Nach der Zahlung der Entschädigung für ein Fahrzeug, das als Totalschaden eingestuft wird, geht das beschädigte Auto in der Regel an eine Auktion oder einen Schrottplatz, wo es an den Meistbietenden versteigert und für Ersatzteile verwendet wird. Die Versicherungsgesellschaft behält den Erlös aus diesem Verkauf.
Wenn Sie Ihr beschädigtes Fahrzeug behalten möchten, verzichten einige Versicherungsgesellschaften auf das Versteigerungsverfahren und übergeben Ihnen das Auto (in der Regel, wenn das Auto über 10 Jahre alt ist). Sie müssen Ihnen trotzdem den tatsächlichen Barwert des Fahrzeugs zahlen, können aber den Betrag abziehen, den das Auto bei einer Auktion eingebracht hätte (Restwert); dies ist der Rückkauf des Fahrzeugs.
Es hängt von den Gesetzen des jeweiligen Bundesstaates ab, ob Sie ein Fahrzeug von einer Versicherung zurückkaufen können, wenn diese es zum Totalschaden erklärt hat. In Illinois zum Beispiel kann man ein Fahrzeug normalerweise nicht behalten, nachdem es zum Totalschaden erklärt wurde. Nach dem Illinois Vehicle Code haben Sie nicht das Recht, das Altfahrzeug zu behalten, wenn die Versicherungsgesellschaft Ihr Fahrzeug als Totalschaden eingestuft hat, es sei denn, es gibt einige Ausnahmen. Diese Ausnahmen sind: 1) wenn das Fahrzeug nur einen Hagelschaden erlitten hat, der die Betriebssicherheit des Fahrzeugs nicht beeinträchtigt, oder 2) wenn das Fahrzeug neun (9) Modelljahre alt oder älter ist.
Wenn Ihr Staat es zulässt, dass Fahrzeuge, die einen Totalschaden erlitten haben, von Privatpersonen zurückgekauft werden (und dann entweder einen Restwerttitel oder einen wiederhergestellten Titel erhalten), dann hängt es von den Richtlinien einer Versicherungsgesellschaft ab, ob sie Ihnen das Auto zurückverkaufen und wie sie den Restwert des Fahrzeugs bestimmen.
Viele Versicherer gestatten Ihnen, ein Fahrzeug, das einen Totalschaden erlitten hat, „zurückzukaufen“, wenn Sie es reparieren und wieder fahrtüchtig machen wollen. Wenn Ihr Versicherer dies zulässt, müssen Sie Ihren Versicherer sofort informieren, wenn Sie Ihr Auto zurückhaben wollen. Wenn das Auto erst einmal auf dem Schrottplatz steht, haben Sie kaum eine Chance, es zurückzubekommen, denn normalerweise dürfen nur zugelassene Autoverwerter an diesen Auktionen teilnehmen.
Den Restwert, den Sie der Versicherung schulden (oder von der Abfindungssumme abgezogen bekommen), wird von der Versicherung festgelegt. Es gibt keine allgemeingültige Liste dafür, wie hoch der Restwert für ein bestimmtes Auto ist, er hängt vom Auto und seinen Schäden ab und davon, wie viel es in seinem derzeitigen Zustand wert ist, nachdem es als Totalschaden eingestuft wurde.
Im Allgemeinen ist der Restwert der Geldbetrag, den der Versicherer beim Verkauf des Fahrzeugs durch einen zugelassenen Bergungsverkäufer erhalten würde. Anstatt es also an einen Schrotthändler zu verkaufen, können Sie Ihr Auto zurückkaufen, die notwendigen Reparaturen durchführen lassen und es wieder fahren.
Der Rückkaufswert (Restwert) ist also der Wert des Autos in dem Zustand, in dem es sich befindet, mit den Schäden, die es bei dem Unfall erlitten hat. Wenn Sie ein Auto von einer Versicherungsgesellschaft zurückkaufen möchten, die Ihr Fahrzeug als Totalschaden eingestuft hat, sollten Sie den Wert des Fahrzeugs und die Kosten für den Rückkauf besprechen. Sie können sich bei örtlichen Schrottplätzen erkundigen, um sicherzugehen, dass der von der Versicherung angegebene Schrottwert für Ihr Fahrzeug korrekt ist.
Selbst wenn Ihr Versicherer Ihnen den Rückkauf des Fahrzeugs gestattet, lohnt es sich möglicherweise nicht, den Zeitaufwand und die Kosten für die Wiederinbetriebnahme des Fahrzeugs zu tragen, wenn Ihr Staat eine Reihe besonderer Anforderungen stellt, die Sie erfüllen müssen (z. B. den Kauf eines Restwertpapiers oder die Inspektion des Fahrzeugs durch die Staatspolizei, nachdem es repariert worden ist). Außerdem versichern einige Versicherungsgesellschaften Fahrzeuge mit einem Abwrackprivileg nicht, so dass es schwierig sein kann, eine Versicherung für das Fahrzeug zu finden, wenn es nun ein Abwrackprivileg hat.
Um sich über die Gesetze Ihres Staates bezüglich des Rückkaufs eines Fahrzeugs zu informieren, das von einem Versicherer als Totalschaden eingestuft wurde, wenden Sie sich an die Versicherungsaufsichtsbehörde Ihres Staates und/oder an die Kraftfahrzeugbehörde.