Wer waren David und Jonathan?
König David von Israel braucht kaum vorgestellt zu werden. Er ist die überlebensgroße Figur, die den Riesen Goliath tötete, mit Bathseba schlief und viele der Psalmen geschrieben haben soll. Obwohl er als jüngster Sohn eines einfachen Mannes geboren wurde, war er von Gott auserwählt, der zweite König Israels zu werden, nachdem Gott den Anspruch des ersten Königs, Saul, auf eine Dynastie zurückgewiesen hatte.
Davids Beziehung zu Sauls Familie war kompliziert. Mal diente er Saul als Musiker und gefeierter Heerführer, mal musste er vor dem König um sein Leben fliehen, weil Saul eifersüchtig war und (begründete) Angst hatte, David könnte den Thron besteigen. David heiratete die Prinzessin Michal, Sauls jüngere Tochter, und er verband sich mit Sauls ältestem Sohn Jonatan durch einen förmlichen Bund (1. Samuel 18,3).
Wenn Saul seinen Thron an seinen Sohn hätte weitergeben dürfen, wäre Jonatan der nächste König Israels geworden. Jonathan wird als begabter Krieger dargestellt, der von seinem Vater und dem ganzen Volk geliebt wird. Doch anstatt Davids Anspruch auf den Thron zu bekämpfen, ging er ein enges Bündnis und eine persönliche Beziehung mit ihm ein. Davids und Jonathans Interaktionen sind voller Dramatik, mischen persönliche und politische Intrigen und bringen Jonathans Loyalität manchmal sogar gegen seinen mächtigen Vater auf.
Warum gibt es Spekulationen, dass sie ein Liebespaar gewesen sein könnten?
Alle Bibelstellen in den Büchern 1 und 2 Samuel, die die Beziehung zwischen David und Jonathan schildern, sind gefühlsbetont und intim.
Wir lesen zum ersten Mal von der Begegnung der beiden Männer in 1 Samuel 18,1-4, gleich nachdem David den philippinischen Riesen Goliath getötet hat. David, der unbekannte Hirtenjunge, wird vor Saul und Jonatan gebracht, immer noch mit dem blutigen Kopf des Riesen. Es überrascht nicht, dass er sowohl auf den König als auch auf seinen Sohn großen Eindruck macht. Von dieser ersten Begegnung an „war Jonatans Seele an die Seele Davids gebunden, und Jonatan liebte ihn wie seine eigene Seele“. Zum Glück für Jonathan macht sein Vater Saul David sofort zu einem neuen Mitglied des königlichen Gefolges, und die Zukunft der beiden jungen Männer wird miteinander verflochten.
Doch Davids gutes Verhältnis zu König Saul ist nur von kurzer Dauer. Nur ein Kapitel später, in 1. Samuel 19, erfahren wir, dass Saul David töten will, weil er beim Volk zu beliebt geworden ist. Jonathan, der „große Freude an David hatte“, schreitet ein und warnt ihn. David hält sich ein paar Tage lang bedeckt, während es Jonatan gelingt, seinem Vater den Mord auszureden. Alles ist gut… bis 1. Samuel 20, als Saul erneut beabsichtigt, David zu töten. Diesmal erfährt David vor Jonathan von dem Plan und sucht bei ihm Schutz. Es folgt eine dramatische und ergreifende Szene, in der Jonatan wieder einmal Davids Leben rettet.
Nachdem er Saul ausgelotet und erkannt hat, dass dieser wirklich Mordabsichten hegt, kehrt Jonatan zu Davids Versteck zurück, um ihn zu warnen. Er und David benutzen einen vorher vereinbarten Code, der Jonatans Anweisungen an seinen Diener während des Bogenschießens beinhaltet. David belauscht von seinem Versteck aus den Code, der Gefahr bedeutet, und weiß, dass er um sein Leben fliehen muss. Er wartet, bis Jonatan den Diener in die Stadt zurückschickt.
„Sobald der Junge gegangen war, erhob sich David von dem Steinhaufen“, in dem er sich versteckt hatte, und verneigte sich vor Jonatan zum Dank. Dann „küssten sie sich und weinten miteinander; David weinte noch mehr. Da sagte Jonatan zu David: ‚Geh in Frieden!‘ … Er stand auf und ging weg, und Jonatan ging in die Stadt“ (1. Samuel 20,41-42).
Ab diesem Zeitpunkt beginnt David ein Leben auf der Flucht, oft gejagt von Saul. Er lebt weiter als Geächteter, bis Saul in der Schlacht stirbt und er aus seinem Versteck hervorkommen kann. Tragischerweise wird Jonathan in der gleichen Schlacht wie sein Vater getötet, und David erfährt am gleichen Tag von beiden Todesfällen. David trauert und klagt: „Saul und Jonathan, geliebt und lieblich! Im Leben und im Tod waren sie unzertrennlich; sie waren schneller als Adler, sie waren stärker als Löwen“ (2. Samuel 1,23). Für Jonatan aber hat er besonders zärtliche Worte: „Ich bin betrübt über dich, mein Bruder Jonatan; ich habe dich sehr geliebt; deine Liebe zu mir war wunderbar und übertraf die Liebe der Frauen“ (2 Samuel 1,26).
Warum ist es wichtig, ob sie ein Paar waren?
Die Leute haben oft ziemlich starke Meinungen darüber, ob David und Jonatan ein Liebespaar waren. Wenn der legendäre König David eine gleichgeschlechtliche Beziehung hatte, die in der Bibel positiv dargestellt wurde, könnte dies ein wichtiger Präzedenzfall für ähnliche Beziehungen heute sein. Für viele Christen, insbesondere für LGBTQ-Personen, ist die Intensität und Liebe zwischen den beiden Männern ein schönes Beispiel für eine biblische Romanze. Für andere Christen führt die Überzeugung, dass gleichgeschlechtliche Beziehungen in der Bibel nicht positiv dargestellt werden können, zu der Schlussfolgerung, dass die beiden einfach nur eine besonders starke Freundschaft hatten.
Aus diesem Grund neigt die Literatur über die Beziehung von David und Jonathan dazu, zu polarisieren, wobei einige Autoren sich weigern, die Möglichkeit einer sexuellen Beziehung auch nur in Betracht zu ziehen, während andere die Annahme einer Beziehung zum Ausgangspunkt machen. Dazwischen gibt es viele Menschen, die die Beweise abgewogen haben und zu einer Schlussfolgerung gekommen sind, aber selbst unter Bibelwissenschaftlern gibt es keinen Konsens darüber, wie diese Schlussfolgerung lauten sollte.
Nun, waren sie es?
Die Wahrheit ist, wir wissen es nicht. Die Bibel zeigt deutlich die tiefe Verbundenheit von David und Jonathan, aber sie erwähnt nicht ausdrücklich eine körperliche Beziehung zwischen den beiden Männern, die über einen Kuss hinausgeht. Selbst dann deuten einige der Details, von denen wir modernen Leser annehmen würden, dass sie auf eine romantische Beziehung hindeuten, nicht unbedingt auf eine solche hin.
Zum Beispiel ist der Kuss von Männern im antiken Kontext nicht unbedingt ein Zeichen für Homosexualität. Männer, die sich platonisch küssen, sind im Alten Testament an anderen Stellen unauffällig, besonders wenn die Männer miteinander verwandt sind. Von David und Jonathan wird nur erwähnt, dass sie sich küssten, als sie durch die Heirat von David mit Jonathans Schwester Michal zu Schwägern wurden.
Auch das Wort „Liebe“, das in den Geschichten von David und Jonathan verwendet wird, deutet in der Regel auf persönliche Zuneigung hin, aber es wurde auch verwendet, um Loyalität in politischen Bündnissen zu signalisieren. Könnte ein Teil der Nähe zwischen den beiden Männern auf den politischen Vorteil zurückzuführen sein, eine Verbindung einzugehen, die König Saul nicht einschloss? Obwohl es unwahrscheinlich ist, dass in diesen intimen Geschichten nur ein Bündnis auf dem Spiel stand, muss die Politik in Anbetracht der höfischen Umgebung eine gewisse Rolle in den Interaktionen zwischen David und Jonathan gespielt haben.
Es gibt noch viele weitere Fragen, die sich in Bezug auf den biblischen Kontext und die Übersetzungen dieser Geschichten stellen lassen. Wenn David beispielsweise Jonatans Tod beklagt, indem er sagt, dass seine Liebe „wunderbar war und die Liebe der Frauen übertraf“, zieht er dann Parallelen zwischen den verschiedenen Arten von Liebe oder stellt er sie einander gegenüber? Bezieht er sich auf die sexuelle Liebe oder die emotionale Bindung? Es ist schwierig, in der Wissenschaft Einigkeit über diese Auslegungsfragen zu finden.
Trotz aller Ungewissheit über Motive, körperliche Intimität und Bedeutung bleibt die Geschichte von Davids und Jonathans Beziehung fesselnd. Wir wissen, dass es sich bei dieser Geschichte um ein außergewöhnliches Beispiel für Liebe und Treue zwischen zwei Menschen des gleichen Geschlechts handelt. Während ihres ganzen Lebens haben David und Jonathan einander durch alle politischen Gefahren ihrer Zeit hindurch beschützt und ihre Liebe erklärt. Ob diese Liebe jemals sexuell ausgedrückt wurde, ist eine Frage, die die Bibel einfach nicht beantwortet.
Weitere Lektüre
Jeff Miner und John Tyler Connoley, „David loved Jonathan more than women,“ excerpt from The Children Are Free: Reexamining the Biblical Evidence on Same-sex Relationships
Kittredge Cherry, QSpirit, „David and Jonathan: Gleichgeschlechtliche Liebe zwischen Männern in der Bibel“ (2016)