- Der moderne Valentinstag ist eine weitaus zurückhaltendere Version des heidnischen Feiertags, den er ersetzt hat.
- Bei Lupercalia haben sich die Römer nackt ausgezogen, betrunken, und es wurde gepeitscht.
- Romantische Karten? Wie wäre es mit simulierter Penetration?
Es gibt wohl kaum einen wärmeren oder kuscheligeren Feiertag als den Valentinstag am 14. Februar. Er wurde 496 von Papst Gelasius I. ins Leben gerufen, oder vielleicht auch von Felix III, wie der Historiker T.P. Wiseman berichtet. Chaucer und Shakespeare trugen dazu bei, den Tag in einen Tag der Romantik umzugestalten, und nachdem Hallmark 1913 die ersten Valentinskarten auf den Markt brachte, war er auf dem besten Weg, das Fest der Herzen und Blumen zu werden, das wir heute kennen. Aber so fing es nicht an.
Als Gelasius – oder Felix – den 14. Februar zum Valentinstag erklärte, übernahm er einen seit langem bestehenden römischen und wahrscheinlich vorrömischen heidnischen Feiertag, der zuvor am 15. Februar gefeiert wurde: Lupercalia. Vergessen Sie die Gefühlsduselei. Lupercalia war intensiv. Verschiedene Quellen beschreiben die Feierlichkeiten und ihre Bedeutung unterschiedlich, aber sie alle beschreiben ein wildes Fest im Vergleich zu dem romantischen Feiertag, den wir heute haben.
St. Valentin, äh…
Gesichtsrekonstruktion von St. Valentin, basierend auf mutmaßlichen Überresten. Bildquelle: Cicero Moraes/Wikimedia
Aber zunächst einmal: St. Valentin. Es kann sein, dass es den heiligen Valentin nie gegeben hat. Selbst Gelasius scheint nicht viel über ihn gewusst zu haben, denn er bezeichnete ihn als einen derjenigen, „… deren Namen von den Menschen mit Recht verehrt werden, deren Taten aber nur Gott bekannt sind.“ Die Geschichte besagt, dass er ein Priester aus dem dritten Jahrhundert war, der vom christlichen römischen Kaiser Claudius II. enthauptet wurde, weil er christlichen römischen Soldaten bei der Heirat half. Das mag stimmen oder auch nicht, aber es wird angenommen, dass Claudius im dritten Jahrhundert zwei Männer namens Valentin enthaupten ließ, beide am 14. Februar. Irgendwo dazwischen befand sich Valentin von Interamna, der möglicherweise mit dem enthaupteten Heiligen Valentin von Rom identisch war oder auch nicht. Es gab auch einen dritten Valentin. Vielleicht.
Zentrum des Geschehens: Lupercal
Die Höhle des Lupercal lag irgendwo auf dem Palatinhügel in Rom. Bildquelle: Flickr-Benutzer Roger W
Die „Feierlichkeiten“ der Lupercalia begannen in einer Höhle namens Lupercal, die moderne Archäologen 2007 an der Nordseite des Palatinhügels in Rom gefunden haben wollen. Es soll sich dabei um den Unterschlupf handeln, in dem die Zwillinge der römischen Mythologie, Romulus und Remus, von einer Wölfin gesäugt wurden (das lateinische Wort ist übrigens auch Slang für „Prostituierte“, also noch einmal: hm.) Der heidnische Kommentator Servius aus dem vierten Jahrhundert behauptete, dass die Höhle auch der Ort war, an dem der Gott Mars die sterbliche Mutter der Zwillinge, die Priesterin Rhea Silvia, schwängerte.
Dieses Paar soll Rom gegründet haben, und das scheint der Zeitpunkt zu sein, an dem das Fest der Lupercalia begann. Die Feierlichkeiten wurden von den Sodales Luperci durchgeführt, einem Priesterkollegium, dessen Priester als Luperci bekannt waren. Ursprünglich gab es innerhalb des Kollegiums zwei Familien oder Gattungen, die von den Zwillingen abstammten: die Quinctilii von Romulus und die Fabii von Remus. Schließlich fügte Julius Ceasar die Julii- für „Julius?“ – Einer von ihnen war Marc Anton.
Lupercalia war ein schlechter Tag für Ziegen. Und für Welpen!
Erleichterung für einen Hirten. Bildquelle: Wikimedia Commons
Lupercalia begann mit der Opferung von zwei Ziegen und einem Welpen. Nicht ein erwachsener Hund – es musste ein Welpe sein. Und warum? Es könnte ein Tribut an die Wölfin gewesen sein. Plutarch, der viel später spekulierte, schlug jedoch vor, dass die Tradition von den Griechen überliefert worden sein könnte, die es offenbar sehr liebten, junge Hunde zu schlachten. Sie taten es so oft, dass sie sogar ein Wort dafür hatten, periskulakismoi, was „Reinigung durch einen Welpen“ bedeuten soll.
Was die Ziegen anbelangt, so war das Opfern nur etwas für Aufreißer. Die Römer zogen ihnen das Fleisch von den Kadavern ab und schnitten das Material zu pelzigen Bändern. (Mehr dazu gleich.) Sie spuckten auch ihre Eingeweide auf Stöcke, um sie während des Festes zu essen.
Auch zwei reiche Knaben
Nach dem Tieropfer berührte Luperci die Köpfe zweier junger männlicher Adliger mit den blutbeschichteten Messern, die sie benutzt hatten, woraufhin sie sie mit in Milch getränkter Wolle einrieben. Zum Abschluss des Rituals wurde von den Jungen erwartet, dass sie ein falsches Lachen vortäuschten, während das ganze Blut an ihren Gesichtern, Ohren und Hälsen herunterlief. Vielleicht ging es um die Reinigung.
Haken für die verstörenden Bilder
Camassei, um 1635. Bildquelle: Wikimedia Commons
Die Ziegenriemen wurden februare genannt. Ja, nach diesen Streifen haarigen Ziegenfleisches ist der zweite Monat des Jahres benannt.
Auf jeden Fall zogen sich die Luperci und vielleicht auch andere Männer der Oberschicht nackt aus, wurden eingeölt und zogen durch Rom, um Frauen mit ihren Riemen zu peitschen. (Plutarch vermutet, dass ihre Nacktheit der Schnelligkeit diente.) Natürlich war für die Feiernden und die Zuschauer reichlich Alkohol im Spiel.
Die Peitschenhiebe dienten nicht der Bestrafung, und die Frauen taten nur so, als würden sie vor den Peitschenhieben davonlaufen, von denen man glaubte, sie würden ihre Fruchtbarkeit steigern. Es könnte sein, dass die Peitschenhiebe die Penetration symbolisierten. Nach 276 v. Chr. wurden die Frauen tatsächlich ermutigt, auch ihr Fleisch zu entblößen. Doch schließlich bedeckten die Männer bis zur Zeit Christi ihre Genitalien aus Gründen der Bescheidenheit mit Lendentüchern.
Eine interessante historische Randnotiz. Julius Cäsar wurde der Thron angeboten, als Marc Anton ihm einen Kranz auf den Kopf setzte, als der zukünftige Kaiser den Lupercalia-Feierlichkeiten beiwohnte. Es ist vielleicht an der Zeit, Ihre Vorstellung davon zu überarbeiten, dass mindestens eine Toga fehlt. Antonius wäre als Juliianer eingeölt und splitternackt gewesen, als er sich Caesar mit der Krone näherte.
Und dann ist da noch Lupercus
(Curtius/Wikimedia)
Die Siege und die Wölfin, ca. 269-266 v. Chr.
Während der Tag der Lupercalia mit dem Erzählen von Geschichten über den römischen Faunus verbunden war – der „Feld und Herden“ Fruchtbarkeit schenkte – wurde der Tag nach Lupercus benannt. Laut der Encyclopedia Mythica war Lupercus ein antiker italienischer Gott, der die Schafe vor den Wölfen beschützte und gleichzeitig für Fruchtbarkeit sorgte. Die lateinische Wurzel des Namens ist lupus, was Wolf bedeutet.
Auspowern
Angesichts der Tatsache, dass das neue Jahr bei den Römern im März begann, ist es wahrscheinlich, dass zumindest ein Aspekt der Lupercalia eine Reinigung des Geistes war, um im neuen Jahr neu zu beginnen. Die Opfer und blutigen jungen Männer scheinen zu dieser Vorstellung zu passen, ebenso wie die ausschweifende Trunkenheit und allgemeine Ausschweifung des Festes. (Es soll gewisse Überschneidungen zwischen Faunus und Pan geben.)
Modernes Lupercalia, heidnisch
Für die heutigen selbsternannten Heiden enthält der Valentinstag immer noch Themen aus Lupercalia, unabhängig davon, inwieweit die wilden Aspekte gezähmt wurden. Paganhumanismcanada meint dazu: „Als heiliges und religiöses Fest der menschlichen Sexualität und Leidenschaft wurden viele Elemente und Themen beibehalten: Valentinskarten, rote Herzformen, alleinstehende Menschen, die mit ihren Partnern nach Hause gehen, verheiratete Frauen, die sich Kinder wünschen, Lust, Sex, Fruchtbarkeit.“ Es scheint zwar keine universelle Art und Weise zu geben, diesen Tag des Wolfes zu begehen, aber einige haben ihre eigenen symbolischen Rituale entwickelt.
All das bringt uns zurück zum Valentinstag
Natürlich kann der Valentinstag, je nachdem, wen man fragt, genauso unangenehm sein, wie Lupercalia klingt: Es ist die Zeit des Jahres für eine unfreiwillige Bestandsaufnahme des eigenen Liebeslebens. Singles und Menschen mit unglücklichen Beziehungen können stattdessen den Anti-Valentinstag feiern. Diejenigen, deren Langzeitbeziehung sich eher zu einer Partnerschaft entwickelt hat, werden wahrscheinlich beschließen, die Süßigkeiten/Blumen/Geschenke für etwas Praktischeres aufzusparen.
Andererseits, wenn für Sie Beziehungen Pflege und Romantik eine Auffrischung verdienen, versuchen Sie, Lupercalia zu vergessen und den Tag zu nutzen, um Ihren Fall süß zu machen, heidnisch oder nicht.