Es gibt nicht unbedingt einen „Standard“-Prozentsatz, wenn es um Erfolgshonorarvereinbarungen bei Autounfällen geht, aber es ist normal, dass ein Anwalt etwa ein Drittel eines Vergleichs oder einer gerichtlichen Entscheidung im Namen eines Klienten erhält. Das ist die kurze Antwort. Die längere Antwort (einschließlich einiger wichtiger Details, die zu beachten sind) finden Sie im Folgenden.
Was ist ein Erfolgshonorar?
Wenn man einen Schritt zurückgeht, ist ein Erfolgshonorar eine Vereinbarung, bei der der Anwalt sich bereit erklärt, den Klienten zu vertreten, wobei er nur dann ein Honorar erhält, wenn der Fall zugunsten des Klienten entschieden wird – mit anderen Worten, der Klient erhält entweder:
- eine Abfindung bei einem Autounfall (z. B. von der Versicherung des schuldigen Fahrers) oder
- ein Gerichtsurteil zu seinen Gunsten nach einem Autounfallprozess.
Das Anwaltshonorar ist also von einem erfolgreichen Ausgang des Falles abhängig.
Wie werden „Kosten“ gehandhabt?
Bei Erfolgshonorarvereinbarungen ist die Idee (die Sie zweifellos in der Anwaltswerbung gelesen oder gehört haben), dass „Sie nicht zahlen, wenn Sie nicht gewinnen“. Das ist jedoch nicht immer der Fall. Sie müssen das Kleingedruckte Ihrer Vereinbarung über ein Erfolgshonorar lesen und feststellen, ob Sie für die mit Ihrem Fall verbundenen „Kosten“ verantwortlich sind – dazu gehören Dinge wie Aktengebühren, Kosten für Fotokopien, Sachverständigenhonorare usw.
In vielen Vereinbarungen über ein Erfolgshonorar werden die Kosten vom Anwalt übernommen, wenn sie anfallen, aber wenn Sie einen Vergleich oder einen gerichtlichen Schiedsspruch erhalten, werden die Kosten von diesem Endbetrag abgezogen, zusätzlich zu dem vereinbarten Prozentsatz für das Erfolgshonorar. Sie sollten sicher sein, dass Sie nicht für die Kosten aufkommen müssen, selbst wenn Ihr Fall nicht erfolgreich ist.
Contingency Fee Agreements Are For Plaintiffs Only
Ein weiterer erwähnenswerter Punkt ist, dass eine Vereinbarung über ein Erfolgshonorar nur dann in Frage kommt, wenn ein Anwalt einen Kläger vertritt, d. h. denjenigen, der die Unfallklage einreicht und eine Entschädigung von dem schuldigen Fahrer (dem Beklagten in der Klage) verlangt.
Wenn Sie der Beklagte (derjenige, der verklagt wird) sind und eine Kfz-Haftpflichtversicherung abgeschlossen haben, schreibt Ihre Police mit ziemlicher Sicherheit vor, dass die Kfz-Versicherungsgesellschaft einen Anwalt zur Verfügung stellt (und bezahlt), der Sie in dem Verfahren vertritt.
Wenn Sie keine Kfz-Versicherung haben oder wenn die Deckungssumme überschritten wurde und die Versicherung nicht mehr verpflichtet ist, einen Anwalt für die Verteidigung zu bezahlen, können Sie selbst einen Anwalt beauftragen, müssen diesem aber wahrscheinlich einen hohen Stundensatz zahlen (zwischen 150 und 500 Dollar pro Stunde, je nach Wohnort und Erfahrung/Reputation des Anwalts).
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Ein typisches Erfolgshonorar beträgt 33 Prozent bei einem Autounfall
Nun, zurück zur ursprünglichen Frage. Es ist durchaus üblich, dass ein Anwalt ein Erfolgshonorar zwischen 25 und 40 Prozent festlegt, wenn er sich bereit erklärt, den Kläger in einem Autounfallfall zu vertreten (33 Prozent kommt einem „Standard“ wohl am nächsten). Möglicherweise gibt es in Ihrem Bundesstaat spezielle Richtlinien und Grenzen, die durch das Gesetz oder die Standesregeln der Anwälte festgelegt sind.
In vielen Fällen von Personenschäden wird der Prozentsatz des Erfolgshonorars des Anwalts nach einer „gleitenden Skala“ festgelegt, die davon abhängt, wann der Fall abgeschlossen ist. Ein Anwalt kann zum Beispiel Folgendes berechnen:
- 25 Prozent, wenn der Fall beigelegt wird, bevor eine Klage wegen eines Autounfalls eingereicht werden muss
- 33 Prozent, wenn eine Klage eingereicht wird, der Fall aber vor der Verhandlung beigelegt wird, und
- 40 Prozent, wenn der Fall vor Gericht verhandelt wird.
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