Wenn du Guitar Hero Live in den USA zwischen dem 1. Dezember 2017 und dem 1. Januar 2019 gekauft hast, bietet dir Publisher Activision an, dein Geld zurückzuerstatten. Das Unternehmen startete Anfang Februar ein „freiwilliges Rückerstattungsprogramm“, etwa zwei Monate nachdem es den Zugang zum Großteil der Song-Bibliothek von Guitar Hero Live gesperrt hatte. Käufer haben bis zum 1. Mai Zeit, ihren Anspruch geltend zu machen, vorzugsweise mit einem Kaufbeleg oder einer Kreditkartenabrechnung, die den Kauf bestätigt.
Wie Polygon bemerkt, hat Activision dieses Programm gestartet, kurz nachdem eine Klage wegen falscher Guitar Hero Live-Werbung abgewiesen wurde. Es wird kein offizieller Grund für die Rückerstattungen genannt, aber sie stehen mit ziemlicher Sicherheit im Zusammenhang mit der Schließung von Guitar Hero TV durch Activision: Guitar Hero Lives einzigartige Spotify-ähnliche Alternative zu herunterladbaren Songs.
Guitar Hero TV ergänzte die 42 Basissongs in Guitar Hero Live, das ursprünglich 2015 veröffentlicht wurde, mit fast 500 zusätzlichen Streaming-Tracks. Aber Activision kündigte letzten Sommer an, dass es den Dienst am 1. Dezember 2018 abschalten würde, so dass die Benutzer keinen Zugriff auf diese Musik haben würden.
Ein Käufer namens Robert Fishel versuchte daraufhin, eine Sammelklage einzureichen, mit dem Argument, dass er „vernünftigerweise erwartet“ habe, dass Activision den Katalog online halten würde, als er das Spiel kaufte. Laut Ars Technica hat Fishel das Spiel tatsächlich vor dem Stichtag von Activision gekauft, so dass er nicht für dieses Rückerstattungsprogramm in Frage kommt. Seine Klage wurde jedoch ohne Vorurteil abgewiesen, was bedeutet, dass er möglicherweise erneut klagen könnte.
Die Abschaltung von Guitar Hero TV veranschaulicht die Risiken der Umstellung von Videospielen auf ein Streaming-Modell, das nur online verfügbar ist. Ursprünglich war es ein zentrales Feature von Guitar Hero Live und ein Versuch, die schwächelnde Rhythmusspielreihe wiederzubeleben. Anstatt den Nutzern die Möglichkeit zu geben, Titel zu kaufen – das Standardmodell für Guitar Hero und die konkurrierende Serie Rock Band – bot es kostenlose, rotierende Wiedergabelisten und temporäre Leihoptionen. Wie unser Rezensent Chris Plante damals anmerkte, machte es das für Hardcore-Spieler schwieriger, zwanghaft einzelne Songs zu lernen, aber für Gelegenheitsspieler einfacher, auf eine breite Palette von Musik zuzugreifen.
Unglücklicherweise machte es Guitar Hero Live auch extrem abhängig von der Unterstützung durch Activision. Das Spiel verkaufte sich nicht so gut wie erwartet – daher ist es nicht allzu überraschend, dass die Song-Bibliothek nach ein paar Jahren offline ging.