Tarantulas, wie alle haarigen Dinge, bekommen manchmal eine Glatze. Und bei der brasilianischen Vogelspinne (Acanthoscurria geniculata) beginnt die Kahlheit mit dem Hintern.
Am Donnerstag (6. August) twitterte die Entomologin Gwen Pearson ein Foto, das zeigt, wie das aussieht. Pearson und ihre Kollegen vom Purdue Insect Zoo an der Purdue University in Indiana haben das Arschgeweih kürzlich vom U.S. Fish and Wildlife Service übernommen, der die Spinne und Hunderte andere von einem Schwarzmarktimporteur beschlagnahmt hat.
Die Spinne mit dem rosafarbenen Bürzel (die von den Zoo-Beamten nach dem Rapper mit den rosafarbenen Haaren „Lil‘ Kim“ genannt wurde) verdankt ihren nackten Badonkadonk nicht dem Alter; laut Pearson ist das Exemplar weniger als zwei Jahre alt und wird vielleicht erst mit fünf Jahren erwachsen. Vielmehr ist Kims kahler Hintern das Ergebnis eines natürlichen Abwehrmechanismus der Vogelspinne – und ein Beweis für den physischen Stress, den der illegale Tierhandel mit sich bringt.
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„Juckende Haare am Hintern sind die primäre Verteidigung für südamerikanische Vogelspinnen, nicht das Beißen“, sagte Pearson in einer E-Mail an Live Science. „Und es ist SUPER juckend – schlimmer als Fiberglas. Ein Ärgernis für den Menschen, aber sehr ernst für kleine Mäuse oder andere Raubtiere, die versuchen, eine Tarantel zu fressen.“
Obwohl die achtbeinige Lil‘ Kim in einem Tupperware-Behälter im Zoo ankam, der reichlich mit Papiertüchern gepolstert war, um ihr zerbrechliches Exoskelett zu schützen, war die Reise alles andere als bequem, so Pearson. Kim warf während des Transports fast alle Haare ihres Hinterns ab, was beweist, dass die Spinne unter enormem Stress stand.
Die Entnahme von Spinnen aus der freien Natur belastet auch die Umwelt, fügte Pearson hinzu, und wurde mit dem Rückgang der Arten in Verbindung gebracht – zum Teil, weil die Spinnentiere so lange brauchen, um zu reifen. Trotzdem gehören Vogelspinnen zu den am meisten gehandelten Tieren der Welt, erklärte Kelli Walker, leitende Tierpflegerin im Cincinnati Zoo and Botanical Garden in Ohio, gegenüber dem Cincinnati Enquirer. (Dieser Zoo hat kürzlich acht Spinnen aus derselben Schmuggelsendung für seine Sammlung übernommen.)
Zurück in Purdue wird Kim Teil der Bemühungen sein, Vogelspinnen in Gefangenschaft zu züchten, um den Druck auf die wilden Populationen zu verringern. Und zum Glück kann Lil‘ Kim darauf zählen, dass ihre Po-Haare bald wieder nachwachsen – allerdings muss ihr dabei eine ganz neue Hautschicht wachsen, so Pearson.
„Die einzige Möglichkeit, die ‚Haare‘ zu ersetzen, besteht darin, ihr gesamtes Exoskelett zu ersetzen“, erklärte Pearson. „Es handelt sich nicht um Haare wie bei uns; jedes Haar ist eine dünne Verlängerung ihrer harten Außenhülle.“
Immature Vogelspinnen wie Lil‘ Kim häuten ihr Exoskelett alle paar Monate. Laut Pearson braucht die Vogelspinne zwar etwas mehr Zeit, um sich in ihrem neuen Lebensraum im Zoo einzuleben, bevor sie mit der Häutung beginnen kann, aber bis Thanksgiving könnte Kims Hintern wieder prächtig behaart sein. Und dafür können wir alle dankbar sein.
Ursprünglich veröffentlicht auf Live Science.
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