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Menschen mit Autismus sind oft Gewohnheitstiere, die berechenbare Strukturen und Zeitpläne mögen. Eine Unterbrechung der Routine, ungeplante Veränderungen und Schwierigkeiten bei der Kommunikation können zu Wutausbrüchen und Aggressionen führen.

Autistische Kinder schlagen regelmäßig wütend um sich, wenn sie sich nicht ausdrücken können. Aggressive oder selbstverletzende Verhaltensweisen können auch Muster sich wiederholender Handlungen sein, die ein Kennzeichen des Autismus sind.

Auch wenn autismusbedingte Wut und Aggression für alle Beteiligten beängstigend sein können, kann eine Therapie sehr hilfreich sein. Durch die Verbesserung der Kommunikation und der sozialen Fähigkeiten und die Regulierung potenziell schädlicher, sich wiederholender Verhaltensweisen kann die Therapie dazu beitragen, aggressive Handlungen zu verringern und Menschen mit Autismus zu helfen, ihre Emotionen, einschließlich Wut, besser zu regulieren.

In vielen Fällen wird angewandte Verhaltensanalyse (ABA) eingesetzt, um die Häufigkeit dieses Verhaltens zu verringern.

Wut, Aggression & Autismus

Die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) führen Aggression als eines der Symptome von Autismus auf. Jedes vierte Kind mit Autismus hat mit aggressiven Verhaltensweisen zu kämpfen.

Personen mit Autismus haben mehr Probleme mit aggressiven Ausbrüchen als ihre neurotypischen Altersgenossen. Bei neurotypischen Kindern neigen Jungen häufiger zu Aggressionsausbrüchen als Mädchen. Aber Mädchen mit Autismus zeigen genauso häufig Aggressionen wie Jungen auf dem Spektrum.

Ärger und Aggression sind auf allen Ebenen des Autismus-Spektrums verbreitet. Kinder, die mit schwerwiegenderen sozialen und kommunikativen Problemen zu kämpfen haben, sowie solche, die sich häufiger wiederholen, haben eher Probleme mit der Emotionsregulierung und aggressiven Handlungen.

Wut und Aggression können eines der problematischsten Themen im Zusammenhang mit Autismus sein. Sie können zu Schwierigkeiten in der Schule und zu Hause führen und dem Kind und anderen Schaden zufügen. Die Aggression kann sich nach außen gegen Betreuungspersonen oder Gleichaltrige richten, oder sie kann selbstgesteuert in Form von Selbstverletzungen auftreten.

Eine der wichtigsten Aufgaben der Eltern ist es, für die Sicherheit und Gesundheit ihres Kindes und der Menschen in seinem Umfeld zu sorgen. Wenn ein Kind mit Autismus häufig mit Wut und Aggression zu kämpfen hat, ist es für Eltern wichtig zu erfahren, was diese Ausbrüche auslöst. Sobald die Auslöser identifiziert sind, können Methoden zu deren Bewältigung eingesetzt werden.

Formen von Wut &Aggression

Wut und Aggression können folgende Formen annehmen:

• Wutausbrüche.
• Schlagen.
• Treten.
• Beißen.
• Kratzen.
• Zerstören von Eigentum.
• Selbstverletzungen, einschließlich Dinge wie Kopfschlagen oder Haareziehen.

Aggressive Verhaltensweisen können viele zusätzliche Probleme für jemanden mit Autismus verursachen, darunter:

• Eingeschränkte Lebensqualität.
• Eingeschränkter Zugang zu pädagogischer und sozialer Unterstützung.
• Erhöhter Stresspegel.
• Weitere Verhaltensprobleme.
• Verletzungen.

Aggression als Kommunikationsmittel

Probleme mit verbaler und nonverbaler Kommunikation gehören zu den wichtigsten Anzeichen für Autismus. Wenn ein Kind nicht in der Lage ist, effektiv auszudrücken, was es will, kann dies zu Frustration, Wut und schließlich zu Aggression führen.

Aggressive Ausbrüche können ein Zeichen dafür sein, dass ein autistisches Kind etwas nicht tun will oder dass es mit Veränderungen in seinem Zeitplan, seiner Umgebung oder seiner Routine unzufrieden ist. Es kann einen Wutanfall bekommen und das Zimmer zerstören als Reaktion auf eine unerwartete Veränderung in seinem Tagesablauf.

Aggressive Verhaltensweisen können sich gegen Gleichaltrige richten, die ein autistisches Kind stören. Sie können sich gegen eine Betreuungsperson richten, die versucht, das Kind von einer Aktivität zu einer anderen zu bewegen.

Wut im Zusammenhang mit Autismus ist im Allgemeinen impulsiv. Aggressive Verhaltensweisen werden nicht im Voraus durchdacht. Das Kind reagiert in dem Moment.

Aggression kann von einem autistischen Kind oder Jugendlichen als Mittel benutzt werden, um zu bekommen, was es will. Aggressive Ausbrüche können zum Beispiel dazu führen, dass das Kind die sich wiederholenden Verhaltensweisen ausführt, mit denen es Trost sucht. In einigen Fällen können diese sich wiederholenden Verhaltensweisen selbst potenziell schädlich sein, wie etwa das Schlagen des Kopfes gegen eine Wand.

Unterschwellige Probleme

Autismus tritt häufig zusammen mit anderen Problemen auf, darunter medizinische Probleme wie Magen-Darm-Probleme und Schlafstörungen.

Autistische Kinder, die sich krank oder müde fühlen, die Schmerzen haben oder unter Angstzuständen leiden, können zusätzliche Schwierigkeiten haben, ihre Wut zu kontrollieren, die sich in Aggression äußern kann. Zu diesen Problemen gesellen sich die bei Autisten üblichen Kommunikations- und Sprachdefizite.

Genauso wie bei neurotypischen Menschen können auch bei Menschen mit Autismus zugrunde liegende Probleme Wut und aggressive Ausbrüche auslösen. Zu diesen Problemen gehören:

• Nicht diagnostizierte psychische Probleme, wie Angst oder Depression.
• Schlafprobleme.
• Medizinische Probleme.
• Überwältigende sensorische Reize.
• Unterbrechungen der Routine.

Diese Auslöser für aggressives Verhalten zu erkennen, ist der erste Schritt. Eltern, Lehrer, Therapeuten und Betreuer können die Wahrscheinlichkeit dieser Auslöser verringern und so die Häufigkeit aggressiver Ereignisse reduzieren. Eine Therapie kann dem Kind dann helfen zu lernen, wie es mit seinen Emotionen besser umgehen kann.

Behandlung &Präventionsmaßnahmen

Die Behandlung von Aggressionen im Zusammenhang mit Autismus hängt von der Ursache ab. Sie wird nicht bei jedem gleich aussehen.

Wenn die aggressiven Ausbrüche mit einem zugrunde liegenden medizinischen oder psychischen Problem zusammenhängen, können spezifische medizinische und psychologische Maßnahmen helfen. Medikamente können Magen-Darm-Probleme und Schlafstörungen lindern und bei Stimmungs- und Angststörungen helfen.

Neben pharmakologischen Interventionen zur Behandlung medizinischer Probleme ist eine Therapie von entscheidender Bedeutung. Therapeuten können Kindern beibringen, wie sie verhindern können, dass Wut in Aggression umschlägt. Kinder können lernen, ihre eigenen Auslöser zu erkennen und ihre Gefühle zu regulieren. Dazu gehört oft auch, dass sie ihre Gefühle auf andere, nicht gewalttätige Weise ausdrücken.

Verhaltenstherapeutische Maßnahmen wie die angewandte Verhaltensanalyse (ABA) und die kognitive Verhaltenstherapie (CBT) können bei der Emotionsregulierung, der Bewältigung von Problemen und der Wutbewältigung helfen.

CBT hilft den Menschen, ihre Gefühle zu erkennen und zu verstehen, wie sie direkt mit ihren Handlungen zusammenhängen, um eine positive Veränderung zu unterstützen.

ABA gilt als eine der erfolgreichsten Interventionen, um Kindern mit Autismus zu helfen, erwünschte Verhaltensweisen durch positive Verstärkung zu erlernen.

Applied Behavior Analysis to Manage Anger & Aggression

ABA hat sich als wirksam erwiesen, um aggressive Verhaltensweisen zu reduzieren oder ganz zu beseitigen. Es handelt sich um eine hochflexible Intervention, die in Verbindung mit anderen Therapien eingesetzt werden kann, aber auch als eigenständige Behandlungsmethode möglich ist.

Kurz gesagt, nutzt ABA positive Verstärkung, um das Verhalten eines Kindes zu beeinflussen. Die Therapie kann Bewältigungsfähigkeiten zur Emotionsregulierung und Methoden zur Kommunikation vermitteln, die nicht zu Aggressionen führen. So kann ein Kind lernen, effektiver zu kommunizieren, anstatt zu schädlichen Maßnahmen zu greifen.

ABA kann:

• Soziale Fähigkeiten verbessern.
• Selbstvertrauen stärken, Fähigkeiten zur Selbstfürsorge aufbauen und Unabhängigkeit fördern.
• Steigerung der akademischen Leistungen und kognitiven Fähigkeiten.
• Verbesserung der Kommunikations- und Sprachfähigkeiten.
• Verbesserung der motorischen Funktionen.

Als äußerst anpassungsfähige Intervention kann ABA in einer Vielzahl von Umgebungen eingesetzt und speziell auf den Einzelnen zugeschnitten werden. Je früher die Behandlung beginnt, desto besser kann ein Kind effektivere Fähigkeiten zur Bewältigung und zum Umgang mit Ärger erlernen und anwenden.

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• Aggression in Children and Adolescents With ASD: Prävalenz und Risikofaktoren. (October 2010). Journal of Autism and Developmental Disorders.
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• Repetitive Behaviors and ‚Stimming‘ in Autism, Explained. (Januar 2020). Spektrum.
• Mein Kind ist manchmal aggressiv – was kann helfen? (September 2018). Autism Speaks.
• A Review of Behavioral Interventions for the Treatment of Aggression in Individuals With Developmental Disabilities. (März-April 2011). Research in Developmental Disabilities.