Wenn ein Mädchen seine erste Periode (Menarche) bekommt, ist die Blutung in der Regel in den ersten Tagen stark und wird zum Ende hin schwächer. Die erste Periode kann zwei oder maximal sieben Tage dauern, und in manchen Fällen gibt es keine Blutung, sondern nur Blutflecken. Die ersten Regelblutungen können rot, braun oder rosa sein und manchmal sogar klumpig wirken. Die erste Periode unterscheidet sich in der Regel vom Rest des Menstruationszyklus, und die Blutung wird mit der Zeit immer dichter.
Es dauert etwa zwei Jahre, bis sich der Menstruationszyklus stabilisiert, nachdem Mädchen ihre erste Periode bekommen haben. Die Menstruation ist anfangs unregelmäßig, weil die Fortpflanzungshormone Zeit brauchen, um sich im Körper auszubalancieren und während der verschiedenen Menstruationszyklen zu schwanken. Zu Beginn der Menstruation sind die Hormone nicht stabil, weshalb der Eisprung nicht in jedem Zyklus stattfindet. Der Eisprung findet in 2 von 10 Zyklen statt, was zu unregelmäßigen Perioden führt. Dementsprechend wird erwartet, dass sich der Menstruationszyklus bis zum sechsten Jahr stabilisiert, weil der Eisprung in 9 von 10 Zyklen stattfindet und die Perioden dazu neigen, regelmäßig zu werden.
Die ersten Menstruationszyklen dauern zwischen 21 und 45 Tagen und können kürzer oder länger werden – abhängig von den Hormonen im Körper. Ein durchschnittlicher Menstruationszyklus liegt zwischen 24 und 38 Tagen, und Mädchen erleben ab dem dritten Jahr normale Menstruationszyklen.