Frage: „Was ist christliche Leiterschaft?“
Antwort: Was ist christliche Leiterschaft? Wie sollte ein christlicher Leiter sein? Es gibt kein besseres Beispiel für christliche Leiterschaft als unseren Herrn Jesus Christus. Er erklärte: „Ich bin der gute Hirte. Der gute Hirte gibt sein Leben hin für die Schafe“ (Johannes 10,11). In diesem Vers finden wir die perfekte Beschreibung für einen christlichen Leiter. Er ist einer, der wie ein Hirte für die „Schafe“ handelt, die ihm anvertraut sind.
Als Jesus uns als „Schafe“ bezeichnete, sprach er nicht in einem liebevollen Ton. In Wahrheit gehören Schafe zu den dümmsten Tieren der Schöpfung. Ein verirrtes Schaf, das sich noch in Hörweite der Herde befindet, wird desorientiert, verwirrt, verängstigt und unfähig, den Weg zurück zur Herde zu finden. Unfähig, hungrige Raubtiere abzuwehren, ist das verirrte Schaf vielleicht das hilfloseste aller Lebewesen. Es ist bekannt, dass ganze Schafherden bei Sturzfluten ertrunken sind, selbst wenn sie leicht zugängliches höheres Gelände vor Augen hatten. Ob es uns gefällt oder nicht, als Jesus uns seine Schafe nannte, sagte er damit, dass wir ohne einen Hirten hilflos sind.
Der Hirte ist jemand, der in Bezug auf seine Schafe mehrere Aufgaben hat. Er führt, nährt, pflegt, tröstet, korrigiert und schützt. Der Hirte der Herde des Herrn führt, indem er Frömmigkeit und Rechtschaffenheit in seinem eigenen Leben vorlebt und andere ermutigt, seinem Beispiel zu folgen. Natürlich ist unser größtes Vorbild – und derjenige, dem wir folgen sollten – Christus selbst. Der Apostel Paulus hat das verstanden: „Folgt meinem Beispiel, wie ich dem Beispiel Christi folge“ (1. Korinther 11,1). Der christliche Leiter ist jemand, der Christus nachfolgt und andere dazu inspiriert, ihm ebenfalls zu folgen.
Der christliche Leiter ist auch ein Fütterer und Ernährer der Schafe, und die ultimative „Schafsnahrung“ ist das Wort Gottes. So wie der Hirte seine Herde zu den saftigsten Weiden führt, damit sie wachsen und gedeihen, so nährt der christliche Leiter seine Herde mit der einzigen Nahrung, die starke, lebendige Christen hervorbringt. Die Bibel – nicht Psychologie oder die Weisheit der Welt – ist die einzige Nahrung, die gesunde Christen hervorbringen kann. „Der Mensch lebt nicht vom Brot allein, sondern von jedem Wort, das aus dem Mund des Herrn kommt“ (Deuteronomium 8,3).
Der christliche Leiter tröstet die Schafe auch, indem er ihre Wunden verbindet und den Balsam des Mitgefühls und der Liebe aufträgt. Als der große Hirte Israels hat der Herr selbst versprochen, „die Verletzten zu verbinden und die Schwachen zu stärken“ (Hesekiel 34,16). Als Christen in der heutigen Welt erleiden wir viele Verletzungen unseres Geistes, und wir brauchen mitfühlende Leiter, die unsere Lasten mit uns tragen, mit unseren Umständen mitfühlen, uns gegenüber Geduld zeigen, uns im Wort ermutigen und unsere Anliegen vor den Thron des Vaters bringen.
So wie der Hirte seinen Krummstab benutzte, um ein verirrtes Schaf zurück in die Herde zu ziehen, so korrigiert und diszipliniert der christliche Leiter die ihm anvertrauten Menschen, wenn sie in die Irre gehen. Ohne Groll oder Überheblichkeit, sondern mit einem „Geist der Sanftmut“ (Galater 6,1) müssen die Leiter die Menschen nach den Grundsätzen der Heiligen Schrift korrigieren. Korrektur oder Disziplin ist nie eine angenehme Erfahrung für beide Seiten, aber der christliche Leiter, der in diesem Bereich versagt, zeigt keine Liebe zu den Menschen, die ihm anvertraut sind. „Der Herr züchtigt, die er liebt“ (Sprüche 3,12), und der christliche Leiter muss seinem Beispiel folgen.
Die letzte Rolle des christlichen Leiters ist die des Beschützers. Der Hirte, der in diesem Bereich nachlässig war, musste bald feststellen, dass er regelmäßig Schafe an die Raubtiere verlor, die um seine Herde herum – und manchmal auch mitten unter ihr – umherstreiften. Die Raubtiere sind heute diejenigen, die versuchen, die Schafe mit falschen Lehren wegzulocken, indem sie die Bibel als altmodisch, unzureichend, unklar oder unwissend abtun. Diese Lügen werden von denen verbreitet, vor denen Jesus uns gewarnt hat: „Hütet euch vor den falschen Propheten. Sie kommen in Schafskleidern zu euch, aber inwendig sind sie reißende Wölfe“ (Matthäus 7,15). Unsere Führer müssen uns vor den falschen Lehren derer schützen, die uns von der Wahrheit der Heiligen Schrift und der Tatsache, dass Christus allein der Weg des Heils ist, abbringen wollen: „Ich bin der Weg, die Wahrheit und das Leben. Niemand kommt zum Vater außer durch mich“ (Johannes 14:6).
Ein letztes Wort zu christlichen Führern stammt aus dem Artikel „Wanted: A Few Good Shepherds (Must Know How to Wash Feet)“ von John MacArthur:
„Nach dem Plan, den Gott für die Kirche bestimmt hat, ist Leiterschaft eine Position des demütigen, liebevollen Dienstes. Gemeindeleitung ist Dienst, nicht Management. Diejenigen, die Gott zu Leitern bestimmt, sind nicht dazu berufen, regierende Monarchen zu sein, sondern demütige Sklaven; keine aalglatten Berühmtheiten, sondern arbeitende Diener. Diejenigen, die Gottes Volk leiten wollen, müssen vor allem Opferbereitschaft, Hingabe, Unterordnung und Demut vorleben. Jesus selbst gab uns das Vorbild, als er sich bückte, um seinen Jüngern die Füße zu waschen, eine Aufgabe, die üblicherweise von den niedrigsten Sklaven erledigt wurde (Johannes 13). Wenn der Herr des Universums das tun würde, hat kein Kirchenleiter das Recht, sich für ein hohes Tier zu halten.“