Hypertonie verstehen
Es ist sehr sinnvoll, diesen Vortrag mit einer Definition des sympathischen Nervensystems zu beginnen. Der Sympathikus (im Volksmund als „Kampf-oder-Flucht-Reaktion“ bekannt) ist die Aktivierung von Prozessen im Körper, die ihn auf eine demonstrative körperliche Reaktion vorbereiten. Es handelt sich dabei weitgehend um eine reflexartige Reaktion auf neue und fremde Reize, die in ständigem Kontakt mit dem Blutkreislauf steht, um das Gleichgewicht der Bedürfnisse zu überwachen. Den Aktionen des sympathischen Nervensystems steht das parasympathische Nervensystem des Körpers gegenüber, d. h. seine Ruhereaktion. Man kann sich das wie Gas (Sympathikus) und Bremse (Parasympathikus) in einem Kraftfahrzeug vorstellen.
Der Sympathikus reagiert, wenn anstrengende körperliche Aktivität erforderlich ist, und der Parasympathikus wird aktiv, wenn der Körper vor äußerem Schaden sicher ist und sich um innere Funktionen wie die Nahrungsverdauung kümmern kann. Ein Ungleichgewicht in der Homöostase oder dem natürlichen Ruhezustand des Körpers (z. B. ein Blutdruckabfall) kann einen Auslöser an das Gehirn senden, der die Aktivierung des Sympathikus bewirkt. Dies wird als afferentes System bezeichnet, d. h. als Informationen, die sich von den Sinnen in Richtung Gehirn bewegen.
Das efferente System, d. h. die Kontrolle, die sich vom Gehirn wegbewegt, kann Wünsche von den Systemen des Gehirns an periphere Systeme weiterleiten, die Funktionen ausführen können, die das Überleben in Zeiten akuter Stresssituationen verbessern. Diese Abteilung des sympathischen Nervensystems besteht aus zwei Neuronen: einem aus dem Gehirn, das zum Rückenmark führt, und einem aus dem Rückenmark zum Körper. Er wirkt direkt auf das Gewebe, auf das er einwirken soll. Die meisten dieser Neuronen setzen Noradrenalin und Epinephrin frei, das auch als Adrenalin bekannt ist.
Die Neurotransmitter dieses Systems (Noradrenalin und Epinephrin) wirken unter anderem direkt auf die Blutgefäße. Das Ziel dieser Wirkung ist, dass mehr Blut in die Skelettmuskulatur fließt und Blut aus Systemen wie dem Darm und den Nieren abgezogen wird, die während eines körperlichen Stresses nicht benötigt werden. Das sympathische Nervensystem setzt auch Glukose aus den körpereigenen Speichern frei, die die Muskeln als Energie nutzen können, um ihre Funktion zu verbessern. Dies ist die optimale muskuläre Reaktion. Der Blutdruck ist in dieser Zeit typischerweise erhöht und kann bei anstrengender körperlicher Betätigung auf bis zu 220 mmHg systolisch ansteigen (der systolische Blutdruck ist die höhere der beiden Zahlen bei der Blutdruckmessung).
Alkoholismus & Bluthochdruck
Alkoholismus selbst ist eine Prädisposition für Bluthochdruck, und es gibt mehrere Möglichkeiten, wie dies geschieht. Erstens hat eine Studie aus dem Jahr 1997 gezeigt, dass akuter Alkoholkonsum über Cortisol, das Stresshormon des Körpers, direkt auf das sympathische Nervensystem wirkt und die Muskelaktivierung und die Herzfrequenz bis zu 80 Minuten nach dem Konsum erhöht. Wie diese Studie jedoch zeigte, heben die Eigenschaften des Alkohols als natürlicher Vasodilatator, durch den der Blutdruck gesenkt wird, die Auswirkungen der erhöhten Herzfrequenz und der Sympathikusaktivität während einer akuten Trinkepisode auf, was zu einem relativ normalen Blutdruck führt.
Bei chronischem Alkoholkonsum, in der Regel bei mehr als drei Getränken pro Tag, kommt es zu einem Anstieg des systolischen Blutdrucks um etwa 10-40 mmHg. Dies geschieht sowohl auf der Ebene des Gehirns als auch in der Peripherie des Körpers. Wie bereits erwähnt, wird beim Alkoholkonsum das sympathische Nervensystem aktiviert, das in Stresssituationen für den Anstieg des Blutdrucks im Körper verantwortlich ist. Gleichzeitig wirkt Alkohol auf das Renin-Angiotensin-System des Körpers, d.h. auf die Hormone, die von der Niere verwendet werden, um dem Gehirn zu signalisieren, dass der Blutdruck steigt.
In früheren Studien wurde ein direkter Zusammenhang zwischen Alkoholkonsum und erhöhtem Renin (dem Proteinvorläufer für die Erhöhung des Blutdrucks durch die Nieren) festgestellt. Man nimmt an, dass dies auf die erhöhte Menge des zirkulierenden Volumens zurückzuführen ist, das der Körper bei Alkoholkonsum verarbeitet. Dies wird auch durch die Tatsache unterstützt, dass das wirksamste blutdrucksenkende Medikament bei alkoholbedingter Hypertonie dieses Renin in seiner Wirkung auf den Körper hemmt. Darüber hinaus ist ein Mangel an Magnesium, das ein natürlicher Blutdrucksenker ist, bei Menschen, die regelmäßig und in hohem Maße Alkohol konsumieren, sehr häufig. Schließlich erhöht der chronische Entzündungszustand, der durch Alkohol hervorgerufen wird, natürlich auch die Abwehrkräfte des Körpers, was die Verletzung der Blutgefäße verstärkt und ihre Fähigkeit, sich zu entspannen, beeinträchtigt.
Alkoholentzug & Bluthochdruck
Wie oben bereits angedeutet, befinden sich die meisten Patienten, die einen Alkoholentzug machen, wahrscheinlich bereits in einem Zustand zumindest leichten Bluthochdrucks. Daher ist es nicht so einfach, Bluthochdruck als Entzugssymptom zu betrachten, da Bluthochdruck bereits vor der Beendigung des Alkoholkonsums aufgetreten sein kann. In einer Studie von Ceccanti et al., die in der Zeitschrift Alcohol and Alcoholism veröffentlicht wurde, wurde der Bluthochdruck während des Entzugs bei 147 Patienten eingehend untersucht, und bei etwa der Hälfte der Probanden wurde ein leichter Anstieg des Blutdrucks während der ersten 24 Stunden festgestellt. Sie fanden jedoch sehr starke Korrelationen zwischen den Tagen des Entzugs und einem Rückgang des Gesamtblutdrucks, der bei bis zu 80 % der Studienteilnehmer 18 Tage später um etwa 10 Punkte niedriger lag als bei der Einweisung. Der Schweregrad des Entzugs sei kein Hinweis auf Bluthochdruck innerhalb der ersten 24 Stunden. Die Ergebnisse dieser Studie wurden in einer Studie von Soardo et al. aus dem Jahr 2006 wiederholt, wenn auch in einem viel kleineren Rahmen (14 hypertensive Alkoholiker).
Ist Bluthochdruck also ein Symptom des Alkoholentzugs?
Die Ergebnisse dieser beiden Studien zeigen die Feinheiten bei der Untersuchung dieses Themas. Obwohl der Bluthochdruck oft als Symptom des Alkoholentzugs angesehen wird, gibt es Hinweise auf das Gegenteil. Bei Patienten mit starkem Alkoholkonsum in der Vergangenheit und Bluthochdruck besteht eine der wirksamsten Möglichkeiten zur Senkung des Blutdrucks darin, mit dem Trinken aufzuhören. Vielmehr ist es die Tatsache, dass viele Alkoholiker bereits Bluthochdruck haben, der während des Entzugs beobachtet wird und von dem viele glaubten, er sei die Ursache. Dies ist ein wesentlicher Vorteil der Alkoholabstinenz, da die Senkung des Blutdrucks sehr schnell die Rate der späteren Komplikationen verringert.