PHOENIX – US-Senator John McCain ist am Samstagabend im Alter von 81 Jahren an Hirntumor gestorben.
Während seiner mehr als drei Jahrzehnte währenden Tätigkeit im US-Kongress war McCain berühmt – oder berüchtigt, wie auch immer man es betrachten mag – als „Außenseiter“ betitelt. Was bedeutete es für McCain, ein Außenseiter zu sein, und warum trug er diesen Spitznamen all die Jahre?
McCain wurde von den Medien als Außenseiter bezeichnet, wenn er mit seiner eigenen Partei brach, vor allem während seiner Präsidentschaftskandidaturen 2000 und 2008.
Aber die Medien, und nicht McCains Abstimmungsverhalten oder seine Haltung zu verschiedenen Themen, hatten mehr Einfluss auf den Ruf des republikanischen Präsidentschaftskandidaten von 2008 als Außenseiter.
McCain wurde erstmals in den 1990er Jahren von Mark Salter, dem langjährigen Berater des ehemaligen Senators und Mitverfasser mehrerer seiner Memoiren, als Außenseiter bezeichnet, so ein Artikel von Boston.com aus dem Jahr 2008.
Salter schuf die Persona durch fast zwei Jahrzehnte Arbeit an der Seite von McCain und verwandelte seinen Chef in einen „Charakter, der der Literatur würdig ist, indem er seine inneren Konflikte belebte und seine Motivationen herausarbeitete“, schrieb die Publikation.
„McCain wurde zunächst als Kriegsheld unter dem Slogan ‚ein Name, über den die Arizonaner sprechen‘ in den Kongress gewählt“, so Boston.com. „Aber es war Salter, der in McCains Lebensweg etwas Größeres entdeckte: das organisierende Prinzip für eine unverwechselbare öffentliche Identität.“
Das Außenseiterthema sei für McCains öffentliche Persona wesentlich gewesen, schrieb die Publikation, und habe den Kriegsveteranen zu einer Figur gemacht, die „durch eine ‚Sache, die größer ist als das Eigeninteresse‘ einen individuellen Zweck verfolgt.'“
Aber wenn es darum ging, wie ein Außenseiter zu handeln, blieb McCain oft hinter seinen Möglichkeiten zurück.
Gemäß FiveThirtyEight war McCain während seiner Zeit im Senat eine „ziemlich zuverlässige republikanische Stimme“. Von 1987 bis 2015 stimmte McCain in 87 Prozent der Fälle allein für die Parteilinie, verglichen mit dem Durchschnittssenator dieses Zeitraums, der in 91 Prozent der Fälle für die Parteilinie stimmte.
Aber, so die Publikation, „es wäre ein Fehler, McCain nur als einen weiteren linientreuen Republikaner zu bezeichnen“
McCains Abstimmungen im Senat „sind schwieriger zu charakterisieren“, seit er im Jahr 2000 zum ersten Mal für das Präsidentenamt kandidierte.
Der Senior-Senator erreichte seinen „unkonventionellsten“ Punkt zwischen 2001 und 2006, als er nur in 79 Prozent der Fälle mit seiner Partei stimmte.
Diesen Ruf behielt er auch in den späten Jahren seiner Karriere bei, etwa als er im Juli 2017 das sogenannte „Skinny Repeal“ der Republikaner zum Scheitern brachte, indem er das Affordable Care Act dramatisch ablehnte.
Follow @KTAR923