Jedem, der schon einmal Asiaten beim Fotografieren begegnet ist, wird etwas auffallen: Sie halten beim Posieren oft das Peace- (oder Victory-) Zeichen hoch. Vielleicht sind Sie sogar selbst Asiate und wissen nicht, warum Sie das tun. Was steckt also dahinter?
Bevor wir uns mit dem Trend selbst befassen, sollten wir uns ansehen, woher das „V“-Zeichen stammt. Während des Zweiten Weltkriegs schlug Victor de Laveleye, ein ehemaliger belgischer Justizminister, das Zeichen in einer BBC-Nachrichtensendung vor, um für den Krieg zu werben. Es verbreitete sich in ganz Europa, und führende Politiker wie Winston Churchill benutzten es. Das Zeichen bedeutete jedoch „Sieg“ und nicht „Frieden“.
Als Präsident Richard Nixon es benutzte, um den Sieg im Vietnamkrieg zu verkünden, änderten Kriegsgegner die Bedeutung in „Frieden“, um auf subtile Weise gegen den Krieg zu protestieren. Aber wie kam es dazu, dass diese Geste in Asien so groß wurde?
Der Trend scheint in China, Japan und Taiwan am beliebtesten zu sein, und seine frühesten Ursprünge gehen laut Time auf die späten 1960er Jahre zurück. Zu einem Trend wurde er jedoch erst in den späten 1980er Jahren.
Eine Theorie besagt, dass er mit Janet Lynn begann, einer amerikanischen Eiskunstläuferin, die bei den Olympischen Spielen 1972 in Japan die Goldmedaille gewinnen sollte. Ihre Träume wurden jedoch zunichte gemacht, als die damals 18-Jährige während ihrer Darbietung stürzte. Anstatt traurig zu sein, lächelte sie einfach, was die Zuschauer schockierte, weil es gegen die japanische Norm der „Gesichtswahrung“ verstieß.
„Sie konnten nicht verstehen, wie ich lächeln konnte, obwohl ich nichts gewinnen konnte“
, sagte Lynn der Time. „Ich konnte am nächsten Tag nirgendwo hingehen, ohne dass ich von Menschenmassen belagert wurde. Es war, als wäre ich ein Rockstar, die Leute schenkten mir Dinge und versuchten, mir die Hand zu schütteln.“
Lynn wurde über Nacht zu einer Berühmtheit in ganz Japan und unternahm Medientouren durch das Land. Während dieser Zeit zeigte sie bei Fototerminen oft das Friedenszeichen. Die Geste tauchte auch in dem Baseball-Manga Kyojin no Hoshi (Star of the Giants) aus dem Jahr 1968 auf, wo die Hauptfigur die dringend benötigte Anerkennung ihres Vaters erhält, als er während eines kritischen Abschnitts der Geschichte das „V“-Zeichen in die Höhe wirft.
Ungeachtet seiner Ursprünge hatte die Werbung wahrscheinlich den größten Einfluss auf seine Popularität. Zu dieser Zeit soll die japanische Berühmtheit Jun Inoue das Zeichen während ihrer Werbespots für Konica-Kameras gezeigt haben. Zusammen mit der Massenproduktion von Kameras und dem Trend, bei der japanischen weiblichen Jugend kawaii (süß) auszusehen, führte dies zum „V-Zeichen“-Trend. Nicht anders verhält es sich mit der Beliebtheit des „Entengesichts“ bei der Aufnahme von Selfies in der modernen Ära.
Während es prominente Bedeutungen hinter der Geste gibt, ist sie zu einer Gewohnheit in der Populärkultur geworden, bei der viele keinen klaren Grund zu finden scheinen, warum sie es tun. Imma Liu, ein Kind aus Hongkong, erzählte der Time, dass sie nicht weiß, warum sie die Geste gerne macht, sondern sich einfach „glücklich“ fühlt, wenn sie es tut.
Kuangwei Huang, ein Quora-Nutzer, der in Taiwan aufgewachsen ist, sagt, dass es den Trend schon seit über 40 Jahren gibt und dass er nicht als Friedenszeichen interpretiert wird, sondern als das „Y“ in „Yeah!“.
„Taiwan war lange Zeit eine japanische Kolonie, daher wurde viel von der japanischen Kultur nach Taiwan gebracht, und sie folgen ihr bis heute“, schreibt er.
„Viele taiwanesische Mädchen (und Jungen) machen auch das ‚Friedenszeichen‘, wenn sie für Fotos posieren, und wenn sie das tun, meinen sie wirklich ‚Yeah!‘, nicht das Friedenszeichen, an das Amerikaner gewöhnt sind. Da die Taiwaner es so interpretieren, kann man wohl davon ausgehen, dass die japanischen Mädchen (und Jungen) es genauso interpretieren.“