Radiopharmazeutika sind eine besondere Klasse von Arzneimitteln. Sie umfassen sowohl Diagnostika, wie molekulare Bildgebungssonden, Kontrastmittel oder Tracer, als auch Mittel zur Behandlung von Krankheiten, so genannte Radiotherapeutika.
Ein Radiopharmazeutikum enthält ein radioaktives Isotop, das Energie abgibt, die nachgewiesen oder zur Erstellung eines Bildes verwendet werden kann (Diagnostikum) oder direkt in einem erkrankten Gewebe therapeutisch wirkt. Millionen von Patienten erhalten jährlich Radiopharmazeutika für eine Vielzahl medizinischer Verfahren, die von der Beurteilung der Herzfunktion bis hin zur Stadieneinteilung und Behandlung von Krebs reichen.
Diagnostische Radiopharmazeutika werden einem Patienten verabreicht und ermöglichen es Ärzten und Forschern, nicht-invasiv die biochemische Aktivität von Zellen zu sehen, Krankheiten zu diagnostizieren oder einzustufen, festzustellen, welche Patienten am besten für eine bestimmte Behandlung geeignet sind, und die Reaktion eines Patienten auf die Behandlung zu überwachen. Die bildgebenden Sonden reichern sich selektiv am Ort der Erkrankung an und setzen Positronen oder Gammastrahlen frei, die mit Spezialkameras nachgewiesen und digital abgebildet werden können, so dass Bilder durch Positronen-Emissions-Tomographie (PET) oder Einzelphotonen-Emissions-Computertomographie (SPECT) entstehen. Die Sonden reichern sich am Ort der Erkrankung an, und die Bilder erscheinen als farbige oder dunkle Regionen in Teil- oder Ganzkörper-Strukturbildern, die durch Computertomographie (CT) oder Magnetresonanztomographie (MRT) erstellt werden. CPDC vermarktet und vertreibt derzeit diagnostische Radiopharmazeutika und liefert Bildgebungssonden der nächsten Generation für die klinischen Studien unserer Partner.
Therapeutische Radiopharmazeutika werden einem Patienten verabreicht, um selektiv nach zellabtötenden Strahlen zu suchen und diese an den Ort der Krankheit zu bringen. Diese Medikamente sind so konzipiert, dass sie selektiv an spezifische biochemische Proteinrezeptoren auf oder in den Zellen am Ort der Erkrankung binden. Therapeutische Radiopharmazeutika können viele Formen annehmen, darunter hochselektive Proteine und Antikörper, Peptide oder kleine Moleküle. Die verschiedenen Arten von Molekülen sind so konzipiert, dass sie radioaktive Isotope tragen, die hochenergetische Beta- oder Alphateilchen freisetzen, welche die DNA der Zielzelle schädigen und zum Zelltod führen. Neue therapeutische Radiopharmazeutika werden so konzipiert, dass sie Krebszellen präzise anvisieren und abtöten, während normales, gesundes Gewebe geschont wird, und dass sie schnell aus Blut und Gewebe entfernt werden können. Das CPDC entwickelt therapeutische Radiopharmaka gegen Krebs und liefert Radiotherapeutika für die klinischen Studien unserer Partner.