throns bildeten.
Im Jahr 1996 erhielt Metropolit Stephan (Petrowitsch), der sich für die Erhaltung des autokephalen Charakters der Kirche einsetzte und nach der Sowjetzeit sowohl im Westen als auch in der Ukraine aktiv zu ihrer Wiederbelebung beigetragen hatte, von den leitenden Hierarchen der UAOC in der Ukraine die formelle Genehmigung, die Autokephalie im Westen, insbesondere in den Vereinigten Staaten, aufrechtzuerhalten. Während seiner Zeit in der Ukraine wurde Stephan (Petrovich) formell ermächtigt, die UAOC als selbstverwaltete Einheit in Nord- und Südamerika zu führen. Metropolit Stephan trat im Juni 2004 aus Krankheitsgründen zurück. Später versuchte er, sein Amt wiederzuerlangen, jedoch ohne Erfolg. Der Nachfolger von Metropolit Stephan ist Metropolit Mykhayil (Javchak-Champion). Stephans Petrowitschs Behauptung, er sei jetzt der ranghöchste UAOC in Amerika, entbehrt jeder Grundlage; er ist jetzt im Ruhestand.
Am 16. Oktober 2000 wählte der Kirchensobor in der Ukraine Metropolit Mefodiy (Kudriakov) von Ternopil an die Spitze der Kirche. Als Vater und Oberhaupt der UAOC weltweit war er Metropolit von Kiew und der gesamten Rus-Ukraine. Nach seiner Erhebung setzte er sich für eine stärkere globale Sichtbarkeit der Kirche ein, unter anderem bei einem Pastoralbesuch in den Vereinigten Staaten im Jahr 2006, wo er Gast von Metropolit Mykhayil und der Metropolie der Diaspora war. Er reiste auch nach Westeuropa. Er pflegte weiterhin positive Beziehungen zur ukrainischen Regierung und zu anderen Religionsgemeinschaften. Metropolit Mefodiy starb im Jahr 2015. Die Wahl von Metropolit Makariy zu seinem Nachfolger wird von denjenigen angefochten, die dem Andenken von Metropolit Mefodiy treu sind, dessen offene Haltung gegenüber Menschen außerhalb der Ukraine von Makariy nicht geteilt wird.
Die UAOC mit über 3 Millionen Mitgliedern wird aufgrund des Drucks der Russisch-Orthodoxen Kirche-Moskauer Patriarchat von anderen Kirchen nicht offiziell anerkannt. Sie wurde jedoch zu orthodoxen Synoden und Konferenzen eingeladen und nimmt daran teil. Der Ökumenische Patriarch hat den direkten Dialog mit der Kirche aufrechterhalten, reagiert jedoch sehr empfindlich auf den Widerstand des Moskauer Patriarchats gegen unabhängige Kirchen in der Ukraine.
Unter der persönlichen Aufsicht von Metropolit Mefodiy wurde die orthodoxe theologische Akademie der Ukrainischen Autokephalen Orthodoxen Kirche in Ternopil renoviert und ihr Studiengang vollständig aktualisiert, um den heutigen akademischen Standards zu entsprechen. Am 18. Oktober 2008 wurden in der Kathedrale der Geburt Christi in Ternopil in einer feierlichen Zeremonie die ersten Diplome der neu akkreditierten theologischen Schule an qualifizierte Absolventen verliehen. Auf Einladung von Metropolit Mefodiy nahm der UAOC-Metropolit von New York und Amerika, Mykhayil (Javchak), an der Zeremonie teil.
Die Patriarchalkathedrale der UAOC ist die historische Kirche des Heiligen Andreas des Erstberufenen in Kiew. Sie wurde zwischen 1747 und 1754 erbaut und von dem berühmten Architekten Bartolomeo Rastrelli entworfen. Obwohl sie für regelmäßige Gottesdienste der Ukrainischen Autokephalen Orthodoxen Kirche genutzt wird, war das Gebäude früher Teil des historischen Parks „Sofia-Kyiv“. Die ukrainische Regierung hat die Kirche am 21. Mai 2008 in den rechtlichen Besitz der UAOC zurückgegeben.
Geografisch ist die Kirche derzeit stärker in den westukrainischen Provinzen und weniger in anderen Gebieten vertreten. Vor 1995 gab es mehr Auslandsgemeinden in den ukrainischen Diasporagemeinden in Kanada und den Vereinigten Staaten. Viele dieser Gemeinden bilden nun jedoch separate Kirchen: die Ukrainisch-Orthodoxe Kirche von Kanada und die Ukrainisch-Orthodoxe Kirche der USA, beides Eparchien des Ökumenischen Patriarchats von Konstantinopel.
11. Oktober 2018 Entscheidung des Ökumenischen PatriarchatsEdit
Am 11. Oktober 2018 hat das Patriarchat von Konstantinopel nach einer regulären Synode eine frühere Entscheidung erneuert, die Autokephalie an die Ukrainische Orthodoxe Kirche zu gewähren. Die Synode hob auch die 332 Jahre alte qualifizierte Anerkennung der kanonischen Jurisdiktion der russisch-orthodoxen Kirche über die ukrainische Kirche durch Konstantinopel auf, die in einem Schreiben von 1686 enthalten war. Die Synode hob auch die Exkommunikation des Patriarchen Filaret von der Ukrainischen Orthodoxen Kirche – Kiewer Patriarchat (UOC-KP) und des Metropoliten Makariy von der Ukrainischen Autokephalen Orthodoxen Kirche (UAOC) auf, und beide Bischöfe wurden „kanonisch wieder in ihren hierarchischen oder priesterlichen Rang eingesetzt und ihre Gläubigen in die Gemeinschaft mit der Kirche wiederhergestellt.“
Später wurde klargestellt, dass Filaret vom Ökumenischen Patriarchat nur als „ehemaliger Metropolit von Kiew“ und Makariy als „ehemaliger Erzbischof von Lemberg“ betrachtet wurde und dass das Ökumenische Patriarchat am 2. November 2018 weder die UAOC noch die UOC-KP als legitim anerkannte und dass ihre jeweiligen Oberhäupter nicht als Primas ihrer Kirchen anerkannt wurden. Das Ökumenische Patriarchat erklärte, dass es die von der UOC-KP und der UAOC gespendeten Sakramente als gültig anerkennt.
Auflösung und Zusammenschluss mit der UOC-KP in der OCUEdit
Am 15. Dezember 2018 beschlossen die Hierarchen der UAOC die Auflösung der UAOC und die Hierarchen der UOC-KP die Auflösung der UOC-KP. Dies geschah, weil am selben Tag die Ukrainische Autokephale Orthodoxe Kirche, die Ukrainische Orthodoxe Kirche – Kiewer Patriarchat und einige Mitglieder der Ukrainischen Orthodoxen Kirche (Moskauer Patriarchat) nach einem Vereinigungsrat zur Orthodoxen Kirche der Ukraine fusionieren sollten.
Makariy erklärte in einem am 23. Mai 2019 veröffentlichten Interview, dass weder die UAOC noch die UOC-KP aufgelöst worden seien: „Einige Regierungsvertreter haben sich falsch ausgedrückt, als sie öffentlich erklärten, das Kiewer Patriarchat sei aufgelöst worden.“ Er erklärte, Philaret habe nur Kopien von Dokumenten vorgelegt, nicht aber die Originale, die für die Auflösung der UOC-KP erforderlich sind. Macarius fügte hinzu: „Als ich gebeten wurde, die Dokumente für die Liquidation auszuhändigen, antwortete ich, dass ich meine nicht einreichen werde, bevor ich nicht die Originale von der anderen Seite gesehen habe.“
Am 14. August 2019 hörte die UAOC rechtlich zu existieren auf, da ihre Rechtspersönlichkeit mit der Rechtspersönlichkeit der OCU verschmolzen wurde.
Am 14. Dezember 2019, nach der Sitzung des erweiterten Bischofsrates, die am 14. Dezember in Kiew anlässlich des Jahrestages der Gründung der OCU stattfand, erklärte Epiphanius, dass das Verfahren zur Liquidation der UAOC sowie der UOC-KP am Vortag abgeschlossen worden sei. Er fügte hinzu: „Solche Strukturen gibt es nicht mehr. Zur Bestätigung dessen steht im staatlichen Register der Vermerk ‚Tätigkeit eingestellt'“.