Die Verfassung der Vereinigten Staaten ist eines der wichtigsten politischen Dokumente, die je geschaffen wurden. Sie entstand aus einer Reihe von Ereignissen, bei denen die amerikanischen Kolonien begannen, sich von der Tyrannei einer fremden Macht zu distanzieren und stattdessen Selbstverwaltung zu fordern. Damit begannen sie, eine Regierung zu schaffen, die den Interessen des Volkes dient.
Mehr als 200 Jahre alt, ist die US-Verfassung vielleicht die erfolgreichste Verfassung, die je geschrieben wurde. Sie hat die Stabilität der USA als selbstverwalteter Nationalstaat gesichert und gleichzeitig die Rechte und Freiheiten der Menschen geschützt. Dies konnte nur durch die sorgfältigen Überlegungen der am besten ausgebildeten Politiker Amerikas erreicht werden. Sie machten sich daran, ein einzigartiges und beispielloses Dokument zu schaffen, das einen freien Staat gewährleisten sollte, der auch stark und mächtig genug war, sich selbst zu verteidigen. Dieser sorgfältige Balanceakt zwischen einzelstaatlicher und föderaler Macht macht die USA zu einer nahezu perfekten Union, die auf einer sorgfältig konstruierten Verfassung beruht.
Der Wert der Verfassung kann gar nicht hoch genug eingeschätzt werden, aber wann und wo fand dieser wichtige Schreibprozess statt? Um das herauszufinden, ist es wichtig, zunächst den historischen Kontext zu beleuchten, der zur Entstehung der Verfassung führte.
Inhaltsverzeichnis
Geschichtlicher Kontext
Die US-Verfassung wurde nach dem Amerikanischen Revolutionskrieg geschaffen, in dem die 13 Kolonien für ihr Recht auf Selbstverwaltung kämpften. Das britische Empire hatte sich ausgedehnt und versuchte, die amerikanischen Kolonien zu besteuern, ohne ihre Interessen in der Regierung ausreichend zu vertreten. In dieser Zeit wurden Ideen über eine Regierung im Dienste des Volkes populär, und der Unabhängigkeitskrieg brach aus, um für diese Ideale zu kämpfen. Der Krieg dauerte von 1775 bis 1783, und 1776 wurde die Unabhängigkeitserklärung verkündet. Damals erklärten sich die amerikanischen Kolonien zu unabhängigen, selbstverwalteten Staaten.
Zweck der US-Verfassung
Im Jahr 1781 wurden die Articles of Confederation erstmals ratifiziert. Sie gilt als die erste amerikanische Verfassung und sollte die Funktionsweise der amerikanischen Regierung festlegen. Obwohl jede der 13 Kolonien als unabhängiger Nationalstaat betrachtet wurde, waren sie unter dem Kongress vereint und als Vereinigte Staaten von Amerika bekannt.
Dem Kongress wurden bestimmte Befugnisse übertragen, darunter die Regulierung der Währung und die Regelung auswärtiger Angelegenheiten. 1783, nach dem Sieg im Revolutionskrieg, wurde klar, dass eine mächtigere Zentralregierung nötig war, um Amerikas Freiheit vor ausländischen Tyrannen zu schützen. Es wurde eine Verfassung geschaffen, um eine freie und stabile Nation zu schaffen, die die Rechte des Volkes schützt.
Wann wurde die US-Verfassung geschrieben?
Im Jahr 1787 begann die Ausarbeitung der US-Verfassung, wie wir sie heute kennen. Der Verfassungskonvent wurde im Mai desselben Jahres eröffnet, und der Schreibprozess begann. 55 Delegierte aus 12 der 13 Kolonien nahmen daran teil, und George Washington wurde einstimmig zum Präsidenten des Verfassungskonvents gewählt. Als Kriegsheld, der die Kolonien zum Sieg über die Briten geführt hatte, galt Washington als die richtige Person, um die Verhandlungen zu leiten.
Auch andere gebildete Persönlichkeiten wie Thomas Jefferson, John Adams, Benjamin Franklin und Samuel Adams nahmen an dem Konvent teil. Nach heftigen Debatten darüber, welche Befugnisse den unabhängigen Staaten und welche der Bundesregierung übertragen werden sollten, wurde die US-Verfassung niedergeschrieben. Im September 1787 wurde die Verfassung unterzeichnet. Sie musste jedoch noch von mindestens 9 Staaten ratifiziert werden, um gesetzlich verankert zu werden. Dies geschah erst im Juni 1788, aber die Verfassung ist seitdem in Kraft geblieben.
Wann wurde die US-Verfassung ratifiziert?
Obwohl sie 1787 geschrieben wurde, war die US-Verfassung noch nicht fertig. Die Gründerväter ließen die Möglichkeit offen, Änderungen vorzuschlagen. James Madison schlug solche Änderungen erstmals im September 1789 vor. Er brachte 19 Änderungsanträge ein. Um erfolgreich zu sein, muss eine Änderung den Kongress passieren und von mindestens drei Vierteln der Staaten ratifiziert werden. Von den 19 eingebrachten Änderungsanträgen wurden 12 ratifiziert und in die Verfassung aufgenommen, von denen 10 zu den Rechten wurden, die in der Bill of Rights niedergelegt sind.
Die 10 Rechte, die durch die Bill of Rights geschützt werden, sind:
- Recht auf freie Meinungsäußerung
- Recht, Waffen zu tragen
- Keine Einquartierung von Soldaten
- Freiheit von unangemessenen Durchsuchungen und Beschlagnahmungen
- Recht auf ein ordentliches Gerichtsverfahren
- Recht auf ein schnelles und öffentliches Verfahren
- Recht auf ein Verfahren vor Geschworenen
- Freiheit von grausamer und ungewöhnlicher Bestrafung
- Weitere Rechte des Volkes
- Befugnisse für die Staaten
Neben diesen 10, wurden nur sieben weitere Änderungsanträge ratifiziert und in die US-Verfassung aufgenommen. Der letzte Änderungsantrag wurde 1992 ratifiziert. Man könnte also sagen, dass die US-Verfassung zwischen 1787 und 1992 geschrieben wurde. Es wurden Tausende von Änderungsanträgen eingebracht, aber sie zu ratifizieren ist keine leichte Aufgabe. Es könnte viele Jahrzehnte dauern, bis die Verfassung erneut geändert wird.
Wo wurde die US-Verfassung geschrieben?
Die US-Verfassung wurde in Philadelphia geschrieben. Auf dem Verfassungskonvent, der damals als Philadelphia-Konvent bekannt war, kamen die Gründerväter zusammen, um die Verfassung zu diskutieren, zu schreiben und zu unterzeichnen. Sie taten dies im Versammlungssaal des Pennsylvania State House. Dieser Ort wurde gewählt, weil dort 11 Jahre zuvor die Unabhängigkeitserklärung unterzeichnet worden war. Das Gebäude wurde zu Ehren seiner Bedeutung in der Geschichte der USA in Independence Hall umbenannt.
Die Ausarbeitung der US-Verfassung geschah nicht über Nacht. Es dauerte viele Monate, in denen unter hohem Druck debattiert wurde, und hing von der Mitarbeit vieler wichtiger Personen ab. Obwohl die Verfassung in einem einzigen Raum geschrieben wurde, war das fertige Dokument das Ergebnis eines jahrelangen Kampfes gegen die Tyrannei und für die Freiheit.
Auch nach der ersten Ratifizierung bedeuten die Änderungen, dass die Verfassung in gewissem Sinne immer noch geschrieben wird. Die Debatte geht weiter, und es werden immer wieder Vorschläge für Änderungen gemacht. Die derzeitige Aufgabe der Regierung der Vereinigten Staaten besteht darin, die Verfassung der USA zu schützen und Änderungen vorzunehmen, wenn sich eine breite Mehrheit auf eine notwendige Änderung einigen kann. Dieser Prozess hat ein nahezu perfektes Dokument hervorgebracht, das die US-Bürger seit über zwei Jahrhunderten schützt.