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Die Marlins wurden am Donnerstag angemessen entschädigt, als sie Star-Catcher J.T. Realmuto an die Phillies verkauften. Sie bekamen einen neuen Nr. 1 Prospect (Sixto Sánchez), einen kontrollierbaren und fähigen Ersatz hinter der Platte (Jorge Alfaro), einen aussichtsreichen Linkshänder (Will Stewart) und zusätzliche 250.000 Dollar, die sie für die internationale Amateur Free Agency verwenden können.

Doch keine Transaktion findet in einem Vakuum statt. Alle anderen mächtigen Veteranen, die der neue Marlins-Eigentümer geerbt hat – vor allem Giancarlo Stanton, Marcell Ozuna und Christian Yelich – waren bereits verkauft worden. Als sich der Staub nach der Saison 2018 legte, war es offensichtlich, dass es der Organisation immer noch an jungen Stars fehlte, um sie zurück zur Relevanz zu führen.

Um diese Bedenken auszugleichen, suchten die Marlins nach einem Overpay. Ihre Hartnäckigkeit führte dazu, dass sich der Prozess ewig hinzog und uns alle ein wenig verärgerte.

Aber endlich können wir das Blatt wenden.

Oh…wie sich herausstellt, gibt es immer noch eine offene Frage: Warum haben sie ihn an die Phillies verkauft? Zu Beginn der letzten Woche waren die Phillies völlig aus dem Gespräch. Was unterschied sie von 16 anderen Interessenten, die monatelang mit den Marlins verhandelten?

Lassen Sie uns versuchen, alle Gerüchte zusammenzufügen und einen Sinn darin zu sehen.

Braves

Jeder NL East-Rivale hat die Marlins irgendwann wegen Realmuto angesprochen. Nach dem Divisionstitel 2018 und mit dem besten Farmsystem der Gruppe ausgestattet, hatte Atlanta scheinbar die Ressourcen und die Motivation, jeden zu überbieten.

Viele Berichte deuten darauf hin, dass die Marlins Anfang des Winters um den zweiten Baseman Ozzie Albies gebeten haben. Das hatte keine Chance. Aus Sicht der Braves wäre es eine Aufwertung auf einer Position, während auf einer anderen ein Loch entstehen würde. Außerdem ist Albies bei den Fans besonders beliebt und ein enger persönlicher Freund ihres besten Spielers, Ronald Acuña Jr.

SiriusXM/Five Reasons Sports Network-Moderator Craig Mish erfuhr, dass die Braves am Ende des Prozesses den Third Base Prospect Austin Riley auf den Tisch legten. Das Problem war nur, dass man ihm nicht viel zu bieten hatte:

Mish hatte Atlanta immer wieder als ernsthaften Realmuto-Kandidaten genannt. Letztendlich hielten sie an ihrem Überschuss an jungen Talenten fest und beäugten vielleicht eine andere All-Star-Akquisition später in diesem Jahr.

Dodgers

Gleich wie die Braves hatten die Dodgers 2018 ein gutes Team und sahen Realmuto als ein Upgrade auf einer ihrer wenigen verwundbaren Positionen. Früher in der Offseason haben sie sich mit Russell Martin, einem ehemaligen L.A. All-Star, der diese Woche seinen 36. Geburtstag feiert, wiedervereint.

Wieder einmal begannen die Marlins mit einer ehrgeizigen Anfrage: dem jungen Slugger Cody Bellinger.

Von dort aus drehte sich das Gespräch zu Dustin May, Gavin Lux, Keibert Ruiz und Will Smith, laut Jon Heyman von Fancred. Baseball America stuft diese als vier der fünf besten Spieler ein (außerdem sind Ruiz und Smith Fänger). Es hätte zwei aus dieser Gruppe gebraucht, um eine Einigung zu erzielen, und die Dodgers zogen sich zurück.

Eine weitere Komplikation, so Craig Mish, war die Arbeitsbeziehung zwischen diesen Clubs. „Großartige Passform für J.T. dort sicher, ABER mehr, als man auf den ersten Blick sieht“, twitterte er am 11. Januar.

Etwas, das man im Hinterkopf behalten sollte, wenn die Marlins dieses Jahr andere Veteranen auf den Handelsblock setzen.

Reds

Bestätigt einen Bericht von MLB Pipeline’s Jonathan Mayo, sagt Ken Rosenthal von The Athletic, dass Cincinnati Gold Glove Gewinner Tucker Barnhart und ihre Top 2018 MLB Draft Auswahl, Jonathan India, auf dem Tisch gegen Ende des Prozesses hatte.

Für Miami war das nicht genug (Abonnement erforderlich und empfohlen). „Die Marlins wollten jedoch einen der drei Top-Prospects von Cincinnati – Infielder Nick Senzel, Outfielder Taylor Trammell oder Right-Hander Hunter Greene.“

Astros

Zwei Namen, die die Fish begehrten, Entwicklungs-Ass Forrest Whitley und Outfielder Kyle Tucker, waren tabu. Rosenthal beschreibt die Astros als „nicht gewillt, von der Spitze ihres Farmsystems zu handeln“

Sie werden mit Robinson Chirinos als ihrem primären Catcher weitermachen.

Yankees

Sehr viele Schlüsselfiguren in der neuen Marlins-Verwaltung haben Verbindungen zu den Yankees, und sie waren nicht schüchtern, sich miteinander zu beschäftigen.

• Nov. 20, 2017: Die Marlins handeln RHP Mike King und internationales Bonusgeld an die Yankees für 1B/OF Garrett Cooper und LHP Caleb Smith
• Dez. 11, 2017: Marlins traden OF Giancarlo Stanton und Cash Considerations an die Yankees für 2B Starlin Castro, SS José Devers und RHP Jorge Guzman

Doch das passte nicht so recht. New York hält immer noch große Stücke auf Gary Sánchez. Ihn jetzt zu verkaufen, hieße, jemanden, der Realmuto im Vorjahr den Titel des besten Catchers im Baseball streitig gemacht hatte, sehr günstig zu verkaufen. Außerdem wollten die Fish den Anwärter auf den Titel „AL Rookie of the Year 2018“, Miguel Andújar, wie Joel Sherman von der New York Post berichtet.

Da alle ihre Slam-Dunk Stud Prospects kürzlich ihren Abschluss gemacht haben, konnten die Yankees die Preisvorstellung nicht erfüllen, ohne ihren Major League Roster zu gefährden.

Phillies

Ken Rosenthal beschreibt das Endergebnis als „einen Baseball-Handel… der den Marlins sehr gefällt.“ Er führt weiter aus (auch hier ist ein Abonnement erforderlich):

Alfaro, 25, steht für die nächsten fünf Spielzeiten unter Kontrolle und besitzt immer noch die massiven Werkzeuge – den Arm, die Kraft, die allgemeine Athletik -, die ihn zu einem der Kernstücke der Phillies‘ Beute für den Linkshänder Cole Hamels bei der Non-Waiver-Deadline im Jahr 2015 machten.

Sánchez, 20, wird von einem Marlins-Offiziellen als der Pitcher mit dem höchsten Potenzial beschrieben, den wir seit langem gescoutet und bewertet haben“. Der Offizielle stellt sich vor, dass die ehemalige Nummer 1 der Phillies zusammen mit dem Preis des Stanton-Tausches, dem Rechtshänder Jorge Guzman, in Double A spielt und möglicherweise eines der am härtesten werfenden Start-Duos bildet, die das Spiel je gesehen hat.

Stewart, 21, ist ein Pitcher mit einer verrückten Groundball-Rate und einer niedrigen Strikeout-Rate, der von den Marlins vielleicht mehr geschätzt wird als von anderen Vereinen; Miami betrachtet ihn als das zweitbeste Pitching-Prospect der Phillies.

Wir werden Alfaro am Eröffnungstag sehen; der Rest des Pakets ist noch Jahre entfernt.

Die Marlins bitten die Fans, die in den letzten 15 Jahren keinen Postseason-Baseball erlebt haben, weiterhin um Geduld. Die Besucherzahlen vom Samstag deuten darauf hin, dass ein großer Teil von ihnen „Re2pect The Process“