Verwilderte Katzen sind domestizierte Katzen, die Angst vor Menschen haben, weil sie von klein auf auf sich selbst gestellt sind und nie die Gelegenheit hatten, sich mit Menschen anzufreunden und ihnen zu vertrauen. Oft stammen verwilderte Katzen von unkastrierten Katzen ab, die im Freien ausgesetzt wurden.
Schätzungsweise leben in den USA zwischen 60 und 100 Millionen heimatlose Katzen. Da verwilderte Katzen, genau wie diejenigen, die unser Zuhause mit uns teilen, domestiziert sind, sind sie auf Menschen angewiesen, die sie füttern, tränken und beschützen und sie vor Schaden bewahren.
Verwilderte Katzen leben ein kurzes, hartes Leben auf der Straße. Sie sterben nie an „Altersschwäche“. Ansteckende Krankheiten wie virale Herpes-Konjunktivitis, Katzen-AIDS, Leukämie und infektiöse Bauchfellentzündung sind bei Katzen, die im Freien leben, weit verbreitet. Selbst leicht behandelbare Krankheiten können für Katzen, die nicht von Tierärzten gesehen und nicht routinemäßig behandelt und untersucht werden, tödlich sein.
Kleine Schnitt- oder Stichwunden können sich zu rasenden Infektionen und Abszessen entwickeln. Unbehandelte Infektionen der oberen Atemwege können dazu führen, dass die Augen und Nasen der Katzen so mit Schleim verklebt sind, dass sie kaum noch sehen oder atmen können. Jungtiere kratzen sich oft an den Ohren, bis sie bluten, weil sie von den Schmerzen und dem Juckreiz der Ohrmilben und den damit verbundenen Infektionen in den Wahnsinn getrieben werden.
Andere sterben an Blutverlust oder Anämie aufgrund von Würmern, Flöhen und unbehandelten Verletzungen. Harnwegsinfektionen, die bei Katern häufig zu einer Verstopfung der Harnwege führen, verursachen einen langsamen und qualvollen Tod, wenn sie nicht behandelt werden.
Selbst wenn Katzen auf wundersame Weise diesen Gefahren entkommen, können sie dennoch einem qualvollen Tod durch grausame Menschen zum Opfer fallen. Das Büro von PETA wird täglich mit Anrufen über Tierquälerei überflutet. Überall in den USA werden freilaufende Katzen verstümmelt, erschossen, ertränkt, vergiftet, geschlagen, angezündet, geopfert, von Tierhändlern für medizinische Experimente gestohlen oder von Hundekämpfern für Schießübungen oder als „Köder“ benutzt.“
Wild lebende Katzen sind auch eine Bedrohung für die Tierwelt. Die American Bird Conservancy schätzt, dass freilaufende Katzen jedes Jahr Millionen von Vögeln und kleinen Säugetieren in den USA töten, darunter auch gefährdete Arten wie die Zwergseeschwalbe und der Flussregenpfeifer.
Katzen sind keine einheimischen Wildtiere und passen nicht in das Ökosystem von Raubtieren und Beute. Ihr Jagdinstinkt ist vorhanden, egal wie gut sie gefüttert sind. Sie terrorisieren, verstümmeln und töten zahllose einheimische Vögel und andere kleine Wildtiere, die mit den bestehenden Herausforderungen (z. B. der Bebauung ihrer Lebensräume) zu kämpfen haben und nicht auf solche Raubtiere vorbereitet sind. Diese kleinen Tiere sterben an wiederholten Stichwunden und daran, dass sie von Katzenkiefern zerquetscht werden. Leider verbringen viele Katzen viel Zeit damit, mit ihren sterbenden, krampfenden Beutetieren zu spielen, deren Leiden sehr intensiv ist. Viele dieser Tiere werden dann dem langsamen Tod überlassen, wenn sie aufhören, sich zu wehren, aber noch am Leben sind.
Die Straße ist kein Ort für eine Katze. Ausführliche Informationen darüber, wie Sie verwilderten Katzen in Ihrer Nachbarschaft helfen können, finden Sie in unserer kostenlosen Broschüre.