Stichpunkt: Für Russland bot die Triple Entente die Möglichkeit, dem Dreibund entgegenzutreten und seine Interessen auf dem Balkan zu wahren.
Als das kaiserliche Russland und Großbritannien am 31. August 1907 die Anglo-Russische Konvention schlossen und damit das als Triple Entente bekannte Bündnis begründeten, befand sich das Russische Reich inmitten eines jahrzehntelangen Umbruchs. Mit Zar Nikolaus II. auf dem Thron herrschte die Romanow-Familie, doch ihr fester Griff um die Macht in dem riesigen Land hatte zu erodieren begonnen.
Bereits Mitte des 19. Jahrhunderts hatte sich Russland an einem Bündnis mit dem vereinigten deutschen Nationalstaat und Österreich-Ungarn beteiligt, das als Dreikaiserbund bezeichnet wurde. Bis 1890 war diese Koalition aufgrund der wachsenden Bindungen Russlands an Frankreich und der divergierenden politischen Interessen auf dem Balkan, in der Türkei und anderswo im Nahen Osten auseinandergefallen.
Bildung der französisch-russischen Allianz
Vier Jahre später schlossen Russland und Frankreich die französisch-russische Allianz, um beiden Nationen ein zusätzliches Maß an Sicherheit gegen den wachsenden Einfluss Deutschlands und seiner Verbündeten Österreich-Ungarn und Italien zu bieten, die die Protokolle unterzeichnet hatten, mit denen zuvor der Dreibund in Mitteleuropa gegründet worden war. Frankreich hatte zwar im Krimkrieg von 1853-56 gegen Russland gekämpft, aber später im Deutsch-Französischen Krieg von 1870-71 schwere Gebiets- und Prestigeverluste erlitten. Französische und russische Diplomaten nahmen Gespräche auf, da beide Seiten sich gegen eine mögliche deutsche Expansion absichern wollten. In diesem Prozess wurden die russischen Bedenken über den deutschen Einfluss im Osten ausgeräumt, und das Reich gewann eine aktivere Rolle in der europäischen Politik und Diplomatie.
Russland fand auch mit einem anderen alten Gegner, Großbritannien, eine gemeinsame Basis. Obwohl beide Nationen gegen das napoleonische Frankreich gekämpft hatten, waren sie im Krimkrieg gegeneinander angetreten. Die deutsche Bedrohung brachte die beiden Nationen jedoch am Verhandlungstisch zusammen. Großbritannien war bestrebt, sein weit verzweigtes Reich zu schützen, vor allem angesichts der deutschen Behauptungen, es beabsichtige, eine große Marine zu bauen, die der britischen Royal Navy im Weltmaßstab Konkurrenz machen würde.
Die allgegenwärtige Unruhe hielt während der Jahrhundertwende an
Das Russische Reich kämpfte derweil mit inneren Unruhen und den Folgen seiner demütigenden Niederlage gegen Japan im Russisch-Japanischen Krieg von 1904-05. Obwohl Russland über das größte Arbeitskräftereservoir in Europa sowie über enorme natürliche Ressourcen verfügte, war es in vielerlei Hinsicht die rückständigste der europäischen Mächte. Ein repressives Wirtschaftssystem schürte den Unmut der armen und bäuerlichen Bevölkerungsschichten, während die scheinbar mächtigen russischen Streitkräfte von den Japanern in der weltweit ersten militärischen Niederlage einer traditionellen europäischen Macht durch eine asiatische Nation grob behandelt worden waren.
Im Jahr 1905 brachen die militärische Niederlage, das aufkeimende Klassenbewusstsein und die Unzufriedenheit sowie die Schwierigkeiten, die Stabilität innerhalb des multikulturellen Reiches aufrechtzuerhalten, in zivilen Unruhen, militärischen Meutereien und Arbeitskämpfen aus. Die Revolution von 1905 führte zur Einrichtung der Duma, der gesetzgebenden Versammlung, in St. Petersburg, zur Einführung politischer Parteien und zur Verfassung von 1906, in der der Zar einen Teil der direkten Kontrolle über die russische Regierung aufgab und sich bereit erklärte, Teile der Macht mit der Duma zu teilen.
Allerdings herrschte weiterhin eine durchdringende Atmosphäre der Unruhe. Für Russland bot die Triple Entente die Möglichkeit, die diplomatischen und wirtschaftlichen Beziehungen zu Frankreich und Großbritannien zu stärken und gleichzeitig dem Dreibund entgegenzuwirken und seine Interessen auf dem Balkan zu wahren, wo der traditionelle Rivale Österreich-Ungarn stärkere Bindungen anstrebte. Gleichzeitig mit der Bildung der Triple Entente garantierte Russland die Souveränität des kleinen Balkanstaates Serbien. Dieses Bündnis, das sich direkt gegen Österreich-Ungarn richtete, wurde zum Auslöser für den Ausbruch des Ersten Weltkriegs.
Dieser Artikel erschien zuerst auf dem Warfare History Network.
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