Für viele Menschen war die COVID-19-Pandemie das erste Mal, dass sie mit der Idee einer unkontrollierten Krankheit in Berührung kamen – sie brachten Begriffe wie „Übertragung“, „Inkubationszeit“, „Kontaktsuche“ und „Herdenimmunität“ in den allgemeinen Sprachgebrauch ein. Doch für die Epidemiologen sind diese Begriffe das Herzstück ihres Berufs, und eine Pandemie ist genau das, worauf sie sich vorbereitet haben. Epidemiologen leisten seit jeher wichtige Arbeit zum Schutz und zur Verbesserung der Gesundheit von Bevölkerungen, ob es sich nun um Stadtteile, Städte, Länder oder Kontinente handelt.
Epidemiologen spielen eine entscheidende Rolle bei der Kartierung und dem Verständnis der Auswirkungen des Coronavirus, aber ihre Arbeit geht über neuartige Viren und Pandemien hinaus. Was also ist dieses einzigartige Fachgebiet? Und wie gehen Epidemiologen an Fragen der öffentlichen Gesundheit heran?
Was ist Epidemiologie?
Epidemiologie ist die Grundlage des öffentlichen Gesundheitswesens und wird definiert als die Untersuchung der „Verteilung und der Determinanten“ von Krankheiten oder Störungen innerhalb von Personengruppen sowie die Entwicklung von Kenntnissen darüber, wie man sie verhindern und kontrollieren kann. Die epidemiologische Forschung hilft uns nicht nur zu verstehen, wer eine Störung oder Krankheit hat, sondern auch, warum und wie sie zu dieser Person oder Region gelangt ist.
Eines der frühesten Beispiele der modernen Epidemiologie findet sich während eines Choleraausbruchs 1854 in London. Ärzte glaubten, die weit verbreitete Krankheit müsse durch die Luft übertragen werden, doch Dr. John Snow, der weithin als Vater der Epidemiologie gilt, verfolgte einen anderen Ansatz. Durch sorgfältige Kartierung des Ausbruchs und Analyse der Infizierten konnte Snow jeden Cholerafall mit einer einzigen Wasserpumpe an der Kreuzung von Broad und Cambridge Street (heute Lexington Street) im Londoner Stadtteil Soho in Verbindung bringen. Die Entfernung der Pumpe stoppte die Krankheit in ihrem Verlauf – und legte damit den Grundstein für die heutigen epidemiologischen Praktiken.
Heute nutzen Epidemiologen die in ihrer Forschung gewonnenen Erkenntnisse, um festzustellen, wie sich Krankheiten innerhalb einer Bevölkerung auf unsere Gesellschaft und Systeme im größeren Maßstab auswirken, und geben im Gegenzug Empfehlungen für Maßnahmen, wie etwa die Entfernung einer tödlichen Wasserpumpe.
Als sich das neuartige Coronavirus ausbreitete, arbeiteten Epidemiologen auf der ganzen Welt daran, die Ausbreitung zu kontrollieren. Unsere Forschung umfasst Arbeiten, die darauf abzielen, das Virus und seine Übertragung besser zu verstehen, seine Ausbreitung zu prognostizieren und gefährdete Gemeinschaften zu identifizieren, diagnostische Tests und Therapien zu entwickeln und die Bereitschaft der US-amerikanischen und globalen Gesundheitssysteme zu bewerten. Sehen Sie sich Beispiele für die Arbeit unserer Fakultät mit COVID an.
Arten der Epidemiologie
Epidemiologie kann ein breites Spektrum von Themen abdecken, von unbeabsichtigten Verletzungen bis hin zu psychosozialem Stress. Hier sind einige Bereiche, in denen Columbia Mailman Dozenten und Studenten arbeiten:
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Infektionsepidemiologie für das öffentliche Gesundheitswesen
Diese Art der Epidemiologie steht in der heutigen Welt an vorderster Front, da Epidemiologen an vorderster Front arbeiten, um die Ausbreitung von COVID-19 zu verfolgen. In diesem Schwerpunkt arbeiten Epidemiologen für Infektionskrankheiten daran, Krankheitserreger oder Viren aufzuspüren, ihre Entwicklung und Ausbreitung zu verstehen und wirksame Maßnahmen zu ihrer Vorbeugung und Kontrolle zu entwickeln. -
Epidemiologie chronischer Krankheiten
Epidemiologen für chronische Krankheiten kämpfen tagtäglich gegen chronische Erkrankungen wie Krebs, Diabetes, Fettleibigkeit und andere. Epidemiologen in diesem Bereich erforschen die Ursprünge, die Behandlung und die gesundheitlichen Folgen dieser Krankheiten im Kampf um die Prävention. -
Umweltepidemiologie
Die Umweltepidemiologie befasst sich damit, wie sich die externen Faktoren einer Person auf die gesundheitlichen Folgen auswirken. Dazu gehören physische Faktoren wie Umweltverschmutzung oder Wohnverhältnisse, aber auch soziale Faktoren wie Stress und Ernährung. Umweltepidemiologen versuchen zu verstehen, wie unterschiedliche Umgebungen zu körperlichen oder neurologischen Folgen führen können, die von psychiatrischen bis hin zu Herz-Kreislauf-Erkrankungen reichen. -
Gewalt- und Verletzungsepidemiologie
Dieser epidemiologische Schwerpunkt zielt darauf ab, unbeabsichtigte und absichtliche Verletzungen über die gesamte Lebensspanne hinweg zu untersuchen. Epidemiologen in diesem Bereich könnten ihre Forschung beispielsweise auf Autounfälle konzentrieren und die damit verbundenen Risikofaktoren ermitteln. Das Ziel der Gewalt- und Verletzungsepidemiologie besteht darin, die Gesundheit der Bevölkerung zu verbessern, indem die Morbiditäts- und Mortalitätsrate durch unbeabsichtigte und absichtliche Verletzungen gesenkt wird.
Wie Epidemiologen Krankheiten aufspüren
Im Mittelpunkt der Epidemiologie steht der Gedanke, dass Krankheiten und Leiden nicht zufällig oder in einer Blase existieren. Epidemiologen forschen, um die Faktoren zu ermitteln, die zu Problemen der öffentlichen Gesundheit führen, und um geeignete Maßnahmen, Interventionen und Lösungen zu finden.
Mit Hilfe von Forschungsergebnissen – vor Ort und im Labor – und statistischen Analysen können Epidemiologen Krankheiten verfolgen und ihre künftigen Folgen vorhersagen. Im Fall von COVID-19 erfordert diese Analyse eine umfangreiche Datenüberwachung, -erfassung und -auswertung.
Daten
Aufgrund des Ausmaßes und der Bedrohung durch die Coronavirus-Pandemie sind Testzentren und Gesundheitssysteme verpflichtet, alle damit zusammenhängenden Daten zu melden, wodurch Epidemiologen eine Fülle von Informationen erhalten, auf die sie ihre Studien stützen können. Anhand dieser Informationen werden Epidemiologen unter anderem folgende Daten verfolgen:
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Anzahl der Fälle (wie viele Fälle im Laufe der Zeit?)
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Prävalenz der Krankheiten (wie viele Fälle zu einem bestimmten Zeitpunkt?)
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Anzahl der Krankenhausaufenthalte
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Anzahl der Fälle mit Todesfolge
Epidemiologische Modellierung
Auf der Grundlage dieser und weiterer Daten erstellen Epidemiologen Modelle, mit deren Hilfe sie die künftige Ausbreitung der Krankheit vorhersagen können – einschließlich der Frage, wo und wann die Ausbreitung stattfinden könnte. Sie sind auch in der Lage, die am stärksten gefährdeten Bevölkerungsgruppen zu erkennen, die wahrscheinlich an einer Krankheit erkranken werden, und Empfehlungen für Maßnahmen zu geben. Sehen Sie sich Beispiele für die Arbeit unserer Fakultät bei der Modellierung von COVID-Daten an.
Kontaktverfolgung
In dem Versuch, die Ausbreitung von Krankheiten zu stoppen und zu verstehen, wohin sie sich als nächstes ausbreiten könnten, verwenden viele Mitarbeiter des öffentlichen Gesundheitswesens die Kontaktverfolgung, um die Verbindungen einer infizierten Person zu ermitteln. Sehen Sie sich an, was einige unserer Schüler getan haben: Studenten übernehmen die Führung bei der Bekämpfung von COVID-19.
Abschlüsse in Epidemiologie
Mit einem Abschluss in Epidemiologie sind Sie bestens gerüstet, um in örtlichen Gesundheitsämtern, gemeinnützigen Organisationen, staatlichen Einrichtungen, in der Wissenschaft, der pharmazeutischen Industrie und anderen Bereichen zu arbeiten.
Mit den Columbia Public Health-Programmen, die von MPH, MS, DrPH und PhD reichen, können Studenten auf allen Ebenen das notwendige Wissen erwerben, um Initiativen im Bereich der öffentlichen Gesundheit voranzutreiben und unabhängige epidemiologische Forschung zu betreiben. Unsere Absolventen arbeiten anschließend in Unternehmen und Organisationen, die in Größe, Umfang und Aufgabenbereich variieren, wie z. B.:
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Daten- und Informatikanalysten in Medizintechnikunternehmen, Krankenhäusern, und Universitäten
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Forschungswissenschaftler in staatlichen Gesundheitsämtern
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Stipendiaten in den Centers for Disease Control and Prevention (CDC)
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Klinische Trial Associates in internationalen Forschungslabors
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Forschungs- und Evaluierungsmanager in gemeinnützigen Organisationen
Weitere Beschäftigungsbereiche unserer Absolventen sind:
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Beratungsunternehmen
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Krankenversicherungen
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Marketing- und strategische Kommunikationsunternehmen
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Pharma- und Biotechnologie- oder Medizintechnikunternehmen
Die Abteilung für Epidemiologie an der Mailman School of Public Health der Columbia University hat es sich zur Aufgabe gemacht, erstklassigeDie Abteilung für Epidemiologie an der Mailman School of Public Health der Columbia University hat sich zum Ziel gesetzt, Wissenschaft von Weltrang zu betreiben und die nächste Generation von Epidemiologen auszubilden, um die Gesundheit und das Leben von Gemeinschaften auf der ganzen Welt zu verbessern. Bewerben Sie sich noch heute oder lesen Sie unsere Übersicht für weitere Informationen.