Es war gegen 15.30 Uhr am 19. Oktober, als die Katastrophe hereinbrach. Ich gehörte zu einem zwölfköpfigen Team, das einen feindlichen Stützpunkt in Vail Lake, Kalifornien, aufspüren sollte, als eines unserer Teammitglieder, Blight, durch eine Explosion verletzt wurde. Im Nu herrschte Chaos, als uns klar wurde, welch große Herausforderung vor uns lag. Wir mussten Blight dringend mitsamt seiner Ausrüstung und seinem Rucksack auf eine Trage heben, um ihn sofort abtransportieren zu können.
Weit weg von unserer Heimatbasis, in der prallen Nachmittagssonne und mehrere hundert Meter von der nächsten sicheren Zone entfernt, dämmerte uns erneut, in welch misslicher Lage wir uns befunden hatten. Mit Blight, der Trage und seiner gesamten Ausrüstung betrug das Gesamtgewicht, das wir zu tragen hatten, 110 kg, und da nur vier Personen gleichzeitig die Trage halten konnten, war Teamwork von entscheidender Bedeutung.
Unsere Truppe war zu diesem Zeitpunkt seit 33 Stunden wach und ohne Schlaf. Wir hatten nur noch wenig Energie und wenig Verstand. Zu erschöpft, um uns aus dieser prekären Situation herauszudenken. Wenn Sie sich jemals an einem Ort oder zu einer Zeit befunden haben, an dem Sie lieber nicht wären, können Sie sich vorstellen, wie ich mich fühlte, denn ich wusste nicht, wie wir uns aus dieser Situation befreien sollten.
Einführung in den 50-Stunden-Kokoro-Schmelztiegel
In diesem Jahr habe ich mich für den 55. Sealfit-Kokoro-Schmelztiegel angemeldet und daran teilgenommen. Sealfit Kokoro Crucible ist der berühmten „Hell Week“ der U.S. Navy SEALs nachempfunden und wird als das anspruchsvollste physische, mentale und emotionale Training beschrieben, das für Zivilisten auf der ganzen Welt verfügbar ist.
Um Kokoro erfolgreich zu beenden, muss man die vollen 50 Stunden durchhalten, was keinen Schlaf und eine konstant harte körperliche Fitness beinhaltet. Die Herausforderung ist selbst für die härtesten Menschen mehr als brutal. Deshalb schaffen es im Durchschnitt nur 30 % aller Teilnehmer bis zum Ende.
Wir sind an einem Freitag um 7 Uhr morgens gestartet und waren erst am Sonntag um 9 Uhr fertig. Wir sind insgesamt 88 km gewandert, die meisten davon mit einem 13 kg schweren Rucksack. Wir mussten Hunderte, wenn nicht Tausende von Klimmzügen, Liegestützen, Scherentritten, Kniebeugen, Bärenkrabbeln und Burpees machen. Als ob das nicht schon hart genug wäre, waren wir auch noch die meiste Zeit nass und mussten regelmäßig Eisbäder nehmen, auch nachts, wenn es elendig kalt war.
Während der Versuch, Kokoro zu besteigen, ein großartiges Sprungbrett für jeden ist, der ein U.S. Navy SEAL werden will (wir hatten einen in unserer Gruppe), waren die meisten von uns nicht aus diesem Grund dort. Die Frage ist also, warum sollten wir Geld bezahlen und unsere Zeit opfern, um so viel Elend und Schmerz zu ertragen?
Mein großes Warum
Wenn ich Freunden davon erzählte, was ich tat, bekam ich unter anderem folgende Antworten:
- „Hast du nichts Besseres, wofür du dein Geld ausgeben kannst?“
- „Was, ist das dein Ernst?“
- „Ich wusste schon immer, dass du verrückt bist.“
- „Ernsthaft, warum zum Teufel machst du das?“
Das sind alles berechtigte Punkte, bis du mein Warum verstehst.
Mein ‚Warum‘ läuft auf persönliches Wachstum hinaus, auf den Versuch, die beste Version von mir zu sein, die ich sein kann. Bei Kokoro gab es ein Sprichwort, das besagt, dass „Schmerz nur Schwäche ist, die den Körper verlässt“, und das beschreibt genau die Art, wie ich denke und fühle. Das ist derselbe Grund, warum ich morgens und abends kalt dusche und warum ich dieses Jahr meinen gut bezahlten Job gekündigt habe, weil er mich nicht mehr genug herausforderte.
Wir Menschen tun unser Bestes, um Schmerzen zu vermeiden, weil wir denken, dass sie nicht gut für uns sind, weil sie schmerzen. Das ist der Grund, warum die Mehrheit der US-Bevölkerung übergewichtig ist und warum die meisten Träume, ein Unternehmen zu gründen oder etwas Großes zu tun, nie das Tageslicht sehen. Wir wollen, dass das Leben so einfach wie möglich ist, und wundern uns, warum Depressionen und Angstzustände so hoch sind wie nie zuvor.
Kokoro ist nicht für jeden geeignet. Dennoch kann ich es jedem empfehlen, der versucht, eine bessere Version seiner selbst zu werden. Ich kann ohne Zweifel sagen, dass es eines der großartigsten Dinge ist, die ich je in meinem Leben getan oder erreicht habe.
Fünf Kokoro-Takeaways
Seitdem ich angefangen habe, Jocko Willink, einem pensionierten U.S. Navy SEAL, zu folgen und von ihm zu lernen, begann ich zu verstehen, wie viel normale Zivilisten von der Art und Weise lernen können, wie Navy SEALs trainiert werden. Nicht nur in Bezug auf die körperliche Fitness, sondern vor allem durch mentale und emotionale Stärke.
Nachdem ich nun meine eigene Navy SEAL-Erfahrung gemacht habe, sind hier fünf Dinge, die ich gelernt habe und von denen ich weiß, dass Sie davon profitieren werden.
Get Your Shit Squared Away
Es dauerte nur knapp 35 Stunden, bis wir es kapiert hatten, aber schließlich verstanden wir, was es heißt, seinen Scheiß im Griff zu haben.
In der zweiten Nacht waren wir zurück im Basislager, aufgereiht in unseren üblichen Viererreihen. Unsere Rucksäcke lagen ordentlich auf der rechten Seite, alle in die gleiche Richtung, und unsere Trinkflaschen auf der linken Seite, alle mit dem Gesicht nach vorne und den Hemden in der Hose. Als unser Kommandant zu uns herüberkam, um einen Blick auf uns zu werfen, hatten wir zum ersten Mal im ganzen Lager alles richtig gemacht.
Für den Fall, dass im Krieg etwas Unerwartetes passiert, möchte man wissen, wo seine gesamte Ausrüstung ist, damit man schnell handeln kann. In einem Moment der Panik nach seiner Ausrüstung zu suchen, kann über Leben und Tod entscheiden. Dies lässt sich auch auf die moderne Welt übertragen. Es sind die kleinen Dinge, die wir jeden Tag tun, die am wichtigsten sind. Die kleinen Dinge nicht zu tun, macht die großen Dinge, nun ja, unmöglich.
Aufstehen, wenn der Wecker klingelt. Morgens dein Bett machen. Sicherstellen, dass man gut präsentiert ist. Das Haus sauber und ordentlich verlassen. Pünktlich sein und die Schlüssel immer an denselben Ort legen, damit man sie wiederfindet. Kleine Dinge, oder? Sie sollten eine Vorstellung davon bekommen. Wie gut du diese Dinge tust, ist meiner Meinung nach ein signifikanter Indikator dafür, wie gut du im Leben zurechtkommst.
Leiden in der Stille
Die Navy SEALs nennen das „in der Stille leiden“; ich ziehe es vor, es „sich nicht beschweren“ zu nennen, weil es das ist, was es ist.
Wir waren ungefähr auf halbem Weg durch die lange 7-stündige Wanderung auf den Palomar Mountain in unserer ersten Nacht, als ich jemanden hinter mir wimmern hörte. Diese Person hatte eindeutig Schmerzen, nicht nur von der anstrengenden Wanderung, sondern auch von den Ereignissen des vergangenen Tages. Ich bin mir nicht sicher, von welchem Gruppenmitglied das unangenehme Geräusch ausging und ob diese Person es bis zur 50. Stunde geschafft hat, aber ich weiß, was die Person, die neben ihr ging, sagte: „Leide im Stillen.“
Wenn man verletzt war oder sich nicht wohl fühlte, wurde man dazu angehalten, darüber zu sprechen. Kommunikation war ein wichtiger Teil von Kokoro und ein wesentlicher Bestandteil der effektiven Zusammenarbeit im Team. Bei mehr als nur ein paar Gelegenheiten halfen wir angeschlagenen Gruppenmitgliedern, indem wir ihre Ausrüstung trugen, nachdem sie uns mitgeteilt hatten, dass sie nicht zurechtkamen. Niemand hat sich daran gestört, aber niemand wollte Beschwerden hören.
Beschwerden helfen weder der Person, die sich beschwert, noch den Leuten, die sie hören. Wenn Sie das nächste Mal über die Ereignisse des vergangenen Tages frustriert sind, versuchen Sie, bevor Sie Ihre Frustration an jemandem auslassen, einen Plan zu entwerfen, wie Sie die Situation anders gehandhabt hätten. Versuche, dankbar für die Dinge zu sein, die du hast, oder lass es einfach sein und konzentriere dich auf die Dinge, über die du die Kontrolle hast.
Es gibt nur den gegenwärtigen Moment
Gegenwärtig zu sein ist etwas, das du zweifellos schon einmal gehört hast, aber es hat mir geholfen, Kokoro durchzustehen und zu beenden.
Es war gegen 22 Uhr in der zweiten Nacht, und wir standen im weichen Sand an einem Strand irgendwo in der Nähe von San Diego. Nachdem wir die vorherige Herausforderung nicht bestanden hatten, bei der es darum ging, nass zu werden und uns dann von Kopf bis Fuß mit Sand zu bedecken, wurde uns befohlen, uns in einer Reihe aufzustellen, die Arme zu verschränken und als Gruppe in den flachen Bereich des Wassers zu gehen. Auf Kommando fielen wir rückwärts, während wir mit verschränkten Armen in einer geraden Linie blieben.
Wir waren dabei, das zu tun, was sie „Surf-Folter“ nennen.“
Im flachen Wasser am Strand zu waten und dem ausgesetzt zu sein, was auch immer die nächste Welle mit uns vorhatte, war für mich eine echte Form der Folter. Bedenken Sie, dass es Nacht war, dass es kalt war und dass wir zu diesem Zeitpunkt bereits seit fast 40 Stunden wach waren. Jede Sitzung der Surf-Folter dauerte etwa 20 Minuten, und insgesamt machten wir fünf Runden. Das Schlimmste daran war, dass wir nicht wussten, wie lange wir dort sein würden, das Warten war eine Qual.
An die Zukunft zu denken oder wann es vorbei sein würde, machte mich nur ängstlich, und an die Vergangenheit zu denken, brachte mir nur Schmerz. Indem ich in der Gegenwart blieb, mich daran erinnerte, wie viel Glück ich hatte, am Leben zu sein, und den wunderschönen schwarzen Himmel über uns wahrnahm, kam ich endlich zur Ruhe. In dem Buch The Power of Now spricht Eckhart Tolle darüber, dass es im gegenwärtigen Moment niemals Schmerz gibt, und jetzt verstehe ich das endlich wirklich. Wenn ich während etwas, das man Surf-Folter nennt, Frieden finden konnte, dann weiß ich, dass ich auch in jeder anderen schwierigen Situation Frieden finden kann.
Wie sich deine Handlungen immer auf andere auswirken
Während des Kokoro-Lagers wurden wir ständig dafür bestraft, dass wir Befehle nicht befolgt hatten. Das lag nicht daran, dass wir uns schlecht benommen hätten, sondern daran, dass man in Kokoro in gewisser Weise zum Scheitern verurteilt ist. Nur so kann man sicher sein, dass man die Lektionen lernt, die sie einem beizubringen versuchen.
Wir waren gerade aus unserem Bus gestiegen, um in der ersten Nacht die lange Wanderung auf den Palomar Mountain zu beginnen, die Wanderung, die mich fast in die Knie zwingen, die Wanderung, die mich fast brechen würde. Am frühen Abend, als wir uns auf die Wanderung vorbereiteten, wurden wir angewiesen, ein Knicklicht an unserer Gürtelschnalle und eines oben an unserer Tasche zu befestigen. Kurz nach Beginn unseres Marsches auf den Berg bemerkte der befehlshabende Offizier, dass bei einem von uns eine Lampe fehlte.
Auf Kommando legten wir uns mit dem Gesicht voran auf den rauen, brutal scharfen Asphalt und begannen, vorwärts den Berg hinaufzukriechen. Wir durften uns nur etwa 10 Meter auf einmal bewegen, aber selbst das reichte aus, um die Sache beschissen aussehen zu lassen. Wenn in Kokoro eine Person einen Fehler machte, mussten alle dafür bezahlen. Wir haben wirklich gelernt, wie sich unsere Handlungen auf die Menschen um uns herum auswirken.
In der normalen Welt ist es nicht anders, es ist nur viel weniger auffällig. Alles, was wir tagtäglich tun, hat Auswirkungen auf die Menschen um uns herum. Die Frage ist nur, ob die Auswirkungen positiv oder negativ sind.
Die Art, wie wir mit unserem Partner sprechen, die Art, wie wir Fremde behandeln, die Art, wie wir uns in schwierigen Zeiten verhalten. Wir haben viel mehr Macht und weitaus mehr Einfluss, als uns allen bewusst ist. Ich bin jetzt eifriger denn je bemüht, jeden, mit dem ich in Kontakt komme, besser zu hinterlassen, als ich ihn vorgefunden habe.
Dein Warum kennen
Ich habe bereits über mein Warum für Kokoro gesprochen, aber ich fand, dass es auch hier einen eigenen kleinen Abschnitt verdient. Unsere Gruppe begann mit 19 Leuten (viele andere kamen gar nicht erst), und wir beendeten sie mit nur 11. Von den acht Leuten, die aufhörten oder sich verletzten, waren die meisten größer und viel stärker als ich, weshalb es keinen Sinn machte, dass einige von ihnen aufgaben.
Diejenigen, die aufhörten, taten dies, weil ihr Grund, dabei zu sein, nicht stark genug war. Ohne einen Grund war es zu schwer. Ohne einen Grund, warum es zu schmerzhaft war. Ohne einen Grund gab es andere, bessere Orte, an denen man sein konnte.
Wenn das auf Kokoro zutrifft, dann gilt es auch im normalen Leben. Unser Warum zu kennen, ist nicht nur im Geschäftsleben wichtig, sondern auch in unserem Privatleben. Genau wie bei Kokoro wird das Leben hart, und wenn du weißt, warum du hier bist, kannst du sicherstellen, dass du das Zeug dazu hast, diese harten Zeiten durchzustehen.
Ich weiß, was mein Warum ist: die beste Version von mir zu sein, die ich sein kann. Ich arbeite jeden Tag daran, meiner Vision näher zu kommen, und egal, was das Leben mir vorwirft, ich kann mich daran erinnern, warum ich hier bin und warum ich weiterkämpfen muss, bis zu dem Tag, an dem ich nicht mehr kämpfen kann.
Wie wir Blight wieder in Sicherheit gebracht haben
Ohne Plan oder Strategie, wie wir Blight wieder in Sicherheit bringen wollten, kam es zum Streit, und vor nicht allzu langer Zeit taten wir das Unverzeihliche.
Wir ließen die Trage fallen, so dass sie zu Boden fiel und Blight weitere Verletzungen davontrug. Als ob er nicht schon genug durchgemacht hätte, haben wir ihn im Stich gelassen, weil wir nicht in der Lage waren, uns schnell genug zurechtzufinden.
Wir hoben Blight wieder auf und begannen, als Team zu arbeiten. Da wir wussten, dass niemand einen Teil der Trage länger als 15 Sekunden am Stück halten konnte, teilten wir jedem Griff ein Teammitglied zu und sorgten dafür, dass regelmäßig gewechselt wurde. Wenn jemand müde wurde, einen Griff zu halten, tauschte sein Kamerad mit ihm und verschaffte ihm so eine dringend benötigte Pause.
Das System, das wir entworfen hatten, begann zu funktionieren.
Ihr habt vielleicht schon gemerkt, dass dies nur eine Übung war, Blight war unverletzt (abgesehen von der Verletzung, die wir uns durch das Fallenlassen zugezogen haben!), aber trotzdem war es eine große Herausforderung für uns, die wir als Team lösen mussten.
Es gibt eine große Lektion in diesem Fall, aber anstatt sie aufzuzeigen, möchte ich, dass ihr euch fragt. Wo in Ihrem Leben oder in Ihrem Unternehmen fehlt es an Systemen, Prozessen und Teamwork? Kokoro wäre nicht möglich gewesen, wenn unser Team nicht zusammengearbeitet, sich gegenseitig unterstützt und Methoden zur Problemlösung gefunden hätte. Ich weiß, dass das Gleiche für Sie und Ihre Situation gilt.
Zum Schluss möchte ich mich bei den phänomenalen Sealfit-Mitarbeitern bedanken sowie bei den erstaunlichen Menschen, die mich bis zum Schluss unterstützt haben. Ein großer Dank geht an Reddick, Barret, Donahoe, Blight, Sai, Nur, Lessons, Louis, Primat und Snyder. Syring und Duruyscher, ihr habt es zwar nicht bis zum Ende geschafft, aber ihr könnt stolz auf eure Leistung sein.
Hooyah!
Nun zu euch, glaubt ihr, dass ihr das Zeug dazu habt, Kokoro zu versuchen, oder welche andere Herausforderung habe ich euch für 2020 ans Herz gelegt?