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WAS ES BRAUCHT, UM EIN UNABHÄNGIGER FILMMACHER ZU SEIN

Das Leben eines unabhängigen Filmemachers ist eine Herausforderung, und so wurde ich einer. Ich war in meinem letzten Jahr an der Filmhochschule, als ich einem meiner Tutoren sagte, dass ich nur daran interessiert sei, in die Fußstapfen meiner Filmhelden wie Kieslowski, Mike Leigh oder Ken Loach zu treten und Geschichten aus dem wirklichen Leben zu erzählen, ungeachtet der finanziellen Belohnung.

Ich verließ die Filmhochschule im Jahr 2004, und was ich meinem Tutor sagte, zeigt nur, wie sehr ich eine kleine und winzige Tatsache vergessen hatte: Filmemachen ist ein Geschäft. Wie jedes andere Unternehmen müssen auch Filme einen Gewinn erwirtschaften, unabhängig davon, wer das Geld investiert (Privatpersonen, Unternehmen oder der Staat).

Wie jeder Absolvent war ich voller Enthusiasmus und glaubte fest daran, dass es vor allem auf Talent, Hingabe und die Geschichte ankommt. Das zeigt einmal mehr, wie wenig ich damals über die Dynamik in der Filmindustrie wusste, über all die Finanzierung und die Politik, die hinter verschlossenen Türen stattfindet, wo die Entscheidungen getroffen werden. Geld spielt in der Welt des Indie-Films eine ebenso große Rolle wie in der Welt des Mainstream-Films.

Indie-Filme zu machen bedeutet auch nicht, umsonst oder für fast nichts zu arbeiten. Es bedeutet, dass die Budgets viel kleiner sind als bei Filmen, die vom traditionellen Studiosystem finanziert werden. Und theoretisch ist auch die Gestaltungsfreiheit größer. Bei Indie-Filmen kommt der größte Teil der Finanzierung aus unabhängigen Quellen.

Für mich war einer der Hauptgründe, warum ich ein unabhängiger Filmemacher werden wollte, mein Bedürfnis, mein eigener Chef zu sein. Ich bin ein kinästhetischer Lerner und hatte das Gefühl, dass ich nach dem Abschluss der Filmschule noch nicht bereit war, mir einen Job in der Branche zu suchen. Indie-Filmemachen fühlte sich für mich sicher an, und ich konnte Fehler machen, während ich bei der Arbeit lernte.

AUF DEM FOTO: MAGDA OLCHAWSKA AUF DEM SET MIT PAWEL PALCAT CREDIT: MAGDA OLCHAWSKA

Als unabhängige Filmemacherin musste ich von Anfang an viele Dinge lernen, die man nur lernen kann, wenn man die Aufgaben ausführt, die man erledigen muss, um den Film zu realisieren. Da es niemanden gab, der mir die Hand hielt oder mir zeigte, wie alles gemacht wird, musste ich schnell lernen und meine Fähigkeiten von einer Produktion zur nächsten verbessern. Ich sage nicht, dass dies der einzige Weg ist, um zu lernen und sich weiterzuentwickeln, aber in meinem Fall war es der beste Weg, um Fortschritte zu machen.
Das erste, was ich als Indie-Filmemacherin gelernt habe, war, dass es beim Filmemachen nicht nur darum geht, zu drehen, sich mit Schnittsoftware auszukennen oder zu wissen, wie man ein Budget für die Produktion aufstellt.

Beim Filmemachen geht es auch um Marketing und Promotion, darum, mit Leuten zu reden, Pitches, Treatments und Vorschläge zu schreiben. Ab und zu geriet ich in Panik und fragte mich, warum in aller Welt ich das alles wissen muss, wenn der einzige Grund, warum ich Filmemacherin werden wollte, darin bestand, Geschichten zu erzählen, die von Bedeutung sind. Je mehr ich jedoch über die Branche lernte, desto deutlicher wurde, dass Geschichten und die Fähigkeit, Geschichten zu erzählen, nur ein Teil des riesigen Puzzles der Filmindustrie sind.

Verschiedene Formen der Finanzierung, Werbe- und Marketingstrategien, Politik, Freundschaften, Agenten und Filmfestivals sind fast seit der Geburt der Unterhaltungsindustrie kongruente Teile dieses Puzzles.

Um einen Indie-Film zu machen, egal ob Kurz- oder Langfilm, braucht man nicht nur Geld, sondern auch Energie, Engagement und eine verrückte Entschlossenheit, um zu schreiben, umzuschreiben, zu bearbeiten, umzuschneiden, mit Leuten zu reden, Multitasking zu betreiben und alle Aktionen zu koordinieren, die in allen Phasen der Produktion durchgeführt werden müssen, alle Antworten vorzugsweise sofort zu haben, sehr gut organisiert zu sein, zu versuchen, die Zukunft vorauszusehen, das Wetter zu koordinieren, wenn man draußen dreht, und zu versuchen, beim Drehen so wenig Fehler wie möglich zu machen, damit man nicht zurückgehen und neu drehen muss, weil man dann schon kein Geld mehr hat.

Wenn dein Film im Kasten ist, musst du noch die gesamte Postproduktion koordinieren und dich um Marketing und Promotion kümmern, wozu oft auch die Teilnahme an Filmfestivals gehört.

IN THE PHOTO: MIKOLAY OLCHAWSKI UND DANIEL KNIGHT AM SET VON „DAD“ CREDIT: ELA GANCARZ

Bei Filmen mit großem Budget kann es sich die Produktion leisten, viele Leute für die verschiedenen Abteilungen einzustellen und viele Läufer und Assistenten, die in diesen Abteilungen arbeiten.

Independent-Filmemacher stehen vor zusätzlichen Herausforderungen

Bei einem Indie-Film trägt man als Regisseur/Filmemacher normalerweise mindestens vier Hüte gleichzeitig; deshalb sind ein hohes Organisationstalent und Wissen über alles, was zum Filmemachen gehört, der Schlüssel zum Erfolg. Für mich bedeutet das, dass ich die Dreharbeiten rechtzeitig abschließen und gutes Filmmaterial sichern kann. Und auch der Schlüssel zu einer erfolgreichen Postproduktion und Promotion. Für mich bedeutet das, die Postproduktion rechtzeitig abzuschließen und auf ein paar sorgfältig ausgewählte Filmfestivals zu kommen, und Auszeichnungen sind immer eine angenehme Überraschung.

Manchmal dauert es Jahre, bis ein Indie-Film herauskommt, vor allem, wenn der Regisseur/Filmemacher den Großteil der Postproduktion selbst übernimmt. Man braucht also in allen Phasen der Produktion Geduld und Entschlossenheit. Wenn man das nicht in Hülle und Fülle hat, muss man entweder hart daran arbeiten, so wie ich es getan habe, oder einen anderen Karriereweg einschlagen.

Mit Kurzfilmen verdient man normalerweise kein Geld. Und wenn doch, dann ist es sehr wenig im Vergleich zu dem, was man an Geld und Zeit investieren muss.

Kurzfilme gelten immer noch als Visitenkarte für Filmemacher, um ihr Können und ihr erzählerisches Talent zu zeigen. In einigen Fällen ist ein Kurzfilm die Eintrittskarte zu einem Spielfilm (siehe „Whiplash“), aber das ist relativ selten. Dennoch entwickeln die meisten Filmemacher ihre Kurzfilme mit diesem Gedanken im Hinterkopf.

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Heutzutage spielt das Internet eine wichtige Rolle in der Welt des Filmemachens, und man kann viele Websites nutzen, um seinen Film zu verbreiten. Die Frage ist, wie viel Geld Sie in Marketing und Werbung investieren können und ob Sie es sich leisten können, ein Unternehmen zu beauftragen, das Ihnen hilft, auf Netflix, iTunes oder Amazon (um nur einige zu nennen) zu erscheinen. Trotzdem werden Sie gegen die massive Konkurrenz der Mainstream-Filme ankämpfen, aber wenn Sie Ihre Karten richtig ausspielen und einen Film für ein ganz bestimmtes Publikum machen, können Sie damit Geld verdienen.

Einige Indie-Filmemacher werden dank ihrer Online-Bemühungen wahrgenommen und schaffen es, Jobs für Marken- und Unternehmensvideos zu bekommen, was es ihnen ermöglicht, Zeit und Geld in künstlerischere Unternehmungen zu investieren. Hoffentlich hilft ihnen das in der Zukunft, zu kommerzielleren Projekten aufzusteigen (so sollte es bei den meisten Filmemachern sein).

Bevor das oben beschriebene Szenario Wirklichkeit werden kann, braucht es jedoch in der Regel Jahre, in denen man sich etablieren kann, Jahre, in denen man Filme ohne oder mit sehr geringem Budget dreht, und Jahre, in denen man hart arbeitet, entschlossen ist und an seine Fähigkeiten als Geschichtenerzähler glaubt, unabhängig davon, was andere über den Wahn sagen, seinen Traum zu verfolgen.

Ein unabhängiger Filmemacher zu sein ist ein einsamer Job für viele Jahre, bevor man den Durchbruch schafft.

Auf dem Foto: PAWEL PALCAT UND PAULA PRESTON AM DREHSTÜCK VON „ANNA UND DER MODERNE TAGESSLAVEREI“ CREDIT: MAGDA OLCHAWSKA

Um ein unabhängiger Filmemacher zu sein, braucht man viel Mut, um es immer wieder zu versuchen und zu scheitern (nicht dorthin zu kommen, wo man hin will), um es dann voller Hoffnung und Aufregung über das neue Projekt erneut zu versuchen.
Es erfordert viel Arbeit, ständig zu lernen und seine Fähigkeiten zu verbessern, um den nächsten Film besser zu machen als den vorherigen.

Als unabhängiger Filmemacher darf man sich nicht nur auf ein bestimmtes Fachgebiet beschränken. Du musst viel über andere Abteilungen und andere Bereiche wissen, um das Arbeitspensum bewältigen zu können.

Manchmal fühlt es sich so an, als hätte all das Wissen, das du dir aneignen musst, nichts mit dir als Filmemacher, deinen Fähigkeiten als Filmemacher oder deinen Wünschen und Träumen zu tun. Aber in Wirklichkeit brauchst du diese zusätzliche Ausbildung zu Themen wie Finanzierung, Marketing, Promotion, um deine Möglichkeiten und Chancen zu erweitern (es mag sich so anfühlen, als würde ich mich ständig wiederholen, aber ich kann nicht genug betonen, wie wichtig das ist).

Natürlich musst du auch einen harten Hintern haben, auf dem du landen kannst, wenn du immer wieder Ablehnung bekommst, besonders in den ersten Jahren deiner Filmkarriere.

Jedes Mal, wenn man die Ablehnung verdaut hat, was manchmal schwer ist, muss man sich aufraffen und daran glauben oder sich genug Illusionen machen, um zu wissen, dass der Weg, den man einschlägt, das ist, was das Herz am meisten begehrt, und dass man sich nicht vorstellen kann, etwas anderes zu tun, als visuelle Geschichten zu erzählen.

Als Indie-Filmemacher muss man flexibel sein, wenn es darum geht, sich einen Namen zu machen, denn die meisten der ersten Jahre wird man damit verbringen, sich einen Namen zu machen, was ein sehr mühsamer Prozess sein kann, der Jahre der Hingabe erfordert. Ich wünschte, es gäbe einen Leitfaden, dem wir alle folgen könnten, um „es zu schaffen“, aber es gibt nicht den einen Weg oder die eine Herangehensweise, die Sie an die Spitze bringt. Vergessen Sie nicht, dass der Weg an die Spitze für jeden anders ist.

Für mich fühlt sich das Indie-Filmemachen wie eine holprige Straße an, die man überqueren muss, um den Ort mit weniger Unebenheiten zu erreichen. Nach oben zu kommen bedeutet nicht, dass es keine Unebenheiten mehr gibt; es bedeutet einfach, dass man mehr Gelegenheiten und Möglichkeiten hat, mit verschiedenen Leuten zu sprechen, die einem helfen können, seinen Film zu machen.

Als Indie-Filmemacher muss man irgendwann erkennen, dass man, so sehr man auch unabhängige Filme machen will, immer noch seinen Lebensunterhalt verdienen muss, besonders wenn man eine Familie hat. Wenn du am Anfang deiner Karriere stehst, überlege dir, welche anderen Möglichkeiten es für dich gibt, welche Fähigkeiten du entwickeln könntest, die übertragbar sind und mit denen du deine Hypothek bezahlen kannst, während du deine Indie-Filme drehst.

Ich weiß, das klingt nicht nach einem idealen Plan, aber wir alle brauchen Geld zum Leben und Geld, um in unsere Indie-Projekte zu investieren. Also überlegt es euch gut und seid weise. Denken Sie über Ihre Finanzen nach und versuchen Sie, von Anfang an kluge, solide Entscheidungen zu treffen. Ich weiß, dass es manchmal schwer ist, besonders wenn die Leidenschaft überhand nimmt.

AUF DEM FOTO: PAWEL PALCAT AM DREHSATZ VON „ANNA UND DIE MODERNE TAGESSCHLACHT CREDIT: MAGDA OLCHAWSKI

Um ein unabhängiger Filmemacher zu sein, brauchst du viel Selbstvertrauen, auch oder gerade wenn es schwierig wird. Investieren Sie Zeit und Geld in Ihre eigene Entwicklung, denn es ist sehr leicht, sich zu verrennen und auf die dunkle Seite zu wechseln. Eine spirituelle Seite zu entwickeln ist das, was dich unabhängig vom Ausgang deiner Filmkarriere begleiten wird, und es wird dich durch die harten Zeiten bringen.

Als unabhängiger Filmemacher musst du ständig nach deiner Stimme suchen, verschiedene Formate ausprobieren, um dich auszudrücken und deine Geschichten darzustellen. Habt keine Angst vor Experimenten. Wie wollen Sie sonst herausfinden, was Ihnen gefällt und was für Sie funktioniert und was nicht? Als unabhängiger Filmemacher sollten Sie nicht nur Ihre Stärken, sondern auch Ihre Schwächen kennen und Aufgaben an Leute delegieren, die Experten auf den Gebieten sind, die Sie nicht beherrschen. Vergessen Sie nicht, dass das Filmemachen eine gemeinschaftliche Kunst ist, die aus vielen verschiedenen Abteilungen besteht, die zusammenarbeiten.

Unterschätzen Sie auch nicht die Filmfestivals im Leben eines unabhängigen Filmemachers, die immer noch unglaublich wichtig sind. Deshalb solltest du dich so viel wie möglich über Festivals informieren und so viele wie möglich besuchen.

Auf Filmfestivals wirst du hoffentlich ein paar nette Leute treffen, viele fantastische Filme sehen und aus erster Hand erfahren, was es Neues und Aufregendes in der Filmbranche gibt. Du wirst auch sehen, wie die Festivals funktionieren, vielleicht an einigen coolen Partys teilnehmen und lecker essen. So wichtig das Networking auch ist, vergessen Sie nicht, Spaß zu haben. Wenn Sie sich selbst zu ernst nehmen, wird die ganze Erfahrung langweilig. Man muss nicht weit reisen, um Festivals zu besuchen; fast jede Stadt hat heutzutage ein Filmfestival.

Meiner Meinung nach sind die Zeiten, in denen sich Indies nur auf einen Job konzentrierten, längst vorbei. Um es zu schaffen und entweder aufzusteigen oder dort, wo man ist, ein gutes Auskommen zu haben, sind Flexibilität und frühzeitige Anpassung unerlässlich. Das Leben eines unabhängigen Filmemachers ist unvorhersehbar; es erfordert ein langfristiges Engagement, viele Opfer und ständiges Wachstum und die Suche nach sich selbst.

Was ich oft sehe (und ehrlich gesagt habe ich diesen Fehler auch gemacht) ist, dass ein Indie-Filmemacher aufhört zu leben und nur noch von einem Projekt zum nächsten lebt, was ein großer Fehler ist. Das Leben ist aufregend, überraschend und voller schöner Geschichten, die darauf warten, erzählt zu werden, solange der Filmemacher sich öffnen und zuhören will, was das Leben zu bieten hat.

Wachsen Sie also, lernen Sie, leben Sie in vollen Zügen und erzählen Sie echte Geschichten über echte Charaktere, Geschichten, die für andere von Bedeutung sind und sie bereichern, auch wenn es nur ein paar Menschen oder ein paar Minuten lang sind. Und das Wichtigste: Genieße die süße, freudige, steinige Reise eines Indie-Filmemachers.

Anmerkung der Redaktion: Die Meinungen, die hier von den Kolumnisten von Impakter.com geäußert werden, sind ihre eigenen und nicht die von Impakter.com

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