Haben Sie jemals erkannt, dass alles, was in Ihrem Geist vor sich geht – jeder Gedanke, jedes Gefühl, jede Empfindung, alles, dessen Sie sich bewusst sind – in Wirklichkeit nur in Ihrer privaten inneren Welt stattfindet? Deine Gedanken erscheinen nur dir selbst und werden von niemandem sonst gehört. Es gibt eine physische Welt hier auf der Erde, aber Milliarden von verschiedenen inneren Welten. Wir befinden uns alle in unseren eigenen Theatern und werden Zeugen völlig unterschiedlicher Aufführungen, und doch verhalten wir uns so, als säßen wir im selben Publikum und beobachteten dasselbe Ereignis, das wir Leben nennen.
Warum ist es wichtig, diese Wahrheit zu kontemplieren? Darüber zu meditieren ist befreiend, denn es bedeutet, dass das, was wir persönlich in unserem Kopf leben, nicht real ist. Wir sind uns unserer Gedanken bewusst, also sind sie in diesem Sinne real. Und doch existieren unsere Gedanken nicht außerhalb unseres Bewusstseins. Es gibt keinen anderen Ort, an dem der Gedanke, der Ihnen in diesem Moment erscheint, tatsächlich vorkommt. Anders als wir es uns vorstellen, sind unsere Gedanken nicht fest, wie Bäume oder Felsen, die außerhalb von uns in irgendeiner greifbaren Weise existieren. Ich habe mit Sicherheit noch nie einen Gedanken auf der Straße an mir vorbeigehen sehen. Wo, wie und ob Gedanken überhaupt im Körper existieren, ist nicht klar. Alles, was wir wissen, ist, dass Gedanken in unserem Bewusstsein auf einer riesigen Projektionsfläche (auf der wir das Publikum sind) erscheinen.
Angenommen, Sie denken in diesem Moment an eine Freundin und an etwas Bestimmtes, das sie getan hat, und an das, was Sie ihr daraufhin sagen wollen. Die Freundin, an die Sie denken, nimmt Ihre Gedanken (über sie) in diesem Moment nicht wahr. Wenn Sie sich nicht mit diesem Gedanken beschäftigen oder ihn unterhalten, wird er buchstäblich nicht existieren. Der Gedanke erscheint nur in Ihnen. Ihr Freund weiß nichts davon. Und was noch seltsamer ist: Sie haben den Gedanken, den Sie als „Ihren“ bezeichnen, gar nicht gehabt. Vielmehr ist er in Ihrem Bewusstsein erschienen, ohne dass Sie ihn jemals gewählt oder darum gebeten hätten, aufzutauchen! Wenn dieser Gedanke nicht mit Ihrer Aufmerksamkeit oder Ihrem Interesse angeheizt wird, ist er bereits verschwunden.
Was einen Gedanken real erscheinen lässt, ist die Aufmerksamkeit, die wir ihm entgegenbringen. Wir machen einen Gedanken zu einem festen Objekt, indem wir uns auf ihn konzentrieren und uns auf ihn beziehen, als ob er ein Ereignis wäre, das irgendwo in der Welt stattfindet. Gewöhnlich in der Welt der Person oder Sache, an die wir gerade denken. Wir verknüpfen die beiden – den Gedanken und das Objekt, um das es in dem Gedanken geht -, obwohl die beiden in Wirklichkeit nicht miteinander verbunden sind. Unser Gedanke hat keinen Einfluss auf das Objekt dieses Gedankens, es sei denn, wir glauben, dass er es tut. Wie befreiend ist es, zu wissen, dass ein Gedanke buchstäblich aufhört zu existieren, wenn wir ihn nicht beachten, nicht beantworten, nicht verändern, uns nicht mit ihm identifizieren und so weiter. Wenn wir einen Gedanken nichts sein lassen, dann wird er genau das sein … nichts.
Es kann ein wenig beängstigend sein, zu erkennen, dass wir die einzigen sind, die die Erfahrung leben, die wir leben, dass das, was wir unsere Erfahrung nennen, in keinem wirklichen Sinne existiert, außer für einen Augenblick in unserem Geist. So kann es auch beunruhigend sein, zu bedenken, dass es in Wirklichkeit überhaupt keine gemeinsame Erfahrung gibt. Außerdem suchen wir uns die Gedanken und Gefühle, die vor uns auftauchen, nicht aus – sie erscheinen einfach in unserem Bewusstsein und verschwinden dann wieder, wie Glühwürmchen in der Nacht. Wir können einfach nicht wissen, aus was für Gedanken sie gemacht sind und woher sie kommen.
Aber wenn jeder von uns verschiedene Gedanken hört (einen völlig anderen Zirkus lebt, wenn man so will), von denen wir keine selbst schreiben, für wen oder was erscheinen dann all diese getrennten und individuellen Vorstellungen? Wer oder was ist das größere Publikum – das kollektive Bewusstsein, in dem all diese individuellen Ereignisse stattfinden? Das ist eine Frage, über die man eher nachdenken sollte, als sie zu beantworten.
Wenn also das nächste Mal ein Gedanke in Ihrem Bewusstsein auftaucht, denken Sie daran, dass er nicht in dem Sinne real ist, dass er eine feste Form hat oder irgendwo außerhalb von Ihnen existiert. Der Inhalt dessen, woran du denkst, wird in keiner Weise von der Tatsache beeinflusst, dass dieser Gedanke in dir auftaucht, noch ist er sich bewusst, dass ein solches Ereignis in deiner inneren Welt stattfindet. Der Gedanke erscheint nur vor Ihnen und in Ihnen. Ohne den Saft deiner Aufmerksamkeit verschwindet er einfach spurlos.