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Einige Trauerexperten kommen zu dem Schluss, dass die Trauer sechs bis zwölf Monate dauern kann, während andere glauben, dass der Trauerprozess länger dauern kann. Jeder Mensch, der einen Verlust erlebt, braucht Zeit, um zu trauern und zu heilen. Wie lange dieser Prozess dauert, ist jedoch von Person zu Person unterschiedlich und hängt von verschiedenen Faktoren ab, darunter die persönlichen Umstände und der kulturelle Kontext. Suchen Sie eine Behandlung auf, wenn Sie nicht in der Lage sind, Ihre Trauer zu bewältigen.

Die Dauer der Trauer

Als Reaktion auf einen Verlust sind die erwarteten Symptome unkomplizierter Trauer, wie Weinen, Kummer, Schlaflosigkeit, Appetitlosigkeit, Denkstörungen, Angst, Beklemmung und Depression, für die meisten Menschen selbstlimitierend. In einer Untersuchung über die Phasen und die Dauer der Trauer, die 2007 im Journal of the American Medical Association (JAMA) veröffentlicht wurde, stellten Forscher aus Yale fest, dass die Trauersymptome im Durchschnitt nach sechs Monaten ihren Höhepunkt erreichen und im Laufe des Jahres abnehmen. Die Intensität der empfundenen Symptome und die Anzahl der Symptome sind von Person zu Person unterschiedlich. Einige Gedanken oder Symptome der Trauer können auch sein:

• Sehnsucht nach der verstorbenen Person und der Wunsch, zu ihr zu gehen.
• Gefühl der Hilflosigkeit und Einsamkeit.
• Sich wünschen, man würde das nicht durchmachen.
• Man fühlt sich nicht wie man selbst und fragt sich, wann man sich wieder gut fühlen wird.
• Eine tiefe Traurigkeit und/oder Wut über diesen Verlust empfinden.
• Gefühllosigkeit erleben.
• Sich leicht von anderen auslösen lassen.
• Sich isolieren wollen.
• Orte meiden oder aufsuchen, die an den Verstorbenen erinnern.
• Körperliche Schmerzen wie Kopfschmerzen, Magenschmerzen und allgemeine Anspannung im ganzen Körper.
• Glauben, den Verstorbenen zu hören oder zu sehen, von dem geliebten Menschen zu träumen oder seine Gegenwart zu spüren.
• Der Versuch, dem Verlust und/oder dem Tod im Allgemeinen einen Sinn zu geben.

Was Sie Ihren Arzt über Trauer fragen sollten

Wenn Sie selbstverletzende Gedanken haben und/oder aufgrund von Trauersymptomen Schwierigkeiten haben, Aufgaben des täglichen Lebens zu bewältigen, ist es wichtig, dass Sie sich an Ihren Arzt wenden. Seien Sie so ehrlich wie möglich, damit Ihr Arzt Ihnen geeignete Hilfsmittel und Überweisungen geben kann. Wenn Sie mit Ihrem Arzt sprechen, ist es wichtig, ihn zu fragen oder zu besprechen:

• Wie Sie Ihren Verlust derzeit verarbeiten und wie lange der Tod Ihres Angehörigen zurückliegt: „Mein geliebter Mensch ist gestorben (bitte angeben, wie lange das her ist), und ich frage mich, ob es normal ist, dass ich (bitte Gedanken/Symptome angeben) erlebe?“
• Die Dauer Ihrer Symptome: „Meine Symptome halten seit (Zeitrahmen einfügen) an, und ich frage mich, ob das bei dieser Art von Verlust zu erwarten ist?“
• Wie lange die Trauer bei dieser Art von Verlust anhält.
• Die Intensität Ihrer Symptome: „Mein (spezifisches Symptom einfügen) hält seit (Zeitrahmen einfügen) an und fühlt sich von der Intensität her wie eine (Zahl einfügen) von 10 an.“
• Wenn sie glauben, dass Ihre Symptome für die Diagnose einer anhaltenden komplexen Trauerstörung oder einer anderen psychischen Störung in Frage kommen.
• Wie aufdringlich Ihre Gedanken sind.
• Alle ungesunden Bewältigungsmethoden, die Sie anwenden, wie z. B. Selbstmedikation: „Ich merke, dass ich seit dem Verlust mehr Alkohol trinke. Gibt es irgendetwas anderes, was ich stattdessen tun könnte?“

Denken Sie daran, dass jeder Mensch in Bezug auf die Manifestation seiner Symptome anders ist. So kann es sein, dass manche Menschen ein paar Anfälle von Traurigkeit erleben, sich damit aber wohlfühlen, während jemand anderes das unerträglich findet und nach Selbstmedikation sucht. Aus diesem Grund ist es wichtig, die ganze Bandbreite dessen, was Sie erleben, zu besprechen, ohne Ihre Symptome zu beschönigen, damit Ihr Arzt ein vollständigeres Bild hat, bevor er Sie behandelt oder überweist.

Wann und wie endet die Trauer?

Nach den Ergebnissen der Yale-Studie ist es normal, dass Menschen einige Symptome der Trauer noch zwei Jahre oder länger erleben. Laut Dr. J. William Wordens Buch „Grief Counseling and Grief Therapy“ (Kapitel zwei, Seiten 36 bis 46) ist es aufgrund der unterschiedlichen Lebensumstände der Menschen nicht möglich, genau vorherzusagen, wann die Trauer enden sollte.

Jemand, der trauert, schreitet zu einer Auflösung der Trauer fort und kehrt zu seinem früheren Funktionsniveau zurück, wenn sich die akuten Trauersymptome verbessern. Solange es zu einer fortschreitenden Auflösung und einer Verbesserung des Wohlbefindens kommt, sollte es keinen Grund zur Sorge geben. Die Trauer endet, wenn eine Person einen Ort des inneren Friedens und der Stabilität erreicht und sich an die Vision eines Lebens ohne den Verstorbenen in ihrer physischen Welt anpasst, bemerkt Dr. Worden.

Längeres Trauern

Längeres Trauern über ein Jahr hinaus kann als dysfunktional angesehen werden, wenn die anhaltenden Symptome schwerwiegend genug sind, um die Rückkehr einer Person zu ihren gewohnten Funktionen zu stören. Manche Menschen haben jahrelang ein oder mehrere Trauersymptome, funktionieren aber immer noch normal, wie in einem Bericht im American Journal of Psychoanalysis festgestellt wurde.

Für diejenigen, die ihre Trauer überwunden haben, ist es nicht ungewöhnlich, dass einige frühere Symptome an wichtigen Daten wie Feiertagen, Jahrestagen und Geburtstagen kurzzeitig wieder auftreten, so ein Bericht von World Psychiatry aus dem Jahr 2009 über Trauer.

Faktoren, die die Dauer des Trauerns beeinflussen

Aufgrund einer Vielzahl von Faktoren trauern keine zwei Menschen gleich. In der World Psychiatry Review schreiben die Autoren, dass die folgenden Faktoren die Schwere und Dauer der aktiven Trauer einer Person beeinflussen:

• Die Beziehung des Trauernden zu dem Verstorbenen
• Wie die Person gestorben ist, z. B. ein erwarteter, natürlicher Tod im Gegensatz zu einem gewaltsamen, unerwarteten Tod
• Schwierigkeiten, den Verlust zu akzeptieren
• Die Art des Verlustes (Tod im Gegensatz zu Scheidung, Verlust des Arbeitsplatzes oder Verlust körperlicher Fähigkeiten)
• Ein früherer Verlust oder mehrere Verluste
• Vorhandene Schwachstellen wie andere Stressoren, oder eine psychische Störung
• Kultureller Kontext, kulturelle Überzeugungen und Trauerrituale
• Persönliche Überzeugungen und Lebensanschauungen, die dazu beitragen, die Bewältigungsfähigkeiten und die Widerstandsfähigkeit zu formen

Wann sollte man professionelle Hilfe in Anspruch nehmen

Da die Dauer der Trauer bei jedem Menschen unterschiedlich ist, ist es möglicherweise nicht leicht zu erkennen, wann man selbst, ein Verwandter, ein Freund oder ein Kollege Hilfe benötigt. Wenn sich die akuten Trauersymptome nach sechs bis zwölf Monaten nicht bessern, besteht die Gefahr, dass sich eine dysfunktionale Trauer oder eine komplizierte unbewältigte Trauer entwickelt. Ziehen Sie in Erwägung, professionelle Hilfe in Anspruch zu nehmen, wenn sich Ihre Trauer nicht auflöst und:

• Die Trauer beeinträchtigt Ihre Lebensqualität, Ihre Beziehungen oder Ihre Fähigkeit, mit der Arbeit oder der Schule Schritt zu halten.
• Sie haben kein adäquates Unterstützungssystem, oder Sie isolieren sich von anderen.
• Sie verlieren das Interesse an Aktivitäten, die Ihnen normalerweise Spaß machen.
• Sie haben Gedanken an Selbstmord.
• Sie trinken zu viel oder missbrauchen illegale Substanzen oder verschreibungspflichtige oder nicht verschreibungspflichtige Medikamente.
• Sie haben weiterhin starke Anzeichen oder Symptome von trauerbedingten Depressionen oder Angstzuständen wie Hoffnungslosigkeit, Angst oder Panikattacken.
• Sie entwickeln Anzeichen und Symptome einer körperlichen Erkrankung, wie Brustschmerzen, Herzklopfen oder wiederkehrende oder anhaltende Kopfschmerzen.

Tipps zur Selbstfürsorge bei der Trauerbewältigung

Je nachdem, wie lange der Verlust eines geliebten Menschen zurückliegt, können im Laufe des Trauerprozesses unterschiedliche Symptome und Gedanken auftauchen. In dieser schmerzhaften Zeit ist es besonders wichtig, auf sich selbst aufzupassen und zu wissen, wann man zusätzliche Hilfe in Anspruch nehmen sollte. Die Bewältigung sieht für jeden anders aus, und es kann einige Zeit dauern, bis man herausfindet, was für einen selbst am besten funktioniert. Einige mögliche Bewältigungsmethoden sind:

• Wenden Sie sich an einen Berater oder Ihren Arzt und sprechen Sie ehrlich mit ihm, wenn Sie zusätzliche Unterstützung brauchen.
• Mit anderen Menschen in Kontakt treten, die Ihnen die Möglichkeit geben, in Ruhe zu verarbeiten.
• Führen Sie ein Tagebuch, das sich auf den Trauerprozess konzentriert.
• Teilnahme an einer Selbsthilfegruppe, die sich auf Ihre spezielle Art von Verlust konzentriert.
• Sich selbst daran erinnern, den ganzen Tag über zu essen, viel Wasser zu trinken und die Schlafroutine beizubehalten.
• Zeit an der frischen Luft verbringen und dafür sorgen, dass Sie jeden Tag etwas frische Luft bekommen.
• Sich durch Kunst, Musik und Tanz kreativ betätigen.
• Einen Yogakurs zur Trauerbewältigung besuchen.

Behandlung und Unterstützung

Die Behandlung durch einen Fachmann kann Trauerberatung, kognitive Verhaltenstherapie und seelsorgerische oder spirituelle Beratung sowie Medikamente gegen Depressionen und Angstzustände umfassen. Auch eine Selbsthilfegruppe für Trauernde kann Ihnen helfen, vor allem wenn Ihnen familiäre und soziale Unterstützung fehlt. Diese Strategien können Ihre Bewältigungsfähigkeiten verbessern und Ihnen helfen, Ihre Trauer zu bewältigen und zu Ihrem früheren Gleichgewicht zurückzukehren. Zögern Sie also nicht, Hilfe in Anspruch zu nehmen.