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Das West-Nil-Virus (WNV) ist ein durch Moskitos übertragenes Arbovirus, das 1927 in der West-Nil-Subregion von Uganda entdeckt wurde. Die ersten ernsthaften Ausbrüche des WNV traten Mitte der 1990er Jahre in Algerien und Rumänien auf. Das Virus wurde 1999 in die Vereinigten Staaten eingeschleppt, wobei der erste Fall in New York City festgestellt wurde. In jenem Jahr wurden im Bundesstaat New York 62 Fälle bei Menschen, 25 bei Pferden und zahlreiche Diagnosen bei Vögeln gemeldet. Seitdem wurden der CDC mehr als 40.000 Fälle von WNV-Erkrankungen in den unteren 48 Bundesstaaten gemeldet. Damit ist WNV das am häufigsten von Mücken auf Menschen übertragene Virus in den USA. Da nur ein Teil aller Fälle gemeldet wird, geht die CDC davon aus, dass die tatsächliche Zahl der Erkrankungen bei bis zu 700.000 liegen könnte.

WNV wird in der Regel von Mücken auf den Menschen übertragen, die sich zuvor von einem infizierten Vogel ernährt haben. Es sind zwar über 150 Mückenarten bekannt, die das Virus übertragen können, doch die wichtigsten Überträgerarten in den USA sind Culex pipiens, Culex tarsalis und Culex quinquefasciatus. Diese Stechmücken sind alle nachtaktiv, und die meisten Infektionsfälle treten in den Sommermonaten auf. Die Übertragung des Virus ist in einer sehr geringen Anzahl von Fällen durch Bluttransfusionen, Organtransplantationen und Stillen erfolgt; WNV wird jedoch nicht von Mensch zu Mensch oder von Tier zu Mensch durch zufälligen Kontakt übertragen.

Symptome einer West-Nil-Virus-Infektion

• Die Mehrheit (4 von 5) der mit dem West-Nil-Virus infizierten Menschen zeigt keine Symptome.
• Bei etwa 20 % der Infizierten treten grippeähnliche Symptome wie Fieber, Kopfschmerzen, Übelkeit, Muskelschmerzen und geschwollene Lymphdrüsen auf.
• Andere Symptome können ein steifer Nacken, Hautausschlag, Schläfrigkeit oder Desorientierung sein.
• Weniger als 1 % der Infizierten entwickelt eine West-Nil-Enzephalitis oder Meningitis, die zu Koma, Zittern, Krämpfen, Lähmung und sogar zum Tod führen kann.

Behandlung der West-Nil-Virus-Infektion

• Ruhe und Paracetamol können zur Behandlung der mit der West-Nil-Virus-Infektion verbundenen Symptome eingesetzt werden.
• Es gibt derzeit keinen WNV-Impfstoff.
• Personen mit leichten Symptomen erholen sich in der Regel innerhalb von mehreren Wochen vollständig.
• Personen mit schweren Symptomen werden häufig zur unterstützenden Behandlung und engmaschigen Betreuung ins Krankenhaus eingeliefert.
• Wenn Sie glauben, dass Sie oder ein Familienmitglied eine Infektion mit dem West-Nil-Virus haben könnten, sollten Sie sofort einen Arzt aufsuchen.

Schwere neurologische Erkrankungen durch das West-Nil-Virus

Schwere Fälle von WNV-Infektionen können das zentrale Nervensystem beeinträchtigen und zu einer Reihe von schweren neurologischen Erkrankungen führen.

West-Nil-Enzephalitis, West-Nil-Meningitis und West-Nil-Poliomyelitis sind allesamt Krankheiten, die eine Entzündung des Gehirns und/oder des Rückenmarks und des umliegenden Gewebes verursachen. Diese Krankheiten können zu Behinderungen führen und in einigen Fällen sogar tödlich sein.

Das West-Nil-Virus und die Vereinigten Staaten

Bis zum 23. Juli haben 34 Bundesstaaten Infektionen mit dem West-Nil-Virus bei Menschen, Vögeln oder Moskitos im Jahr 2019 gemeldet. Arizona meldet die meisten menschlichen Fälle (57).

Im Jahr 2018 meldeten 49 der 50 Bundesstaaten und der District of Columbia West-Nil-Virus-Infektionen bei Menschen, Vögeln oder Moskitos. Insgesamt wurden 2.647 WNV-Fälle bei Menschen gemeldet, und es gab 167 (6,3 %) bestätigte Todesfälle im Jahr 2018. Diese Daten zeigen einen Anstieg gegenüber der Zahl der 2017 gemeldeten Fälle beim Menschen (2.097). Sie machen auch auf den Anstieg der Todesfälle aufmerksam, wenn man sie mit den 146 (7 %) bestätigten Todesfällen im Jahr 2017 und den 106 (4,9 %) bestätigten Todesfällen durch WNV im Jahr 2016 vergleicht.

A Global View of West Nile Virus

Das West-Nil-Virus ist die Ursache des größten jemals beobachteten Ausbruchs einer neuroinvasiven Krankheit. Das Virus kommt in ganz Afrika, in Regionen Europas und des Nahen Ostens, in Westasien, Australien, Kanada, Venezuela und den Vereinigten Staaten vor. Die Ausbruchsgebiete befinden sich in der Regel entlang der wichtigsten Vogelzugrouten, wobei die größten Ausbrüche in Griechenland, Israel, Russland, Rumänien und den Vereinigten Staaten zu verzeichnen waren. Da es keinen Impfstoff für den Menschen gibt, besteht die einzige Möglichkeit, die Ausbreitung dieser gefährlichen Krankheit einzudämmen, darin, das Bewusstsein für Präventionsmaßnahmen durch öffentliche Aufklärung zu schärfen und Programme zur Mückenüberwachung und -kontrolle in gefährdeten Gebieten durchzuführen.

Kennen Sie Ihre Culex-Mücken

Das West-Nil-Virus wird durch die Mückenart Culex verbreitet. Die wichtigsten Überträgerarten in den USA sind Culex pipiens, Culex tarsalis und Culex quinquefasciatus. Diese Mücken fressen in der Regel von abends bis morgens.

Culex pipiens, gemeinhin als Nördliche Hausmücke bekannt, kommt hauptsächlich im Osten der USA vor. Sie ist eine mittelgroße Mücke mit bräunlichem oder gräulichem Körper und braunen Flügeln. Ihre Larven gedeihen in Behältern mit stehendem, verschmutztem Wasser, und daher sind diese Mücken das Hauptziel der Kampagne, die darauf abzielt, Quellen mit stehendem Wasser in Hinterhöfen zu entleeren, um das Auftreten von WNV zu verringern. Neben WNV ist Culex pipiens ein bekannter Überträger der St.-Louis-Enzephalitis, der Westlichen Pferdeenzephalitis und des Herzwurms bei Hunden.

Culex tarsalis lebt in den gesamten USA, ist aber hauptsächlich im Mittleren Westen und im Westen zu finden. Es handelt sich um eine schwarze Stechmücke, die sich durch ein weißes Band auf dem Rüssel sowie weiße Streifen entlang der Mittel- und Hinterbeine auszeichnet. Culex tarsalis ist in den Stunden nach Sonnenuntergang am aktivsten.

Culex quinquefasciatus, die Südliche Hausmücke, kommt im Südosten der USA vor. Sie ist eine mittelgroße, braune Stechmücke, die WNV, St. Louis Enzephalitis, die Westliche Pferdepest und die St. Louis-Enzephalitis, der Westlichen Pferdeenzephalitis und der Vogelmalaria.

Kontrolle der Culex-Mücken und des West-Nil-Virus

Ein Programm für integriertes Mückenmanagement (IMM) ist von entscheidender Bedeutung, um Mückenstiche und die Übertragung von schweren Vektorkrankheiten in den Vereinigten Staaten zu verhindern. Als Teil eines wirksamen IMM-Programms empfiehlt das VDCI einen viergliedrigen Ansatz, der auf alle Phasen des Lebenszyklus der Mücke abzielt.

1: Aufklärung der Öffentlichkeit
Fachleute für die Mückenbekämpfung können nur sehr wenig tun, und deshalb sind wir auf eine gut aufgeklärte Öffentlichkeit angewiesen, um ein erfolgreiches Mückenbekämpfungsprogramm durchzuführen. Die Aufklärung der Öffentlichkeit versetzt die Menschen in die Lage, die Kontrolle über die in ihrem Garten brütenden Mücken zu übernehmen, und gibt ihnen die nötigen Mittel an die Hand, um die Belästigung durch Mücken zu verringern.

2: Überwachung
Die Überwachung ermöglicht es uns, die Mückenarten in einem bestimmten Gebiet sowie jegliche Veränderungen in den Populationen zu erkennen. Anhand dieser wertvollen Daten können wir den Einsatz von Larviziden effektiver planen und die Maßnahmen zur Bekämpfung von erwachsenen Mücken gezielter einsetzen.

3: Larvenbekämpfung
Unsere geschulten Techniker vor Ort untersuchen sowohl bekannte Quellen mit stehendem Wasser als auch neu entdeckte Stellen auf das Vorhandensein von Stechmückenlarven. Die Eliminierung von Mücken, bevor sie erwachsen werden, ist ein wichtiges Element bei der Bekämpfung des West-Nil-Virus und anderer durch Mücken übertragener Krankheiten, da die Mücken gestoppt werden, bevor sie das Virus erwerben und die Möglichkeit haben, es auf den Menschen zu übertragen.

4: Bekämpfung erwachsener Mücken
Wenn nötig, werden Adultizide mit EPA-zugelassenen Pestiziden eingesetzt, die auf die sicherste und umweltfreundlichste Weise verwendet werden. Darüber hinaus testet VDCI regelmäßig adulte Mücken und ergreift alle geeigneten Maßnahmen, um zu verhindern, dass sie Resistenzen entwickeln; dadurch wird die Anzahl der Anwendungen, die zur Kontrolle der Population erforderlich sind, minimiert.

VDCI ist ein Unternehmen, das auf den Grundlagen der öffentlichen Gesundheit, Ethik, Professionalität und technischem Fachwissen aufbaut. Wir erstellen Vektor-Management-Programme, die auf einem Verständnis der zugrunde liegenden Vektor-Ökologie beruhen und auf den aktuellen wissenschaftlichen Erkenntnissen über umweltverträgliche Bekämpfungsmaßnahmen beruhen.

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