Nachdem die Konservative Partei bei den Wahlen in der vergangenen Woche eine klare Mehrheit errungen hat, besteht nun eine gewisse Gewissheit über die künftige Einwanderungspolitik des Vereinigten Königreichs – obwohl die Dinge in einer Reihe von Bereichen alles andere als klar sind.
Wie sieht die wahrscheinliche Richtung der künftigen Einwanderungspolitik aus?
Brexit
Der Brexit war natürlich ein zentrales Thema während des Wahlkampfes, und es scheint nun sicher, dass das Vereinigte Königreich die EU am 31. Januar 2020 verlassen wird. Unter diesen Umständen läuft die Frist für die Beantragung von Aufenthaltsgenehmigungen im Rahmen des EU-Niederlassungssystems am 31. Dezember 2020 ab. Statistiken deuten darauf hin, dass es seit dem Brexit-Referendum einen Trend zur Rückkehr von EU-Migranten in ihre Heimatländer gibt. Es bleibt also abzuwarten, ob das Maß an Sicherheit, das nun besteht, EU-Migranten vor Ablauf der Aufenthaltsfrist in das Vereinigte Königreich lockt.
Wenn Arbeitgeber dies noch nicht getan haben, wäre es ratsam, eine Prüfung des Personals durchzuführen, um festzustellen, inwieweit sie auf Mitarbeiter angewiesen sind, die im Vereinigten Königreich im Rahmen der derzeitigen Freizügigkeitsregeln arbeiten. Bereits durchgeführte Prüfungen sollten genau und auf dem neuesten Stand gehalten werden. Arbeitgeber sollten sich zwar darüber im Klaren sein, dass Mitarbeitern keine ungeregelte Einwanderungsberatung erteilt werden sollte, doch wäre es ratsam, die Notwendigkeit von Scheme-Anträgen zu betonen, um den dauerhaften Aufenthalt im Vereinigten Königreich zu sichern.
Post-Brexit
Das Manifest der Konservativen Partei enthielt die klare Zusage, anstelle der derzeitigen Einwanderungsregelungen des Vereinigten Königreichs ein „punktebasiertes System nach australischem Vorbild“ einzuführen. Das neue System würde EU-Migranten (die nicht unter die EU-Regelungen für die Niederlassung fallen) und Nicht-EU-Migranten unter ein und demselben Dach vereinen. Es soll Anfang 2021 eingeführt werden, nachdem die EU-Regelungen zur Freizügigkeit für das Vereinigte Königreich nicht mehr gelten.
Obwohl es als ein System nach australischem Vorbild beschrieben wird, bleibt unklar, wie es genau aussehen wird. Aus dem Manifest der Konservativen geht hervor, dass sich das System in einigen Punkten von dem derzeitigen australischen System unterscheiden wird. So ist beispielsweise nicht immer ein konkretes Arbeitsplatzangebot erforderlich, um ein australisches Visum zu erhalten, aber das Manifest stellt fest, dass nach dem vorgeschlagenen neuen System ein eindeutiges Arbeitsplatzangebot erforderlich sein wird. Insgesamt sind die konkreten Einzelheiten des Vorschlags noch sehr dünn gesät, aber wir können mit mehr Einzelheiten rechnen, sobald der Beratende Ausschuss für Migrationsfragen seinen Bericht zu diesem Thema vorlegt (der für Anfang nächsten Jahres erwartet wird). Es bleibt auch die Frage offen, ob ein auf Punkten basierendes System regionalisiert oder einheitlich für das gesamte Vereinigte Königreich gelten wird. Jüngste Statistiken zeigen, dass Schottland auf die Nettozuwanderung angewiesen ist, um sein derzeitiges Niveau der Erwerbsbevölkerung zu halten. Während es derzeit eine recht begrenzte schottlandspezifische Liste von Mangelberufen für Tier 2 (General) Sponsoring gibt, gilt das derzeitige System im Allgemeinen einheitlich für das gesamte Vereinigte Königreich.
Angesichts des bedeutenden Fokus, der während des Brexit-Prozesses auf Einwanderungsfragen gelegt wurde, und der Verpflichtungen, die im Manifest der Konservativen enthalten sind, würden wir davon ausgehen, dass jedes neue System letztendlich mit dem Ziel entworfen wird, die Nettomigration ins Vereinigte Königreich insgesamt zu reduzieren. Es ist jedoch klar, dass der Zugang für hochqualifizierte Migranten unter den Vorschlägen Vorrang haben würde.
NHS-Zuschlag
Die Konservativen haben eine Erhöhung der Immigration Health Surcharge vorgeschlagen – eine Gebühr, die von bestimmten Arbeitsmigranten für den Zugang zu NHS-Diensten zu zahlen ist. Dies würde die Gesamtkosten für die Beantragung eines Visums deutlich in die Höhe treiben. Der Zuschlag wurde bereits Anfang 2019 verdoppelt und liegt derzeit bei 400 Pfund pro Jahr für die Mehrheit der Antragsteller, die zur Zahlung verpflichtet sind.
Maßgeschneiderte Visaregelungen
Das Manifest der Konservativen enthält Hinweise auf eine Reihe von maßgeschneiderten Visaregelungen. So wird zum Beispiel vorgeschlagen, dass qualifizierte Fachkräfte mit einem Stellenangebot im NHS und der Fähigkeit, Englisch zu sprechen, „Fast Track“-Visaoptionen erhalten sollen. Außerdem wird zugesagt, die Visagebühren für solche Antragsteller zu senken. Das Manifest schlägt ferner vor, dass der Einstellung von echten Spitzenkräften in ihren jeweiligen Bereichen (z.B. herausragende Absolventen von Technik und Wissenschaft) Vorrang eingeräumt wird.
Insgesamt war die Kontrolle der Grenzen des Vereinigten Königreichs vor dem Hintergrund dieser Wahl unweigerlich ein zentrales Wahlkampfthema. Es scheint jedoch ein klares Spannungsverhältnis zwischen Investitionen in die Einstellung von Personal im öffentlichen Sektor (z.B. im NHS) und der gleichzeitigen Reduzierung der Nettozuwanderung zu bestehen. In der Tat wurde die Frage aufgeworfen, ob eine signifikante Erhöhung der Einstellungszahlen im öffentlichen Sektor mit einem potenziell reduzierten Pool an Arbeitsmigranten möglich ist. Eine Verringerung der Zahl der gering qualifizierten Arbeitsmigranten könnte auch erhebliche Auswirkungen auf die Bereiche Freizeit, Tourismus und Gastgewerbe haben. Letztendlich ist weitere Klarheit über das von der Regierung vorgeschlagene neue Einwanderungssystem dringend erforderlich, damit die Unternehmen effektiv für die Zukunft planen können.